Sechs Jahre nachdem Animal Crossing: New Horizons veröffentlicht wurde und die Welt während des Lockdowns vereinnahmte, hat Nintendo einen neuen Lebenssimulator im Angebot. Tomodachi Life: Living the Dream wird bereits mit New Horizons verglichen, und für viele Spieler fallen diese Vergleiche nicht schmeichelhaft für das ältere Spiel aus.
Die Sache ist die: Beide Spiele teilen sich offensichtliche DNA. Beide laufen mit einer Echtzeituhr, beide setzen dich auf einer anpassbaren Insel voller Bewohner ab und beide geben dir überraschend viel Kontrolle darüber, wie diese Insel aussieht und funktioniert. Aber das Erlebnis, sie Tag für Tag tatsächlich zu spielen, ist eine völlig andere Sache.
Das Burnout-Problem, das Animal Crossing nie gelöst hat
Animal Crossing: New Horizons baute seine gesamte Schleife um tägliche Verpflichtungen auf. Verpasst du ein paar Tage, kommst du zurück zu Unkraut, abwesenden Dorfbewohnern und einem Rübenmarkt, der deine Rübeninvestition ausgelöscht hat. Diese Struktur funktionierte Anfang 2020 brillant, als die Spieler nirgendwo anders hingehen konnten. Das Spiel verkaufte sich auf der Welle dieses Moments über 43 Millionen Mal. Aber das gleiche Design, das es so fesselnd machte, machte es auch bestrafend, es abzulegen.
Der Journalist Tomas Franzese beschrieb die Rückerfahrung für Polygon unverblümt: Nachdem er sich ein paar Wochen zurückgezogen hatte, kehrte er zu einer vernachlässigten Insel, fehlenden Bewohnern und erheblichen Verlusten auf dem Rübenmarkt zurück. Nintendo fügte New Horizons Anfang dieses Jahres eine Reset-Funktion hinzu, aber für viele Spieler, die bereits ausgestiegen waren, war das kein ausreichender Grund zur Rückkehr.
Tomodachi Life bestraft dich nicht dafür, dass du dich abmeldest.
Was die Overseer-Rolle tatsächlich verändert
Der Schlüssel hier ist die Verlagerung der Perspektive. In New Horizons ist dein Charakter ein Teilnehmer an der Inselgemeinschaft, ein Dorfbewohner mit Aufgaben, Schulden, die abbezahlt werden müssen, und einer täglichen Checkliste, die sich leise zu etwas aufbaut, das sich wie ein zweiter Job anfühlt. In Tomodachi Life: Living the Dream bist du der Overseer der Insel. Du gestaltest die Bewohner, arrangierst die Gebäude und beobachtest dann, was passiert.
Diese Unterscheidung klingt klein. Das ist sie nicht. Wenn deine Rolle Beobachter statt Teilnehmer ist, fühlt sich eine fünfminütige Sitzung vollständig an. Du startest das Spiel, siehst dir ein paar Mii-Interaktionen an, lachst über etwas Absurdes und legst es zufrieden weg. Es gibt kein nagendes Schuldgefühl wegen der Aufgaben, die du übersprungen hast.
Franzese formulierte es so: New Horizons zu spielen ist wie jeden Tag ein langwieriges YouTube-Video-Essay durchzustehen, während Tomodachi Life eher wie das Anschauen einiger lustiger Kurzclips ist. Letzteres ist auf Dauer einfach weniger anstrengend, auch wenn es nicht ganz so tiefgründig ist.
Anpassungstiefe versus Freiheit zum Abschalten
Tomodachi Life: Living the Dream gibt den Spielern sinnvolle Kontrolle über fast jeden Bewohner, Gegenstand und jedes Gebäude auf der Insel. Die Tiefe ist wirklich vorhanden. Aber die Struktur dieser Anpassung erfordert keine tägliche Aufmerksamkeit, wie es die Fortschrittssysteme von New Horizons tun.
New Horizons baute seine Anpassung um das Freischalten von Werkzeugen, das Abbezahlen von Hypotheken an Tom Nook und das schrittweise Terraforming deiner Insel über Wochen des Spielens auf. Es belohnte Konsistenz. Tomodachi Life belohnt Neugier. Du richtest Dinge ein und siehst dann, was die Miis damit machen. Der Humor und die Überraschung ergeben sich aus dem Zurücktreten, nicht aus dem Vorwärtsgrinden.
Leserkommentare im Kommentarbereich von Polygon spiegelten dies wider. Ein Kommentator, Kemuri07, bemerkte, dass Animal Crossing zu weit in den Bereich des Mikromanagements abgedriftet sei und das Gefühl der Entdeckung verloren habe, das die ursprüngliche GameCube-Version besonders machte. Tomodachi Life, schrieb er, fühlt sich näher daran an, wie sich Animal Crossing früher anfühlte, und sei außerdem "sehr, sehr lustig".
Warum dieser Vergleich gerade jetzt wichtig ist
Nintendo hat seit der Veröffentlichung von New Horizons im März 2020 kein neues Hauptspiel der Animal Crossing-Reihe herausgebracht. Das Jubiläumsupdate in diesem Jahr würdigte den 25. Geburtstag der Serie, signalisierte aber keinen neuen Teil. Unterdessen erscheint Tomodachi Life: Living the Dream als erstes großes Tomodachi-Spiel seit über einem Jahrzehnt und trifft genau den richtigen Zeitpunkt für Spieler, die einen Nintendo-Lebenssimulator ohne den täglichen Verpflichtungsaufwand wünschen.
Die beiden Spiele stehen nicht in direkter Konkurrenz, aber sie konkurrieren absolut um denselben Platz in der Rotation eines Spielers. Für jeden, der nach dem Abklingen des Hypes während der Pandemie von New Horizons abgesprungen ist, ist Tomodachi Life einen ernsthaften Blick wert. Für mehr Kontext zu beiden Spielen, stöbere durch weitere Guides, die das aktuelle Switch 2-Lineup von Nintendo abdecken.
Info
Tomodachi Life: Living the Dream ist ab sofort für Nintendo Switch erhältlich. Animal Crossing: New Horizons, einschließlich seines 25. Jubiläumsupdates, ist ebenfalls für Nintendo Switch erhältlich.
Die breitere Frage, die dieser Vergleich aufwirft, ist, ob Nintendo daraus lernen wird. Die tägliche Verpflichtungsschleife von New Horizons war eine bewusste Designentscheidung und funktionierte für Millionen von Spielern. Aber die leichtere Herangehensweise von Tomodachi Life findet bereits Anklang bei einer Zielgruppe, die vor Jahren ausgebrannt ist. Wenn sich ein neues Animal Crossing in der Entwicklung befindet, wird das Team bei Nintendo EPD einen sehr klaren Datenpunkt zu berücksichtigen haben. Für die neuesten Einblicke in die Lebenssimulations-Veröffentlichungen von Nintendo, sieh dir die neuesten Reviews an, während weitere Berichterstattung eintrifft.
