Sombra ist seit ihrem Release einer der umstrittensten Helden in Overwatch. Gegner hassten es, gehackt zu werden. Verbündete hassten es, ihr 20 Sekunden lang beim Verschwinden zuzusehen. Blizzard hat Jahre damit verbracht, sie anzupassen. Jetzt, mit Season 5: A Grim Doctrine, hat das Studio die bisher radikalste Entscheidung getroffen: Die Hack-Fähigkeit wurde komplett entfernt und sie wurde in die Support-Klasse verschoben. Die Entwickler wissen, dass das für Unmut sorgen wird.
Was Blizzard tatsächlich geändert hat
Das Rework ist mehr als nur eine Anpassung der Stats. Sombra ist jetzt ein Support-Held und ihr Kit wurde komplett um diese Rolle herum neu aufgebaut. Ihre Damage-over-Time-Fähigkeit Virus ist Geschichte und wurde durch Cyberspace ersetzt, ein neues Projektil, das gleichzeitig Gegner schwächt und Teammitglieder heilt. Der größere Verlust, zumindest auf emotionaler Ebene, ist Hack selbst, das durch Hotfix ersetzt wurde – eine Fähigkeit, die Verbündete über Zeit heilt, anstatt Gegner auszuschalten.
Der entscheidende Punkt ist: Hotfix erlaubt es ihr weiterhin, Health Packs und platzierbare Objekte wie Torbjörns Geschütz oder AshesB.O.B. zu hacken. Dieser Teil ihrer Hacker-Identität bleibt also erhalten. Menschliche Gegner können weiterhin über ihre Ultimate, EMP, gehackt werden, sodass die Fantasy nicht komplett verloren ist. Aber das Gameplay von Moment zu Moment – aus dem Stealth auftauchen, ein Ziel zum Schweigen bringen und zusehen, wie sie in Panik geraten? Das ist vom Tisch.
Warum das Team diesen Schritt gewagt hat
Senior Hero Designer Leo Robles Gonzalez ging in einem kürzlichen Dev-Livestream direkt auf die Kritik ein und gab zu, dass das Team „viele verschiedene Versionen von Sombra ausprobiert hat, in denen sie Gegner immer noch hacken konnte.“ Jedes Mal trat dasselbe Problem auf: Selbst wenn ihr Schadensoutput gedrosselt wurde, fühlte sich das Gefühl, dass einem die Fähigkeiten von jemandem, der aus dem Nichts auftaucht, geraubt werden, unterdrückend an. Es war kein Balancing-Problem. Es war strukturell.
Hero Designer Scott Kennedy äußerte sich ebenso offen. „Natürlich werden die Spieler verärgert sein, dass sie diese Version verloren haben, in der man Gegner hacken konnte“, räumte Kennedy ein, fügte aber hinzu, dass das Team glaubt, „dass dies insgesamt besser für das Spiel sein wird und die Spieler sie wirklich lieben und genießen lernen werden.“
Das ist eine gewagte Behauptung für einen Helden, dessen gesamte Identität seit dem ursprünglichen Overwatch-Release mit Informationskriegsführung und dem Blockieren von Fähigkeiten verknüpft war. Game Director Aaron Keller hatte zuvor gesagt, das Rework würde „ihre Identität“ nicht verändern, was sich nun wie ein Versprechen liest, das entweder zurückgenommen oder sehr großzügig interpretiert wurde.
Der Konflikt zwischen Identität und Balance
Was die meisten Spieler in Debatten wie dieser übersehen, ist, wie schwierig es ist, einen Helden zu balancen, dessen Kernmechanik darin besteht, anderen Spielern den Spaß zu nehmen. Hack war nie nur eine Zahl. Es war ein Gefühl, und dieses Gefühl war für die betroffene Person fast immer negativ. Blizzards Daten haben das vermutlich jedes Mal bestätigt, wenn sie versuchten, sie abzuschwächen, denn die Beschwerden hörten nie auf, egal wie schwach sie statistisch gesehen war.
Das Rework ist eine Wette darauf, dass Sombra-Spieler, die ihr über mehrere Überarbeitungen hinweg treu geblieben sind, sich anpassen werden und dass eine Support-Version des Charakters sie für ein breiteres Publikum öffnet. Da der Support-Pool von Overwatch mit Helden wie Mizuki deutlich gewachsen ist (schaut euch den Overwatch Mizuki-Guide zu ihren Fähigkeiten und ihrem Spielstil an, wenn ihr sehen wollt, wie ein frisches Support-Kit aussieht), ergibt das Timing aus Sicht des Roster-Designs Sinn.
Erfahrene Sombra-Spieler haben legitime Gründe, sich vor den Kopf gestoßen zu fühlen. Sie haben Zeit investiert, um einen spezifischen Spielstil zu meistern, und dieser Spielstil existiert nicht mehr. Die Entwickler ignorieren diese Frustration nicht, aber sie werden den Kurs auch nicht ändern.
Season 5: A Grim Doctrine ist jetzt live. Wenn ihr in dieser Season neue Helden ausprobiert, findet ihr in der Overwatch-Strategie-Guide-Sammlung alles zu den neuesten Roster-Änderungen und wie ihr eure Team-Compositions darauf abstimmen könnt.
