Borderlands 4 fühlt sich wie eine Kurskorrektur an, die die Serie nach dem gespaltenen Empfang von Borderlands 3 wieder auf Kurs bringt. Das Erste, was man bemerkt, ist, wie gut es sich spielt. Das Gunplay war schon immer das Herzstück der Serie, und hier ist es am stärksten. Die Waffen sind abwechslungsreicher und fantasievoller, mit einem stärkeren Fokus darauf, jede Waffe einzigartig zu gestalten, anstatt die Spieler mit endlosen, aber vergessenswerten Drops zu überfordern.
Die neuen Fortbewegungsmechaniken – Gleiten, Greifen und Wandlaufen – fügen nicht nur Mobilität hinzu, sondern erweitern auch die Funktionsweise von Kampfarenas. Kämpfe sind schneller, vertikaler und flexibler, was es den Spielern ermöglicht, mit verschiedenen Ansätzen zu experimentieren, wie es die Serie zuvor nie wirklich unterstützt hat.
Gameplay
Die Vault Hunters profitieren ebenfalls von diesem Designwechsel. Jeder der vier hat einen definierten Stil, der sich sofort unterscheidet, aber was sie hervorhebt, ist, wie gut sie während der gesamten Kampagne bestehen bleiben. Egal, ob Sie sich auf das Solo-Spiel konzentrieren oder sich im Koop zusammenschließen, es gibt keine "falsche Wahl", und die Skill-Trees sind breit genug, um echtes Experimentieren zu fördern. Builds lassen sich einfacher und im Handumdrehen zurücksetzen und abstimmen, sodass Sie ständig Anpassungen basierend auf dem Loot, den Sie finden, und den Begegnungen, denen Sie gegenüberstehen, vornehmen. In Kombination mit der stark verbesserten Loot-Balance entsteht so ein Feedback-Loop, bei dem Kampf, Entdeckung und Fortschritt natürlich ineinandergreifen.
Kairos, das neue Setting, ist sowohl eine der größten Stärken als auch eine der Schwächen des Spiels. Der Übergang zu einer nahtloseren Open World verleiht dem Abenteuer ein stärkeres Gefühl von Umfang, und wenn es funktioniert, fühlt es sich wie ein echtes Spielparadies an. Die Erkundung ist lohnend, mit Nebenquests, die in Ecken versteckt sind, Umgebungsrätseln und feindlichen Festungen, die Sie dazu zwingen, Ihr Loadout anzupassen. Aber die schiere Größe der Welt arbeitet oft gegen sie. Füll-Quests und respawnende Mobs dehnen die Spielzeit aus, ohne viel zur Erfahrung beizutragen, und nach einer Weile beginnt sich die Schleife aus "Gebiet säubern, Loot sammeln, zum nächsten ziehen" aufgebläht anzufühlen. Dieses Pacing-Problem ist später in der Kampagne deutlicher spürbar, wenn keine neuen Gegnertypen mehr auftauchen und recycelte Begegnungen die Aufregung der Entdeckung ersetzen.
Das Storytelling ist jedoch, wo Borderlands 4 am meisten stolpert. Nach den lauten und gespaltenen Bösewichten von Borderlands 3 geht Gearbox einen sichereren, zurückhaltenderen Weg. Der Zeitwächter wird als mysteriöse Kraft aufgebaut, die Ereignisse manipuliert, und obwohl seine Präsenz faszinierend ist, wird er nie zu der Art von Bösewicht, auf dessen Konfrontation man sich freut. Er wirkt eher funktional als denkwürdig.
Auch dem Nebencharakter-Cast fehlt es an Funken. Claptraps gedämpfte Rolle vermeidet einige des nervigen Humors der Vergangenheit, aber sie lässt ihn auch gedämpft wirken. Wiederkehrende Gesichter sind zu dünn gestreut, um das narrative Gewicht zu tragen, und die neuen Widerstandskämpfer fallen oft in vergessenswerte Archetypen. Die Dialoge sind immer noch mit Witzen und absurden Momenten gespickt, aber es fällt ihnen schwer, Humor mit Schwung auszubalancieren, wodurch die Kampagne unausgewogen wirkt.
Review
Dennoch macht Borderlands 4 unbestreitbar Spaß, wenn man es nach seinem Moment-zu-Moment-Spiel beurteilt. Nur wenige Shooter können die Befriedigung erreichen, Horden von Feinden mit einem perfekt abgestimmten Build zu vernichten und auf Loot zu stoßen, der die Art und Weise verändert, wie Sie Ihren nächsten Kampf angehen. Koop bleibt ein Highlight, und Gearbox verfeinert weiterhin, wie das Scaling funktioniert, damit Spieler unterschiedlicher Level einsteigen können, ohne den Fortschritt zu unterbrechen. Selbst mit seiner schwächeren Geschichte und gelegentlichen Aufgeblähtheit trägt die Schleife aus Kampf und Loot-Jagd das Spiel weiter, als seine erzählerischen Mängel vermuten lassen.
Borderlands 4 erfindet die Franchise vielleicht nicht neu, aber es repräsentiert eine stabilisierende Hand. Es trimmt einige der Exzesse weg, die Borderlands 3 belastet haben, während es Kernsysteme verbessert, um die Spieler daran zu erinnern, warum die Serie ihren Nischenplatz in erster Linie gefunden hat. Es ist nicht fehlerfrei, aber für diejenigen, die die Mischung aus chaotischem Gunplay und Loot-getriebenem Fortschritt schätzen, liefert es genug, um die Serie in einem immer überfüllteren Shooter-Bereich relevant zu halten.
