في معرض E3 عام 2013، تسببت Sony في واحدة من أكثر اللحظات إحراجاً لشركة Microsoft في تاريخ منصات الألعاب. فقد تعثرت Xbox في الكشف عن جهازها بسبب حزمة من قيود إدارة الحقوق الرقمية (DRM)، ورسوم الألعاب المستعملة، ومتطلبات الاتصال الدائم بالإنترنت. صعدت Sony إلى المسرح وقامت بعكس كل ما أعلنته Xbox، مما أثار حماس الجمهور بشكل جنوني.
وقف Jack Tretton، الذي كان يشغل حينها منصب الرئيس والمدير التنفيذي لشركة Sony Computer Entertainment America، أمام جمهور E3 وأعلن أن أقراص PS4 لن تحمل أي قيود جديدة. حيث يمكنك إعارتها، أو إعادة بيعها، أو استبدالها. ثم أطلق جملته الشهيرة: "يمكنك الاحتفاظ بها للأبد". فانفجرت القاعة بالتصفيق.
تابعت Sony ذلك بما أصبح أحد أكثر "التصرفات الاستفزازية" شهرة في تاريخ الشركات. حيث قام Shuhei Yoshida و Adam Boyes بتصوير مقطع فيديو قصير بعنوان "فيديو تعليمي رسمي لألعاب PlayStation المستعملة"، قاما فيه ببساطة بتسليم قرص لبعضهما البعض. كان هذا هو محتوى الفيديو بالكامل. لم تكن هناك حاجة لأي تعليق صوتي. كانت الرسالة واضحة، وقد وصلت في الوقت المثالي الذي كانت فيه Xbox في حالة تراجع.
ساعدت تلك اللحظة في تحديد هوية جيل PS4. وأصبح الجهاز واحداً من أكثر المنصات مبيعاً على الإطلاق، وكان التزام Sony بالألعاب الفيزيائية جزءاً حقيقياً من هويتها.
احصل على اشتراك GTA+ لمدة شهر واحد عند الطلب المسبق.
اطلب GTA 6 مسبقاً الآن
بعد جيل واحد، مات القرص
بالانتقال إلى الوقت الحاضر، أكدت Sony أنها ستنهي إنتاج الأقراص الفيزيائية لألعاب PlayStation الجديدة بحلول عام 2028. وأرجعت الشركة هذا التحول إلى "تفضيل عام للوسائط الرقمية" الذي "يتجاوز بشكل كبير الأقراص الفيزيائية". هذه صياغة مؤسسية دبلوماسية لما يرقى إلى تراجع كامل عن الموقف الذي اعتمدت عليه Sony لتحقيق هيمنتها قبل أكثر من عقد بقليل.
الأمر هنا هو أن التوقيت يجعل من الصعب تجاهل المفارقة. فقد أُطلق PS4 في 2013، وPS5 في 2020، بينما لم يصل PS6 بعد. تتخذ Sony هذا القرار في منتصف الجيل، قبل وجود الجهاز القادم حتى، مما يثير تساؤلاً حقيقياً حول كيف سيبدو PS6 عندما يتم طرحه.
إذا كانت Sony تنهي الإنتاج الفيزيائي في 2028، فإن فرص شحن PS6 بمحرك أقراص تبدو ضئيلة. وهذا أمر مهم بالنسبة للتوافق مع الإصدارات السابقة. فقد يجد مالكو PS5 الذين يمتلكون مكتبات فيزيائية أنفسهم يمتلكون أقراصاً لن يتمكن جهاز PlayStation المستقبلي من قراءتها ببساطة.
ما يغفله معظم اللاعبين حول التحول الرقمي
نقاش الأقراص لا يتعلق فقط بالحنين إلى علبة بلاستيكية. فالملكية الفيزيائية تعني شيئاً محدداً: أنت تمتلك الشيء، ولا يمكن لأي خادم يتوقف عن العمل أن يسلبك إياه. أما المشتريات الرقمية فهي موجودة فقط برضا مالك المنصة.
في الواقع، نمت مبيعات الألعاب الفيزيائية في الولايات المتحدة لأول مرة منذ 17 عاماً مؤخراً، مما يجعل توقيت Sony يبدو غير منطقي. هناك جمهور حقيقي لا يزال يرغب في الأقراص، ويتم إخبار هذا الجمهور بأن تفضيلهم سيتم التخلص منه تدريجياً بغض النظر عن رغبتهم.
زاوية الحفاظ على الألعاب هي الجانب الأكثر حدة هنا. فسجل Sony الخاص في هذا الأمر ليس نظيفاً. فقد تم إغلاق متجر PlayStation على PS3 و PS Vita بعد سنوات من تراجع Sony عن قرار سابق بإغلاقه. المتاجر الرقمية تغلق، والتراخيص تنتهي. وعد "الاحتفاظ بها للأبد" الذي قطعه Tretton في 2013 كان دائماً ينطبق على القرص أكثر مما كان ينطبق على رمز التنزيل.
ماذا يعني هذا لمالكي PS5 الآن
إذا كنت تستثمر في مكتبة PS5 فيزيائية، فإن التأثير العملي لهذا الإعلان لن يظهر حتى عام 2028، عندما تتوقف إصدارات الألعاب الجديدة عن الصدور على أقراص. مجموعتك الحالية لا تزال تعمل. لكن اتجاه المسار واضح، ويبدو أن عصر PS6 سيكون رقمياً في المقام الأول بحكم التصميم وليس باختيار المستهلك.
بالنسبة للاعبين الذين يهتمون بالميزات الخاصة بمنصة PS5، يمكنكم الاطلاع على دليل ميزات GTA 6 الحصرية على PS5 لمعرفة ما لا يزال يقدمه جيل الأجهزة الحالي. وإذا كنت ترغب في بناء مكتبة PS5 الخاصة بك بينما لا تزال الإصدارات الفيزيائية موجودة، فإن مركز أدلة الألعاب الخاص بنا يغطي أهم العناوين التي تصل إلى المنصة.
النقطة الأساسية هنا هي أن تموضع Sony في 2013 لم يكن مجرد تسويق. بل عكس مشاعر حقيقية لدى المستهلكين بأن الملكية الفيزيائية مهمة. وبعد ثلاثة عشر عاماً، قررت الشركة أن تلك المشاعر لم تعد تستحق الاهتمام. وسواء أثبت PS6 صحة هذا الحساب أو خطأه، فإن مالكي PS5 الذين يمتلكون مجموعات من الأقراص يشاهدون تنسيقاً وُعدوا يوماً ما بأنه سيدوم للأبد، وهو يُحال بهدوء إلى التقاعد. إذا كنت تشتري عناوين فيزيائية جديدة بينما لا يزال بإمكانك ذلك، فإن دليل Hollowbody قبل الشراء الخاص بنا يستحق القراءة لواحد من أكثر إصدارات PS5 إثارة للاهتمام مؤخراً.
