مع تأكيد صدور التوسعة السادسة للعبة Final Fantasy XIV، والتي تحمل اسم Evercold، في يناير من العام المقبل، يعيش مجتمع اللاعبين حالة من التأمل. إن ثلاثة عشر عاماً من التوسعات هي مسيرة طويلة، وإعلان اللعبة عن عالم انعكاس جليدي جديد، ووظيفة (Job) جديدة كلياً للدبابة (Tank)، وتأكيد تعاون مع Final Fantasy 7، جعل اللاعبين يسترجعون كل فصل أوصلهم إلى هذه المرحلة. لقد شهدت لعبة Final Fantasy XIV Online خمس توسعات رئيسية منذ أن أعادت A Realm Reborn بناء اللعبة من الصفر، والفجوة في الجودة بين أفضل وأسوأ هذه التوسعات كبيرة حقاً.
إليك ملخص لكل توسعة، مرتبة من الأسفل إلى الأعلى.
Dawntrail: المهمة الأصعب في السلسلة
تأتي Dawntrail في ذيل القائمة، وبصراحة، من الصعب دحض الأسباب وراء ذلك. فبعد عقد كامل من قصة Zodiark and Hydaelyn، كان من المحتم أن تكون المهمة شاقة، وقد أوضحت Square Enix أن التوسعة كانت تهدف جزئياً إلى إعادة بناء الأنظمة الأساسية للعبة من أجل حقبة جديدة. تم تسويق التوسعة للاعبين على أنها "إجازة صيفية" ذات رهانات أقل، لكن ما حصلوا عليه كان حدثاً آخر يهدد العالم، مع إيقاع أبطأ وقصة استغرقت وقتاً طويلاً جداً لتجد مسارها الصحيح.
الساعات الخمس الأولى من السيناريو الرئيسي لـ Dawntrail كانت صعبة بشكل خاص. كانت مهارة Sprint هي المهارة الوحيدة التي يستخدمها اللاعبون تقريباً، حيث أجبرتهم اللعبة على خوض محادثات طويلة حول منطقة لم تكن قد اكتسبت بعد أي استثمار عاطفي. وبحلول الوقت الذي أصبحت فيه القصة مثيرة للاهتمام، كان معظم اللاعبين قد فقدوا اهتمامهم. كما أثار تقديم Pictomancer كفئة DPS المميزة للتوسعة انتقادات لكونها مهيمنة أكثر من اللازم، وجعلت فلسفة تصميم "2-minute meta" مواجهات الزعماء تبدو متوقعة ومتكررة.
خففت محتويات ما بعد التحديث (Post-patch) من حدة الآراء نوعاً ما، لكن مهمة القصة الرئيسية تركت طعماً مراً استغرق نسيانه شهوراً.
Stormblood: أجواء رائعة، تنفيذ محبط
تحتل Stormblood المركز الرابع، وهو مركز يبدو مناسباً. إن بيئة الشرق الأقصى مقنعة حقاً، والتجول في Doma و Ruby Sea لا يزال من أجمل مشاهد اللعبة، كما أن محتوى ما بعد التحديث الذي يضم Omega و Yotsuyu قدم لحظات عاطفية مؤثرة بحق.
المشكلة تكمن في الإيقاع. تعمل Stormblood باستمرار على تقويض أفضل لحظاتها من خلال إحاطتها بساعات من المهام الجانبية التي تقتل أي زخم تبنيه القصة. كانت Lyse و Zenos كشخصيتين مركزيتين في التوسعة مثيرتين للجدل لسبب وجيه؛ حيث يظهر Zenos كخصم لا يقهر بلا نقاط ضعف حقيقية، بينما تبدو رحلة Lyse نحو القيادة متسرعة بدلاً من أن تكون مستحقة. تظل الغارات (Raids) ومحتوى الزنزانات (Dungeons) من أبرز النقاط، لكن السيناريو الرئيسي يتطلب الكثير من الصبر مقابل الحصول على أفضل لحظاته.
Endwalker: خاتمة تستحق دموعها
قد يبدو المركز الثالث لـ Endwalker مثيراً للجدل للبعض، لكن محتوى ما بعد الإطلاق هو ما يمنعها فعلياً من المنافسة على المركزين الأولين. كقصة رئيسية، تعتبر Endwalker استثنائية. إن إنهاء عشر سنوات من السرد القصصي حول Meteion، و Final Days، ومعركة بالأيدي مع Zenos عند حافة الكون هو بالضبط نوع الخاتمة التي تبرر وجود لعبة MMO بالكامل.
المشكلة هي ما يأتي بعد ذلك. قصة Void التي تلي القصة الرئيسية بطيئة، وبدأت الشقوق الهيكلية في تصميم الغارات والزنزانات في FFXIV تظهر. كانت Sage و Reaper كوظائف جديدة نجاحاً باهراً، وإشارات Final Fantasy 4 المنسوجة عبر محتوى Void تعتبر متعة لمحبي السلسلة. لا تزال Endwalker تستحق تقديراً هائلاً لتحقيقها شيئاً لا تنجح فيه معظم ألعاب MMO: نهاية مرضية.
Heavensward: التوسعة التي وضعت FFXIV على الخارطة
Heavensward هي المكان الذي سيخبرك فيه معظم اللاعبين القدامى أن اللعبة أصبحت شيئاً مميزاً. مدينة Ishgard القوطية، وحرب استمرت قروناً مع التنانين، ومؤامرة تعيد كتابة كل ما كنت تعتقد أنك تعرفه عن الصراع. القصة هنا تعمل بكامل طاقتها.
لا يزال Haurchefant أحد أكثر الشخصيات المحبوبة في السلسلة، والحزن الذي يصاحب رحلته يترك أثراً أكبر عند إعادة اللعب مقارنة بالمرة الأولى. الوظائف الثلاث الجديدة التي تم تقديمها، Machinist، و Astrologian، و Dark Knight، كلها متميزة، حيث لا تزال مهمة وظيفة Dark Knight تعتبر من بين الأفضل في تاريخ اللعبة. Alexander كسلسلة غارات وتقديم Wondrous Tales أعطى اللاعبين أسباباً ذات مغزى للتفاعل مع المحتوى القديم. Heavensward هي التوسعة التي حولت المشككين إلى مؤمنين باللعبة.
Shadowbringers: القمة التي يُقاس عليها كل شيء آخر
Shadowbringers هي الإجابة على سؤال "ما الذي يمكن أن تحققه قصة لعبة MMO حقاً؟". بنقل Warrior of Light و Scions إلى عالم First، وتجريدهم من كل ما هو مألوف، تفرض التوسعة إعادة تشغيل ناعمة لكل شخصية قضى اللاعبون سنوات معها، وقد نجح الأمر. يشعر الـ Scions هنا كأشخاص حقيقيين بطريقة لم ينجحوا فيها تماماً من قبل.
الأشرار هم السبب الآخر الذي يجعل Shadowbringers تقف وحدها في القمة. Vauthry شخصية غريبة ومقنعة في آن واحد، لكن Emet-Selch شيء آخر تماماً. القول بأنه أفضل شرير في تاريخ Final Fantasy ليس مبالغة. حقيقة أن Shadowbringers تجعلك تفهمه، بل وتحزن عليه، بينما لا تزال تعارض كل ما يمثله، هي إنجاز قصصي لم تحققه السلسلة بهذا المستوى من قبل.
Bozja كمنطقة قتال واسعة النطاق، وسلسلة غارات Eden التي تعيد تصور الوحوش الكلاسيكية (Primals)، وغارات تعاون NieR: Automata التي تتناسب بطريقة ما مع النبرة الكئيبة للتوسعة، كلها تضيف إلى توسعة لا تحتوي على نقاط ضعف حقيقية. لقد وضعت Shadowbringers المعيار، وكل توسعة منذ ذلك الحين يتم قياسها بناءً عليها.
ماذا يعني هذا بالتوجه نحو Evercold
توقيت هذه المحادثة مهم. تتشكل Evercold لتكون واحدة من أكثر التوسعات طموحاً في تاريخ اللعبة، مع عالم انعكاس جديد، وتعاون مؤكد مع FF7، وتغييرات على مستوى النظام قد تعيد تعريف طريقة لعب اللعبة. كما أن حنين المجتمع إلى Shadowbringers هو تذكير بمدى ارتفاع سقف التوقعات.
إذا كنت تتابع المحتوى قبل صدور Evercold، فإن دليل محتوى FFXIV Patch 7.4 Into the Mist الكامل يغطي كل ما تمت إضافته في التحديث الرئيسي الأخير، بما في ذلك الغارات والزنزانات الجديدة وتغييرات الوظائف. لكل ما تحتاجه للاستعداد، فإن مجموعة أدلة استراتيجيات Final Fantasy XIV Online الكاملة تغطي احتياجاتك قبل وصول شهر يناير.
