Ein B-Movie-Blutbad mit ernstem Stammbaum
Hier ist die Sache mit John Carpenter's Toxic Commando: Es kündigt sich ohne Entschuldigung an. Innerhalb von Minuten stecken Sie knietief in Untoten-Horden, Synth-Musik pulsiert im Hintergrund und Ihre Squad streitet sich bereits um Munition. Es fühlt sich an wie ein Liebesbrief an eine ganz bestimmte Ära des Actionkinos, und das ist genau die Absicht.
Saber Interactive hat sich einen Ruf für Koop-Horden-Shooter erarbeitet, und dieses Spiel trägt den Namen einer echten Genre-Legende. John Carpenter, der Kopf hinter The Thing, Escape from New York und They Live, hat zur Erzählung und zum Ton des Spiels beigetragen und sogar den Titelsong zusammen mit seinem Sohn Cody Carpenter und Daniel Davies mitproduziert. Das ist nicht nur Branding. Man spürt es.
Wählen Sie Ihre Toxic Commando-Klasse
Schießen, Schwärmen und Überleben
Die Kernschleife ist sofort befriedigend. Sie wählen einen von vier Charakteren, Walter Irons, Ruby Pelicano, Cato Arman oder Astrid Xu, die alle von echten Schauspielern synchronisiert und nach ihnen modelliert wurden, und wählen dann eine Operator-Klasse: Strike, Medic, Operator oder Defender. Jede Klasse bringt eigene Fähigkeiten und einen dedizierten Skill Tree mit, was bedeutet, dass es einen echten Grund gibt, über mehrere Runs hinweg zu experimentieren.
Das Gunplay ist flüssig und druckvoll. Waffen fühlen sich schwer an, und das Zerlegungssystem sorgt für eine viszerale Befriedigung bei jeder Begegnung. Was die meisten Spieler bei ihrem ersten Durchlauf übersehen, ist, wie wichtig die Klassensynergien sind: Ein gut koordiniertes Squad mit einem Medic und einem Defender bewältigt Elite-Zombie-Varianten weitaus effizienter als vier Strike-Spieler, die lautstark vorgehen.
Die Horde-Technologie ist das eigentliche Prunkstück. Hunderte von Gegnern strömen mit beeindruckender Flüssigkeit über die Umgebungen, und das Spiel scheint unter dem Druck nie einzubrechen. Schwärme stürzen Berghänge hinab, fluten durch Türen und türmen sich auf eine Weise auf, die sich wirklich bedrohlich und nicht nur kosmetisch anfühlt.
Bleiben Sie während der Objective-Phasen nah bei Ihrem Squad. Der Schwierigkeitsgrad des Spiels steigt stark an, wenn sich die Spieler verteilen, und die KI-Bots werden die Flanken nicht so gut abdecken wie ein menschlicher Teammate.
Fahrzeuge und die MudRunner-Überraschung
Eine der unerwartetsten Stärken von Toxic Commando ist sein Fahrzeugsystem. Saber Interactive hat hier eindeutig aus seinem SnowRunner und MudRunner-Katalog geschöpft, und das Ergebnis sind Fahrsegmente, die sich wirklich von allem anderen im Koop-Shooter-Bereich abheben. Ein Truck durch sumpfiges Gelände zu navigieren, eine Winde einzusetzen, um ihn aus dem Schlamm zu ziehen, während die Teamkollegen eingehende Horden abwehren – das ist Chaos im besten Sinne.
Fünf Fahrzeugtypen sind in der gesamten Kampagne verfügbar, und jeder fährt sich anders. Diese Segmente brechen das Missions-Pacing auf und verhindern, dass das Erlebnis zu einem monotonen Korridor-Sälen wird.
Schlammdurchquerung sorgt für echte Spannung
Progression und ihre Probleme
Das Progressionssystem ist ein zweischneidiges Schwert. Waffenaufsätze und Tier-Upgrades fühlen sich sinnvoll an, während man sie aufbaut, aber das Prestige-System verlangt, dass man all diesen Fortschritt löscht, um den Prozess mehrmals zurückzusetzen und zu wiederholen. Für Spieler, die stark in ein bestimmtes Loadout investieren, ist dies ein echtes Reibungsproblem und keine lohnende Herausforderung.
Die Kampagne selbst dauert beim ersten Durchspielen etwa fünf bis sechs Stunden, was selbst für Koop-Shooter-Verhältnisse kurz ist. Die Wiederspielbarkeit ergibt sich aus der Klassenvielfalt und den Skill Trees, aber die begrenzte Anzahl von Karten und ihre strukturellen Ähnlichkeiten lassen wiederholte Durchläufe schneller vertraut wirken, als sie sollten.
Wenn Sie hauptsächlich solo spielen möchten, passen Sie Ihre Erwartungen an. Die KI-Teamkollegen erledigen grundlegende Aufgaben, passen sich aber nicht an sich entwickelnde Situationen an, wie es menschliche Spieler tun, und das Erlebnis ist ohne ein volles Squad merklich weniger dynamisch.
Grafik & Audio
Visuelles, das dem Chaos dient
Toxic Commando jagt keinen Fotorealismus und muss es auch nicht. Die Art Direction lehnt sich an seine B-Movie-Wurzeln an, Umgebungen sind funktional und atmosphärisch, anstatt technisch beeindruckend zu sein. Bergwälder, unterirdische Anlagen und Sumpfgelände sind mit genügend Details gerendert, um sich deutlich abzuheben, auch wenn die Texturen aus der Nähe gelegentlich ihre Grenzen zeigen.
Was das Spiel visuell außergewöhnlich gut beherrscht, ist die Skalierung. Zu sehen, wie Hunderte von Zombies über ein offenes Feld auf Ihre Position zustürmen, ist ein wirklich beeindruckender Anblick, und die Engine bewältigt dies ohne die Art von Framerate-Einbrüchen, die man erwarten könnte.
Die Performance ist auf allen Plattformen solide. PC-Spieler mit Mittelklasse-Hardware berichten von konstanten 60+ FPS ohne signifikante Optimierungsprobleme, und die Konsolenversionen halten sich auch während der intensivsten Horden-Sequenzen gut.
Der Soundtrack ist der Star
Das Sounddesign ist gut, aber die Musik ist außergewöhnlich. John Carpenters synthlastiger Titelsong gibt sofort den Ton an, und der In-Game-Score hält die atmosphärische Spannung durchgehend aufrecht. Wenn Sie sich mit Carpenters Film-Soundtracks auskennen, wird sich die Audio-Identität des Spiels sofort vertraut anfühlen: pulsierend, leicht bedrohlich und triefend vor 80er-Jahre-Genre-Energie.
Die Waffen-Sounds sind befriedigend, jede Schusswaffe hat eine deutliche klangliche Persönlichkeit. Die Sprachausgabe setzt voll auf die campy Dialoge, was genau die richtige Entscheidung für ein Spiel ist, das in diesem Register agiert.
Story & Charaktere
Leon Dorsey, CEO des Technologieunternehmens Obsidian, startet ein experimentelles Bohrprojekt, um den Erdkern zu erschließen. Es geht katastrophal schief, weckt eine uralte Entität namens den Sludge God und löst eine globale Zombie-Katastrophe aus. Ihr Squad aus Söldnern – die Toxic Commandos – wird in das Chaos abgesetzt, um es zu bereinigen.
Die Erzählung wird niemanden überraschen und versucht es auch nicht. Das Schreiben ist selbstironisch, die Einzeiler landen mit der richtigen Menge Käse, und die Charaktere haben genug Persönlichkeit, um die Sprüche über eine sechs Stunden lange Kampagne zu tragen. Carpenters Einfluss auf den Ton ist spürbar, die Geschichte fühlt sich an, als würde sie ins gleiche Universum wie sein Filmkatalog gehören, was für ein lizenziertes Spiel eine echte Leistung ist.
Vier Operatoren, echte Schauspieler-Ähnlichkeiten
Fazit
John Carpenter's Toxic Commando macht seinem Namen alle Ehre. Es ist ein fokussierter, polierter und durch und durch unterhaltsamer Koop-Horden-Shooter, der sein B-Movie-Versprechen mit Zuversicht einlöst. Die Horde-Technologie ist beeindruckend, die Fahrzeugsegmente sind eine echte Überraschung und der von Carpenter produzierte Soundtrack verleiht dem Ganzen eine Atmosphäre, die die meisten Spiele dieses Genres einfach nicht haben.
Der Schlüssel hier ist zu verstehen, was man kauft. Dies ist ein Wochenendspiel im besten Sinne, etwas, das man mit drei Freunden startet, an einem Abend durchspielt und sofort mit einem anderen Klassen-Setup wieder spielen möchte. Es ist zum Start keine tiefgehende Live-Service-Plattform. Die Kampagne ist kurz, das Prestige-System ist hart und Solo-Spieler werden die Erfahrung als erheblich dünner empfinden.
Sie sollten den Post-Launch-Roadmap von Saber im Auge behalten. Wenn der Entwickler seine Zusagen für sinnvolle Content-Updates einhält, wie es seine bisherige Erfolgsbilanz vermuten lässt, hat Toxic Commando eine starke Grundlage, auf der es aufbauen kann. Im Moment ist es eine sehr gute Zeit, die nur knapp davor zurückschreckt, eine großartige zu sein.
