Eine Million Einheiten. Für eine japanische Nischen-Action-Adventure-Serie, die darauf basiert, Vampiren in einer hyper-akkuraten Nachbildung von Akihabara die Kleidung vom Leib zu reißen, bedeutet diese Zahl einiges.
Der Entwickler Acquire gab heute bekannt, dass die AKIBA'S TRIP-Serie weltweit die Marke von einer Million Einheiten bei den kombinierten physischen Auslieferungen und digitalen Verkäufen überschritten hat. Die Ankündigung erfolgt am 19. Mai, genau 15 Jahre nach dem Release des ursprünglichen AKIBA'S TRIP für die PSP in Japan.
Vom PSP-Exklusivtitel zur globalen Kult-Serie
Die Serie fing klein an. Das erste AKIBA'S TRIP erschien im Mai 2011 für die PSP als ein sehr japanisches, sehr spezielles Spiel: ein Action-RPG, das in den echten Straßen von Akihabara spielt, Tokios berühmtem Elektronik- und Otaku-Viertel. Dort kämpfen Spieler gegen schattenhafte vampirische Wesen, die Shadowsouls (Kageyashi) genannt werden, indem sie ihnen die Kleidung vom Leib reißen, um sie dem Sonnenlicht auszusetzen. Diese Prämisse klingt absurd, und das ist sie auch, aber die Umsetzung machte es zu etwas wirklich Einprägsamem.
Die Fortsetzung, AKIBA'S TRIP: Undead & Undressed, erweiterte die Formel erheblich, als sie Ende 2013 für PlayStation 3 und PlayStation Vita erschien und bis 2015 auch die PS4 sowie den PC via Steam erreichte. Dieser Multi-Plattform-Push verhalf der Serie zu ihrer internationalen Reichweite.
Ein Remaster des Originals, AKIBA'S TRIP: Hellbound & Debriefed, erschien im Mai 2021 für Nintendo Switch, PS4 und PC und brachte eine neue Generation von Spielern zurück an den Ursprung.
Was der Meilenstein tatsächlich bedeutet
Die Sache ist die: Eine Million Einheiten über einen Zeitraum von 15 Jahren sind nach keinem Maßstab eine Blockbuster-Zahl. Aber für eine Serie, die so spezifisch und kompromisslos in ihrer Nischen-Anziehungskraft ist, repräsentiert sie etwas Interessanteres als reines Volumen.
Acquires Ankündigung wertet die Serie neben ihrem Unterhaltungszweck auch als "archivarisch wertvoll". Die Spiele dokumentierten die Straßen von Akihabara mit so vielen Details, dass sie heute als Zeitkapsel des Viertels über verschiedene Ären hinweg dienen. Die Ladenfronten, das Layout und die Atmosphäre des Gebiets, wie es 2011 und 2013 existierte, sind in spielbarer Form konserviert. Diese Einordnung ist für eine Verkaufsankündigung ungewöhnlich und verleiht dem Meilenstein ein anderes Gewicht.
2021 Remaster auf Switch und PC
Der entscheidende Punkt ist, dass die Zahl von einer Million sowohl physische Auslieferungen als auch digitale Verkäufe über alle Plattformen und jeden Teil der Serie hinweg kombiniert. Acquire hat keine Aufschlüsselung der Performance einzelner Titel veröffentlicht, daher bleibt die Verteilung zwischen dem Original, Undead & Undressed und Hellbound & Debriefed unklar.
Die Timeline der Serie auf einen Blick
Wo die Serie zu Beginn des 16. Jahres steht
Acquire hat zusammen mit diesem Meilenstein keinen neuen Hauptteil angekündigt. Die Ankündigung liest sich eher wie eine Feier als wie die Vorbereitung auf die Enthüllung eines Sequels, obwohl der Rahmen des 15-jährigen Jubiläums darauf hindeutet, dass der Entwickler zumindest über die Zukunft der Serie nachdenkt.
Für Spieler, die sie noch nie ausprobiert haben, ist der zugänglichste Einstiegspunkt derzeit AKIBA'S TRIP: Undead & Undressed, das weiterhin auf Steam und PS4 verfügbar ist. Hellbound & Debriefed auf der Switch ist die bessere Wahl, wenn man ganz am Anfang beginnen möchte.
Falls du nach anderen japanischen Titeln suchst, die einen Blick wert sind, ist die Spieleseite zu INAZUMA ELEVEN: Victory Road ein Lesezeichen wert, und die INAZUMA ELEVEN: Victory Road Guides decken alles ab, von der frühen Progression bis zum Abschluss von Sidequests für Spieler, die gerade erst anfangen.
