انطلق استوديو Star Wars Zero Company بزخم تجاري حقيقي واستقبال قوي من اللاعبين، لكن القصة وراء إصداره أقل احتفالية بكثير. فقد قام استوديو Bit Reactor، الذي طور اللعبة بالتعاون مع Respawn Entertainment، بوضع غالبية موظفيه في إجازة غير مدفوعة الأجر بهدوء في الأسابيع التي سبقت الإطلاق. تمتلك السلسلة تاريخاً طويلاً في عالم الألعاب، يمتد إلى كلاسيكيات مثل STAR WARS: Galactic Racer، لكن ما يحدث في Bit Reactor الآن هو أمر أكثر رصانة بكثير من مجرد الحنين إلى الماضي.
استخدم الرمز TRYHARD33 عند الدفع للاستفادة من العرض قبل انتهاء صلاحيته.
احصل على خصم 33% على اشتراك GAMES+
الإجازات التي تمت في صمت
ظهر الموقف إلى النور من خلال تعليقات أدلى بها Zachariah Scott، وهو موظف سابق في Bit Reactor، والذي زعم علناً أن الشركة كانت "تخفي حقيقة أن الفريق قد وُضع في إجازة منذ أسابيع". حدث هذا في الوقت نفسه الذي كان فيه الرئيس التنفيذي لشركة Bit Reactor، Greg Foertsch، في معرض Gamescom الأسبوع الماضي، يناقش علناً خطط الاستوديو للعبته القادمة.
ومنذ ذلك الحين، أكد استوديو Bit Reactor أن العديد من موظفيه في إجازة، على الرغم من أن الاستوديو لم يكشف عن أرقام دقيقة. الرقم الذي يتم تداوله هو أن حوالي 80% من الفريق قد وُضعوا في إجازة بدون أجر، مع الاحتفاظ بمجموعة صغيرة لإدارة التحديثات وإصلاح الأخطاء بعد الإطلاق. السبب المعلن مباشر وقاتم: نفدت أموال الاستوديو لدفع رواتب الموظفين قبل الإطلاق بفترة وجيزة، وذلك على الرغم من الجهود المبذولة لخفض التكاليف من خلال ما وُصف داخلياً بإجراءات "التقشف"، ورغم الآمال في تأمين صفقة نشر جديدة.
إليك الأمر الذي يجعل هذا الموقف غير مريح بشكل خاص. لعبة Zero Company حققت نجاحاً كبيراً. فقد أُطلقت في 27 أغسطس 2026 على منصات PC و PlayStation 5 و Xbox Series X/S، وظلت قريبة من قمة قوائم الأكثر مبيعاً على Steam. الأشخاص الذين صنعوا تلك اللعبة ينتظرون الآن، دون أجر، لمعرفة ما إذا كان نجاحها التجاري سيترجم إلى عودة وظائفهم.
مشاكل قانونية في القمة
ظهرت الإجازات للعلن كجزء من نزاع قانوني مستمر بين Foertsch و Alison Kelly، وهي شريكة مؤسسة في Bit Reactor وشغلت سابقاً منصب مدير العمليات في الاستوديو. تدعي Kelly أنها أُجبرت على ترك الشركة من قبل Foertsch وحُرمت من التعويض عن حصتها في الملكية. وقد نفى Foertsch هذه الادعاءات وقدم دعوى مضادة. ومن المقرر حالياً عقد جلسة محاكمة في أوائل عام 2027.
هناك تفصيلة مدفونة في الملفات القانونية مثيرة للاهتمام حقاً من منظور تاريخ الألعاب. يُقال إن Kelly لعبت دوراً مباشراً في إتمام صنع Zero Company، من خلال عرض المشروع على الراحل Vince Zampella في Respawn و EA. طرح Zampella في البداية المفهوم كـ Spin-off محتمل للعبة Titanfall قبل أن يقترح تحويله إلى ترخيص Star Wars بدلاً من ذلك. ذلك التحول أدى إلى واحدة من أفضل الألعاب تقييماً في عام 2026.
ما يعنيه هذا للأشخاص الذين صنعوها
لم يصدر استوديو Bit Reactor أي بيان عام حول العتبة التجارية التي تحتاج Zero Company للوصول إليها حتى يتم إعادة الموظفين. هذا الصمت هو الجزء الأصعب لأي شخص يتابع هذه القصة. اللعبة موجودة، وهي تباع، والأشخاص الذين أطلقوها يقفون في الخارج يراقبون الوضع.
يحمل هذا الموقف صدى لما حدث مع لعبة Star Wars Outlaws في Ubisoft، حيث كافح إصدار Star Wars رفيع المستوى لتلبية التوقعات الداخلية وأدى إلى إعادة هيكلة واضحة للفريق. الفرق هنا هو أن Zero Company تحقق أداءً جيداً على المستويين النقدي والتجاري، مما يجعل وضع الإجازات يبدو أكثر تناقضاً.
ما يغفله معظم اللاعبين عند إطلاق لعبة بنجاح هو مدى هشاشة الموارد المالية للاستوديو في الأشهر التي تسبق الإصدار مباشرة. تصل تكاليف التطوير إلى ذروتها، ولم تصل الإيرادات بعد، وإذا تعثر جسر التمويل، تصبح الحسابات قاسية بسرعة. يبدو أن هذا هو بالضبط ما حدث في Bit Reactor.
لأي شخص يرغب في البقاء على اطلاع بالصورة الأوسع لصناعة الألعاب، يقوم مركز أدلة الألعاب بتتبع التطورات عبر الإصدارات الرئيسية، وتعد أدلة STAR WARS: Galactic Racer نقطة بداية جيدة لمحبي السلسلة الذين يبحثون عن شيء يلعبونه بينما يتطور هذا الموقف. الخطوة التالية تعود لقيادة Bit Reactor، وفي الوقت الحالي، ينتظر حوالي 80% من الاستوديو سماع ما ستكون عليه تلك الخطوة.
