لم يمضِ على تولي Asha Sharma إدارة Xbox سوى بضعة أشهر، ومع ذلك فهي تعيد تشكيل الهيكل التنفيذي للشركة بوتيرة تشير إلى أنها لا تهتم بالتعديلات التدريجية. وتعد الإضافة الأخيرة لافتة للنظر: فقد تم تعيين Matthew Ball، محلل القطاع الذي جادل في وقت سابق من هذا العام بأن ألعاب الفيديو تخسر "حرب الانتباه" لصالح TikTok وcrypto وتطبيقات AI وOnlyFans، في منصب chief strategy officer الجديد في Xbox.
ستكون الأولوية الأولى لـ Ball هي تعزيز جانب أجهزة الكونسول في Xbox، لا سيما مع ضغوط ارتفاع تكاليف المكونات على هوامش أرباح الأجهزة. وهذه مهمة محددة وعالية المخاطر لشخص ينضم من خارج الشركة.
احصل على اشتراك GTA+ لمدة شهر واحد عند الطلب المسبق.
اطلب GTA 6 مسبقاً الآن
المحلل الذي كشف مشكلة الانتباه في قطاع الألعاب
لا يُعد Ball موظفاً تقليدياً في الشركات. فقبل انضمامه إلى Xbox، شغل منصب رئيس الاستراتيجية في Amazon Studios، وقضى السنوات الأخيرة في العمل كـ venture capitalist ومستشار سوق. وهو مؤلف كتاب The Metaverse وينشر تقريراً سنوياً عن حالة ألعاب الفيديو (State of Video Gaming). وقد أشارت أحدث إصداراته مباشرة إلى المشكلة التي يُفترض أن Xbox توظفه للمساعدة في حلها: وهي أن الألعاب تكافح للمنافسة على وقت المستخدمين أمام منصات أسرع وأكثر إدماناً.
الأمر هنا هو: أن توظيف الشخص الذي شخّص المرض للمساعدة في كتابة الوصفة الطبية هو إما خطوة ذكية أو اعتراف مكلف للغاية بأن المشكلة حقيقية. وربما يكون كلاهما.
خلفية Ball استراتيجية وتحليلية وليست تشغيلية، مما يجعل تعيينه في منصب chief strategy officer خياراً منطقياً. وما يغيب عن معظم اللاعبين في التعيينات التنفيذية من هذا النوع هو أن المسمى الوظيفي يشير إلى التوجه. Xbox لا توظف مديراً فحسب؛ بل توظف شخصاً ليحدد لها وجهتها.
Scott Van Vliet يكمل طبقة القيادة الجديدة
Ball ليس الوجه الجديد الوحيد. فقد انضم Scott Van Vliet كـ chief technology officer الجديد لـ Xbox، جالبًا معه خلفية تركز على AI من داخل Microsoft. كما أن لديه بعض الخبرة في مجال الألعاب، حيث عمل في Amazon Game Studios (وهي ليست مرجعاً قوياً في الوقت الحالي، بالنظر إلى التقارير الأخيرة حول تلك العمليات) وقاد فريق Digital Play في شركة تصنيع الألعاب Mattel. وتتمثل مهمته المعلنة في تحسين كيفية بناء Xbox لمنتجاتها فعلياً.
قالت Sharma للموظفين في رسالة بريد إلكتروني داخلية: "هذه التغييرات تهدف إلى تعزيز أساسنا من خلال خلق المزيد من الوضوح وتحسين التنفيذ. ومع توجهنا نحو Showcase وما بعده، سنواصل إجراء التغييرات اللازمة لوضع Xbox في المكانة المناسبة للمستقبل."
هذا الإطار، المتمثل في بناء الأساس قبل عرض عام، يشير إلى أن حدث يونيو قد يُستخدم للإشارة إلى ما يبدو عليه التوجه القيادي الجديد في الواقع.
إعادة ضبط Sharma الأوسع لـ Xbox
تأتي هذه الجولة الأخيرة من التعيينات بعد عدة تعيينات في وقت سابق من شهر مايو، جلب معظمها مسؤولين تنفيذيين بخلفيات في مجال AI. وتتمتع Sharma نفسها بخلفية في مجال AI، وهو ما يفسر جزئياً هذا النمط. ومع ذلك، فقد ألغت مؤخراً ميزة المساعد الجانبي للألعاب المدعوم بـ AI والمعروف بـ Copilot، وهي خطوة بدت وكأنها تمهيد الطريق لتنفيذ أسرع أكثر من كونها تراجعاً عن AI بشكل عام.
تولت Sharma المنصب خلفاً لـ Phil Spencer، الذي تقاعد في وقت سابق من هذا العام، ومنذ ذلك الحين أوقفت حملة Xbox Play Anywhere واستخدمت كلمة "إعادة ضبط" (reset) بشكل متكرر لوصف أهدافها لأعمال الكونسول. التغييرات حتى الآن حقيقية ولكنها لا تزال نظرية من حيث التأثير المباشر على اللاعبين.
يُذكر أن Project Helix، وهو جهاز الكونسول من الجيل التالي لـ Xbox، لن يحصل على أدوات التطوير (dev kits) حتى عام 2027، لذا فإن أعمال الكونسول التي طُلب من Ball تعزيزها تعمل وفق جدول زمني أطول من الأرباع القليلة القادمة.
للحصول على نظرة أعمق حول كيفية تشكّل مكتبة ألعاب Xbox في هذه الأثناء، يحتوي قسم game reviews على تغطية مستمرة لما يستحق وقتك فعلياً على المنصة. وإذا كنت ترغب في البقاء على اطلاع بنظام Xbox البيئي الأوسع، فإن مركز gaming guides يغطي كل شيء بدءاً من العناوين الحصرية (first-party) وحتى اختيارات Game Pass.
يتبلور حدث Xbox Games Showcase في 7 يونيو كأول تصريح عام حقيقي لـ Sharma حول المسار الذي تقود إليه كل هذه التغييرات.
