Directive 8020 ist der fünfte Teil der Dark Pictures Anthology von Supermassive Games und der erste, der die Erde komplett hinter sich lässt. Angesiedelt an Bord des Kolonieschiffs Cassiopeia auf einer Mission nach Tau Ceti f, 12 Lichtjahre von einer sterbenden Erde entfernt, bedient sich das Spiel freizügig bei Alien, The Thing und Event Horizon. Der Unterschied ist diesmal, dass sich diese Anleihen beabsichtigt statt zufällig anfühlen, und die Geschichte, die diese vertrauten Grundpfeiler umgibt, ist die beste, die Supermassive für diese Serie geschrieben hat.
Gameplay
Die Sache ist die: Directive 8020 besteht aus zwei Spielen, die miteinander vernäht wurden. Das erste ist ein entscheidungsbasiertes Narrative-Adventure im Stil von Dark Pictures, bei dem man zwischen Crewmitgliedern wechselt, unter Druck Dialogentscheidungen trifft und QTEs meistert, um die Leute am Leben zu halten. Das zweite ist ein leichtes Stealth-Spiel, bei dem man sich mit einer Taschenlampe und einem Elektroschocker an mimetischen Aliens vorbeischleicht.
Die narrative Seite funktioniert gut. Das Turning Points-System, das im Explorer-Modus verfügbar ist, bietet einen visuellen Story-Baum, der verzweigte Pfade und die Konsequenzen deiner Entscheidungen aufzeigt. Es ähnelt dem Pfad-Viewer in Detroit: Become Human und motiviert tatsächlich zum Wiederspielen, da man genau sehen kann, wo die eigenen Entscheidungen von anderen möglichen Ausgängen abgewichen sind. Wenn du jeden Zweig kartieren und jedes Crewmitglied retten willst, deckt unser Turning Points- und Story-Baum-Guide die komplette Entscheidungsmatrix ab.
Der Turning Points Story-Baum
Beim Stealth-Part verliert das Spiel an Boden. Das Konzept ist solide: Das Alien kann Crewmitglieder imitieren, sodass man nie ganz sicher ist, wer sicher ist, und das Schleichen durch Korridore, während diese Paranoia wächst, sollte sich eigentlich spannend anfühlen. Zu Beginn tut es das auch. Nach fünf Stunden nicht mehr. Das Stealth-Gameplay fügt nie neue Mechaniken hinzu, wird nie komplexer, und der Elektroschocker, der einen rettet, wenn man entdeckt wird, wird zu einem zuverlässigen Sicherheitsnetz, das jede echte Gefahr im Keim erstickt. Einer der am besten bewerteten negativen Steam-Reviews brachte es auf den Punkt: Das Stealth-Gameplay „iteriert nicht, es irritiert.“ Das ist zutreffend. Etwa 6 der 9 Spielstunden bestehen aus diesen Abschnitten, und das Verhältnis ist zu hoch.
Zwei Schwierigkeitsgrade geben dir etwas Kontrolle. Der Survivor-Modus ist die klassische Erfahrung mit Standard-QTE-Timing. Der Explorer-Modus erleichtert die Herausforderung und fügt das Turning Points-System hinzu. Es gibt zudem Barrierefreiheitsoptionen für QTE-Eingaben, einschließlich einer „Umschalten statt Hämmern“-Option, die von mehreren Steam-Spielern ausdrücklich als willkommene Ergänzung gelobt wurde.
Grafik und Audio
Dies ist mit deutlichem Abstand das am besten aussehende Dark Pictures-Spiel. Die Korridore der Cassiopeia sind detailliert und beklemmend, die Beleuchtung leistet echte Arbeit beim Aufbau der Atmosphäre, und die Gesichtsanimationen sind deutlich natürlicher als in den Vorgängern. Es gibt zwar immer noch gelegentlich steife Gesichtsausdrücke und ein paar Dialogzeilen, die hölzern wirken, aber der Cast, angeführt von Lashana Lynch als Pilotin Brianna Young, trägt das Material gut.
Das Sounddesign ist dort stark, wo es zählt. Umgebungsgeräusche in den toten Bereichen des Schiffes erzeugen ein anhaltendes Unbehagen, und die Audio-Cues der Aliens sind markant genug, dass man sie während der Stealth-Passagen tatsächlich als Gameplay-Information nutzen kann. Der Score bleibt die meiste Zeit über dezent, was die richtige Entscheidung ist. Laute orchestrale Horrormusik würde die Paranoia, die das Spiel aufbauen will, untergraben.
Die Performance auf dem PC war zum Launch für die meisten Spieler solide. Mehrere Steam-Reviewer berichteten von stabilen Framerates bei 4K mit maximalen Einstellungen, obwohl in späteren Kapiteln eine Handvoll Audio-Glitches auftraten. Nichts Spielbrechendes, aber gut zu wissen.
Story und Charaktere
Das Setup ist vertraut: Die Erde stirbt, die Crew der Cassiopeia ist die beste Hoffnung der Menschheit, ein neues Zuhause auf Tau Ceti f zu finden, und etwas Außerirdisches hat die Hülle durchbrochen und begonnen, die Crew zu imitieren. Die ersten zwei Stunden lehnen sich stark an diese Vertrautheit an, und es gibt eine Phase zu Beginn, in der sich das Spiel anfühlt, als würde es nur bekannte Abläufe abspulen.
Dann hört es auf, auf Nummer sicher zu gehen.
Ohne ins Detail zu gehen: Die zweite Hälfte von Directive 8020 bietet ein paar Enthüllungen, die die früheren Szenen grundlegend in einen neuen Kontext setzen. Die Motivationen der Charaktere verschieben sich, und die Geschichte verdient sich diese Momente, weil sie sich die Zeit genommen hat, dass einem die beteiligten Personen wichtig werden. Cernan, der philosophische Ingenieur, der seinen Ehemann auf der Erde vermisst, ist ein Highlight. Cooper, der medizinische Spezialist, der Schuldgefühle mit in die Mission trägt, bekommt einen befriedigenden Arc. Sogar Williams, die CEO des Konzerns, deren Anwesenheit auf dem Schiff anfangs wie ein reiner Plot-Device wirkt, wird komplizierter als erwartet.
Die Crew der Cassiopeia
Der Mimikry-Horror steigert sich gut. In den frühen Kapiteln ist es ziemlich offensichtlich, wer infiziert ist und wer nicht. Im letzten Drittel weiß man es tatsächlich nicht mehr, und diese Ungewissheit führt zu echtem Zögern in den Entscheidungsmomenten. Diese wachsende Paranoia ist es, womit sich das Spiel seine Horror-Lorbeeren verdient.
Fazit
Directive 8020 ist das beste Argument seit Jahren, dass die Dark Pictures Anthology noch interessante Wege vor sich hat. Das Sci-Fi-Setting passt zu den Stärken von Supermassive, der Cast ist der am besten ausgearbeitete, den die Serie bisher hervorgebracht hat, und die zweite Hälfte der Geschichte liefert die Art von echten Überraschungen, die einen sofort zum Wiederspielen animieren.
Das Stealth-Gameplay ist das eigentliche Problem. Nicht, weil es kaputt ist, sondern weil es gerade gut genug ist, um beibehalten zu werden, und gerade repetitiv genug, um einen zu zermürben. Ein Spiel, das komplett auf der narrativen Seite aufgebaut wäre, mit auf ein paar wirklich spannende Sequenzen reduziertem Stealth, wäre etwas Besonderes gewesen. Was wir stattdessen haben, ist etwas sehr Gutes mit einem strukturellen Fehler, der über 9 Stunden hinweg schwer zu ignorieren ist.
Für Fans von Adventure-Spielen im Horror-Bereich ist das hier seine Zeit wert. Für Dark Pictures-Veteranen ist es der stärkste Teil seit House of Ashes und ein klares Zeichen dafür, dass Staffel 2 der Anthologie auf einem besseren Fundament startet, als Staffel 1 endete. Prüfe die Plattform-Details, falls du dich noch entscheidest, welche Version du dir holen willst.
