Blizzard تدرك تماماً أبعاد هذا الموقف: فقرار إزالة إضافات القتال من لعبة World of Warcraft كان من المتوقع دائماً أن يواجه استياءً من شريحة من قاعدة اللاعبين. ويقر مدير اللعبة Ion Hazzikostas بهذه الحقيقة، مع تأكيده في الوقت ذاته أن واجهة المستخدم (UI) الأصلية التي أعيد بناؤها في لعبة الـ MMO تؤدي وظيفتها بكفاءة.
الأمر ببساطة هو أن الإضافات (add-ons) كانت جزءاً من الحمض النووي للعبة WoW لما يقرب من 20 عاماً. لذا، لم يكن من المتوقع أن يمر قرار مطالبة اللاعبين بالتخلي عن أدوات اعتمدوا عليها عبر مستويات الـ raid المتعددة، ودورات توسعات كاملة، وآلاف الساعات من التقدم، دون ضجة كبيرة.
لماذا اتخذت Blizzard هذا القرار في Midnight
تتمثل الحجة الجوهرية لـ Hazzikostas في أن مواجهات الـ raid في World of Warcraft لم تُصمم أبداً على افتراض أن الإضافات ستتولى المهام الشاقة. فقد بُنيت المواجهات لتُقرأ وتُتفاعل معها بشكل طبيعي، لكن منظومة الإضافات أصبحت تدريجياً قادرة لدرجة أن اللاعبين باتوا يعتمدون على أدوات خارجية للتعامل مع الميكانيكيات بدلاً من تطوير مهاراتهم الخاصة.
هذا هو التوتر نفسه الذي تعاملت معه لعبة Final Fantasy 14 من خلال سياساتها الصارمة تجاه الأدوات الخارجية، وإن كان نهج Blizzard هنا يختلف في كونه يركز تحديداً على تعديلات القتال (combat mods) بدلاً من الحظر الشامل.
تزامنت عملية الإزالة مع إطلاق توسعة Midnight، مما منح Blizzard الفرصة لطرح واجهة مستخدم أصلية مُعاد بناؤها في الوقت نفسه، بدلاً من ترك فراغ مكان الإضافات التي تمت إزالتها.
"ناجحة حتى الآن" مع استمرار العمل
قال Hazzikostas في مقابلة حديثة: "أعلم أن هذا قد يكون تصريحاً مثيراً للجدل، لكنني سأقول إن واجهة المستخدم الجديدة كانت ناجحة بشكل عام حتى الآن". وأضاف: "إنها ليست مكتملة، وليست مثالية؛ لا يزال هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به، ونحن مستمرون في تنفيذه".
أوضح نقطة بيانات قدمها هي: الغالبية العظمى من اللاعبين يكملون المستوى نفسه من المحتوى الذي كانوا يكملونه قبل التغيير، والمزيد منهم يفعلون ذلك دون الحاجة إلى أدوات خارجية. هذه إشارة ذات دلالة؛ فلو تراجعت معدلات التقدم بشكل حاد بعد Midnight، لكان هذا النقاش مختلفاً تماماً.
يعمل الفريق أيضاً على تسهيل الأمور لمطوري الإضافات بدلاً من قطع الطريق عليهم تماماً. الهدف، كما صاغه Hazzikostas، هو إيجاد أرضية مشتركة: أساس أصلي أقوى يقلل الاعتماد على الأدوات الخارجية لوظائف القتال الأساسية، مع ترك مساحة لتخصيصات المجتمع في الجوانب الأخرى.
مشكلة ثقافة الإضافات الممتدة لـ 20 عاماً
لا تتظاهر Blizzard بأن عملية التنفيذ كانت سلسة. فقد أقر Hazzikostas مباشرة بأن تصوير الأمر على أنه "قتل للإضافات" أدى إلى رد فعل قوي ومتوقع، لأن منظومة الإضافات كانت جزءاً من هوية WoW لعقدين من الزمن. لقد بنى اللاعبون مجتمعات حول أدوات معينة، ونسق الـ raiders جهودهم من خلال إعدادات مشتركة، وتطورت أساليب لعب كاملة بناءً على ما أتاحه مطورو الطرف الثالث.
إن انتزاع ذلك، حتى ولو جزئياً، كان سيشعر اللاعبين دائماً بفقدان شيء حقيقي.
ما يغفله معظم اللاعبين وسط ضجيج هذا الجدل هو أن الإضافات لا تزال موجودة في World of Warcraft. التغيير يستهدف تعديلات القتال في سياقات الـ raid والـ dungeon، وليس منظومة الإضافات ككل. هذا التمييز مهم، حتى وإن لم يترك رد الفعل الأولي مجالاً كبيراً للتدقيق.
يظل هدف Blizzard المعلن ثابتاً: تجربة أكثر سهولة وتكافؤاً في الفرص. سواء كنت لاعباً عائداً لم يسبق له بناء حزمة إضافات، أو لاعباً مخضرماً قام بضبط إعداداته على مدار سنوات، فإن واجهة المستخدم الأصلية تهدف إلى سد هذه الفجوة دون الحاجة إلى إعدادات خارجية.
بالنسبة للاعبين المتجهين إلى محتوى الـ raid في Midnight، فإن الدليل الكامل لـ WoW Midnight الموسم 1 الذي يغطي الـ raids، وMythic+، وPvP يحتوي على كل ما تحتاجه لفهم كيفية عمل التقدم في النظام الجديد.
