توقف تطوير Shrapnel وسط ضغوط مالية

تواجه شركة Neon Machine، المطورة للعبة الـ extraction shooter المدعومة بتقنيات الـ web3 بعنوان Shrapnel، تحديات مالية كبيرة. فبعد أن كان من المتوقع أن تصبح Shrapnel عنواناً رائداً في مجال ألعاب الـ blockchain، واجهت اللعبة تأخيرات وعجزاً في الميزانية وعمليات تسريح متكررة للموظفين. وقد جذبت اللعبة، التي تجمع بين عناصر ألعاب مثل Escape from Tarkov و Apex Legends، الانتباه في البداية بفضل طابعها المستوحى من الخيال العلمي وآليات اللعب الخاصة بها. ومع ذلك، أصبح المشروع الآن في خطر بسبب نقص التمويل وعدم الاستقرار الداخلي.

في ذروة نشاطها، وظفت Neon Machine ما بين 70 و 100 موظف، مع دعم إضافي من مطورين خارجيين مثل Sperasoft و IronBelly Studios. وبحلول نهاية عام 2024، تقلصت القوى العاملة إلى 32 موظفاً فقط، وبحلول أوائل عام 2025، لم يتبق سوى حوالي 12 موظفاً بدوام كامل. ولم يعد معظم الموظفين المتبقين يعملون بنشاط على التطوير الجوهري للعبة Shrapnel.

فريق Neon Machine الأصلي من عام 2024

حول Shrapnel

لعبة Shrapnel ليست مجرد لعبة متعددة اللاعبين تقليدية تعمل بتقنية الـ web3. تتميز لعبة الـ first-person extraction shooter هذه بمشغل واحد، ومجموعة محدودة من الأسلحة، وخريطة غير مكتملة تقع في مدينة يابانية مستقبلية. وتظهر اللعبة حالياً نقصاً في الأنسجة (textures) على المباني والأسطح، مع استخدام أشكال هندسية أساسية كعناصر مؤقتة للمحتوى المستقبلي.

تمثل اللعبة بيئة greybox، وهي مرحلة تطوير مبكرة نادراً ما تكون متاحة للعب العام. ومع ذلك، بالنسبة لشركة Neon Machine التي تتخذ من سياتل مقراً لها، فإن هذا النهج مقصود. الهدف هو إشراك المجتمع في وقت مبكر من عملية التطوير، مما يسمح لتعليقات اللاعبين بتشكيل الخريطة وأسلوب لعب الـ extraction الخاص بـ Shrapnel.

الصورة الرئيسية للعبة Shrapnel

تجاوز التكاليف وتراكم الديون

سجلت Neon Machine إجمالي نفقات تشغيلية بلغت حوالي $87 مليون منذ تأسيسها. وفي عام 2024 وحده، سجلت الشركة خسارة صافية قدرها $11.4 مليون، مع إنفاق حوالي $33 مليون مقابل $21.7 مليون من إيرادات الخدمات. واستمر معدل الحرق الشهري (burn rate) في التقلب بين $2 مليون و $3.5 مليون شهرياً في ذروته.

لم تتحقق جولات التمويل المتوقعة في أوائل عام 2025، مما أدى إلى تفاقم المشاكل المالية للشركة. وقد طُلب من الموظفين الذين يتقاضون أكثر من $100,000 سنوياً قبول تخفيضات مؤقتة في الرواتب في أوائل عام 2025 كجزء من إجراءات خفض التكاليف.

رفضت Neon Machine الكشف عن أرقام مالية محددة لكنها ذكرت أنها "في أقوى وضع" وصلت إليه حتى الآن وتواصل جهودها لجمع الأموال. وذكر الرئيس التنفيذي للشركة، Kenneth Rosman، الذي انضم في ديسمبر 2024، عبر البريد الإلكتروني أن جهود جمع التبرعات مستمرة وتظهر تقدماً.

Shrapnel قادمة في 2025

تحول استراتيجي نحو السوق الصينية

كجزء من استراتيجية أوسع لتحقيق الاستقرار في الأعمال، دخلت Neon Machine في شراكة مع كيانات صينية لتوطين وتوزيع Shrapnel في الصين. سيتم إطلاق اللعبة على سلسلة Trusted Copyright Chain الصينية، وهي مبادرة blockchain تعتمد الأصول الرقمية والملكية الفكرية تحت إشراف حكومي.

تتضمن الاتفاقية شركاء محليين مثل ZenHive و Argon، بمسؤوليات تتراوح من التسويق إلى إدارة الضرائب. وسيتضمن دور Neon Machine التنسيق مع شركاء التطوير المشترك في الصين وتقديم أصول ألعاب مخصصة تتناسب مع السوق المحلية. وعلى الرغم من الشراكة، تؤكد الشركة أن Shrapnel ستظل تُطلق عالمياً وستبقى مشروعاً مستقلاً.

ستتطلب المتطلبات التنظيمية في الصين تعديلات على المحتوى، بما في ذلك تغييرات محتملة في تصميمات الشخصيات وآليات اللعب. ومع ذلك، ذكرت Neon Machine أنه لا توجد خطط لإجراء تغييرات جوهرية على أسلوب اللعب، وأن النسخة المحلية ستقدم محتوى إقليمياً حصرياً.

Shrapnel تتعاون مع الحكومة الصينية

انخفاض قيمة العملة الرقمية وشكوك السوق

شهدت عملة Shrapnel الأصلية، SHRAP، انخفاضاً كبيراً منذ إدراجها العام. فبعد أن تم تتبعها لأول مرة في نوفمبر 2023، انخفضت العملة من أعلى مستوى لها عند حوالي $0.43 إلى حوالي $0.0066. وقد أثار هذا الانخفاض في القيمة، إلى جانب عدم اليقين بشأن فائدة العملة نظراً لدمج اللعبة في بنية الـ blockchain التحتية في الصين، مخاوف بشأن استمراريتها على المدى الطويل.

تظهر بيانات الـ blockchain أن محفظة مرتبطة بالمؤسس المشارك لـ Shrapnel، Don Norbury، قد باعت ما قيمته أكثر من $670,000 من عملات SHRAP منذ سبتمبر 2024. حدثت هذه المعاملات على مدى عدة أشهر وتضمنت تحويلات إلى USDC و AVAX عبر MetaMask. ولم يستجب Norbury، المدرج كرئيس تنفيذي للتكنولوجيا في اللعبة، لطلبات التعليق.

قامت Neon Machine سابقاً بمراجعة جدول استحقاق العملة (vesting schedule) لإبطاء التوزيع والمواءمة مع نمو المستخدمين، لكن بيانات السوق تشير إلى أن SHRAP لا تزال غير سائلة نسبياً، مما يحد من المبيعات واسعة النطاق دون التأثير على السعر.

جدول فتح عملات Shrapnel

النزاعات القانونية والتسوية

تأثر تطوير Shrapnel أيضاً بقضايا قانونية تتعلق بمستثمريها الأوائل. حيث زعمت دعوى قضائية رفعتها شركة 4D Factory في عام 2023 وجود سوء إدارة لأموال الشركة. وقد تمت تسوية تلك القضية الآن.

بموجب شروط الاتفاقية، ستدفع Neon Machine لشركة 4D مبلغ $4.25 مليون على مدى أربع سنوات وستصدر 150 مليون عملة SHRAP، تبلغ قيمتها حالياً حوالي $767,500. وبينما تم حل النزاع القانوني، فإن العبء المالي للتسوية يضيف طبقة أخرى من الضغط على الشركة المنهكة بالفعل.

مطور Shrapnel، شركة Neon Machine، تعين رئيساً تنفيذياً جديداً

التطوير المستمر والمستقبل غير المؤكد

على الرغم من التأخيرات المتكررة، ذكرت Neon Machine أن Shrapnel ستُطلق كلعبة free-to-play قبل نهاية عام 2025. ومع ذلك، أعربت عدة مصادر مطلعة على عمليات الاستوديو عن شكوكها في إمكانية إكمال اللعبة أو إصدارها على نطاق عالمي ضمن هذا الجدول الزمني.

لقد غادرت الشركة مساحة مكتبها في سياتل وتعمل الآن كمؤسسة صغيرة الحجم. وفي حين يواصل الموظفون المتبقون والمقاولون الخارجيون العمل على اللعبة، فإن الموارد المحدودة وعدم الاستقرار المالي قد يحدان من التقدم.

على الرغم من أن Neon Machine تواصل التعبير علناً عن ثقتها في إطلاق Shrapnel وإمكاناتها، إلا أن الجمع بين الخسائر المالية، وانخفاض قيمة العملة، وتقليص القوى العاملة، والاعتماد الاستراتيجي على الشراكات الدولية يشير إلى وضع محفوف بالمخاطر للعبة الـ web3 التي كانت تُعتبر يوماً ما رائدة في هذا المجال.