Jean Guesdon, Head of Content für Assassin's Creed, drückte es auf LinkedIn unmissverständlich aus: „Eric muss man in diesem Universum nicht vorstellen. 16 Jahre bei Ubisoft, maßgebliche Beiträge zu Black Flag, Origins und Valhalla als Game Director – seine Leidenschaft für das Gameplay-Design und seine tiefe Verbundenheit mit diesem Franchise sprechen für sich.“
Das ist das offizielle Statement zu Eric Baptizats Rückkehr zu Ubisoft, wo er die Rolle des Game Directors für die gesamte Assassin's Creed-Marke übernimmt. Wer Zeit mit Assassin's Creed Valhalla verbracht hat, kennt seine Handschrift bereits.
Eine Karriere, die für sich spricht
Baptizats Geschichte bei Ubisoft ist tief verwurzelt. Er begann als Designer bei mehreren kleineren Projekten, bevor er als Lead Game Designer an James Cameron's Avatar: The Game arbeitete, was für alle Beteiligten nicht gerade ein Höhepunkt war. Was danach kam, war jedoch eine völlig andere Geschichte.
Black Flag. Dann Unity. Dann Origins. Und schließlich Valhalla als Full Game Director.
Das sind vier aufeinanderfolgende Einträge in einem der größten Franchises der Gaming-Welt, von denen jeder auf dem vorherigen aufbaute. Insbesondere Valhalla wurde zu einem der kommerziell erfolgreichsten Titel der Serie, wobei Ubisoft über 20 Millionen Spieler über die gesamte Laufzeit verzeichnete. Baptizat verließ das Unternehmen 2021, wechselte zu EA Motive, leitete das Dead Space Remake und übernahm anschließend die Rolle des Game Design Directors bei Battlefield 6.
Warum diese Personalentscheidung gerade jetzt so wichtig ist
Die Sache ist die: Ubisoft hat in kurzer Zeit seine Führungsebene bei mehreren Franchises umstrukturiert. Das Unternehmen hat kürzlich auch externes Talent für die Leitung seiner Tom Clancy-Spiele ins Boot geholt. Baptizats Rückkehr ist kein isolierter Schritt, sondern Teil eines umfassenderen Bestrebens, die kreative Spitze des Hauses zu stabilisieren.
Das Timing ist entscheidend. Black Flag Resynced, das Remake, an dem Baptizat nicht beteiligt war, verkaufte sich an einem einzigen Tag 2 Millionen Mal und erreichte die höchste jemals für einen Assassin's Creed-Titel auf Steam gemessene Anzahl an gleichzeitigen Spielern. Das Franchise hat derzeit ordentlich Momentum. Jemanden mit Baptizats institutionellem Wissen an die Spitze zu setzen, ist eine bewusste Entscheidung.
Guesdons Statement ließ keinen Zweifel an seiner Begeisterung: „Zu sehen, wie jemand mit seiner Expertise, seiner Genauigkeit und seinem kooperativen Geist diese Rolle übernimmt, erfüllt mich mit Zuversicht und ehrlich gesagt mit großer Vorfreude auf das, was für die Marke noch kommt.“
Was "Game Director für die Marke" eigentlich bedeutet
Der Schlüssel liegt hier im Umfang der Rolle. Baptizat leitet nicht nur ein Spiel, er leitet die Marke. Das ist eine kreative Aufsichtsposition, die über den einzelnen Projekt-Direktoren steht und die Ausrichtung des Franchises über mehrere Titel und Teams hinweg formt.
Für eine Serie, die seit 2007 läuft und bei der derzeit Spiele in mehreren Studios gleichzeitig entwickelt werden, ist eine solche zentralisierte kreative Führung wichtig. Ohne sie kommt es zu tonalen Inkonsistenzen, mechanischem Drift und Einträgen, die sich voneinander entkoppelt anfühlen.
Baptizat hat Spiele an beiden Enden des AC-Spektrums veröffentlicht: die freibeuterische Freiheit von Black Flag und die komplexen RPG-Systeme von Valhalla. Diese Bandbreite ist genau das, was man sich von jemandem wünscht, der den kreativen Kompass für ein ganzes Franchise vorgibt.
Von EA Motive zurück zur Hidden Blade
Seine Zeit außerhalb von Ubisoft war nicht verschwendet. Das Dead Space Remake war eine gelungene Rückkehr zu alter Stärke für eine klassische Survival-Horror-Serie, und die Arbeit an Battlefield 6 gab ihm Erfahrung in einem völlig anderen Maßstab und Genre. Beide Projekte erforderten unterschiedliche Fähigkeiten von einem Game Director, und diese externe Perspektive zurück in das AC-Ökosystem zu bringen, könnte sich als äußerst nützlich erweisen.
Pro-Tipp: Beobachten Sie, was in den nächsten Titeln mit dem Kampfsystem und der Open-World-Design-Philosophie von Assassin's Creed passiert. Das sind die Bereiche, in denen Baptizat historisch gesehen seinen größten Stempel aufgedrückt hat, und es sind auch die Bereiche, in denen die Serie in den letzten Jahren am meisten Kritik von Spielern einstecken musste.
Für Fans, die das Franchise durch seine Höhen und Tiefen verfolgt haben – und davon gab es reichlich –, ist dies eine der ermutigendsten Personalentscheidungen, die Ubisoft seit langem getroffen hat. Egal, ob Sie noch mit den über 100 Stunden von Valhalla beschäftigt sind oder gerade erst anfangen: Die Assassin's Creed Valhalla Guides-Sammlung bietet alles, was Sie brauchen, um das Beste aus Baptizats letzter Solo-Regiearbeit herauszuholen. Für eine umfassendere Berichterstattung zum Franchise und Ausblicke auf die Zukunft behalten Sie unseren Gaming-Guides-Hub im Auge, während sich die AC-Marke unter ihrer neuen kreativen Leitung weiterentwickelt.
