Might and Delight schließt am 31. Juli die Server für Book of Travels, aber das Studio tut etwas, wozu die meisten sterbenden Live-Service-Spiele nie bereit sind: Sie geben dem Spiel ein zweites Leben, anstatt es einfach abzuschalten.
Das kleine MMO, das 2021 im Early Access auf Steam gestartet ist, wird in ein Single-Player-RPG umgewandelt und kostet 4,99 $ statt der bisherigen 29,99 $. Might and Delight bestätigte die Änderung in der letzten Steam-Ankündigung des Spiels, in der das Team auch jahrelange Entwicklungsschwierigkeiten darlegte, die die Multiplayer-Grundlage letztendlich unhaltbar machten.
Was Book of Travels anders machte
Book of Travels wollte nie World of Warcraft sein. Das Spiel setzte stark auf ein meditatives, offenes Erlebnis, das die Entwickler mit Animal Crossing oder Journey verglichen. Die Spieler erkundeten eine handgezeichnete Welt, die wirklich wie ein bewegtes Gemälde aussieht, gingen angeln, feilschten und wanderten durch eine Welt, die nach ihrem eigenen internen Zeitplan läuft.
Die ungewöhnlichste Designentscheidung? Kein Text-Chat. Spielerbegegnungen fanden über Gesten und Nähe statt, was dem Ganzen eine fast magische Qualität verlieh, wenn es tatsächlich funktionierte. Die Server waren bewusst klein gehalten, um die Population intim und nicht überfordernd zu halten.
Fakt ist: Selbst Spieler, die negative Steam-Bewertungen hinterließen, erkannten, dass das Konzept etwas Besonderes war. Die Umsetzung konnte jedoch nie ganz mit der Vision mithalten.
Warum das MMO nicht überleben konnte
Geringe Spielerzahlen schufen eine brutale Feedbackschleife. Ein MMO ohne Spieler ist kein richtiges MMO, und Book of Travels kam nie aus dem Early Access heraus. Entlassungen trafen das Studio, Patches kamen weiterhin, konnten aber nicht lösen, was Might and Delight als grundlegende strukturelle Probleme der Spielbasis beschrieb.
"Egal wie viele Ansätze wir ausprobierten, Workarounds wir implementierten oder Patches wir erstellten, wir konnten die Kernprobleme nie wirklich lösen", schrieb das Studio in seiner Steam-Ankündigung.
Der Preisverfall von 29,99 $ auf 4,99 $ spiegelt das ehrlich wider. Dies ist kein triumphales Re-Launch. Es ist eine Erhaltungsmaßnahme, und das Studio rahmt es genau so ein.
Der Shutdown, der keiner wirklich ist
Spieler, die Book of Travels besitzen, haben bis zum 31. Juli Zeit, ihre alten Charaktere herunterzuladen, bevor die Server abgeschaltet werden. Danach wird das Spiel als Solo-Erlebnis fortgesetzt, und Might and Delight fügt Mod-Unterstützung hinzu, damit die Community die Welt nach Belieben erweitern und umgestalten kann.
"Mit diesem Update können wir Book of Travels auf eine Weise erhalten, die es seiner Welt immer noch ermöglicht, weiterzuleben", schrieb das Studio.
Die Steam-Kommentare erzählen ihre eigene Geschichte. Ein Spieler nannte es seine Lieblings-RPG-Erfahrung aller Zeiten. Ein anderer gab zu, es nicht genug gespielt zu haben und wünschte, er könnte zurückkehren. Ein dritter schrieb: "Ich wünschte, wir würden in einer Welt leben, in der man eine so poetische und beruhigende Erfahrung entwickeln kann, ohne Kompromisse für Geld eingehen zu müssen."
Nicht jeder Spieler ist mitfühlend. Mindestens ein Kickstarter-Unterstützer tauchte in den Kommentaren auf und beschuldigte Might and Delight, das Spiel zu früh aufgegeben und Unterstützerbelohnungen nicht geliefert zu haben, und nannte das gesamte Projekt einen Betrug. Diese Perspektive existiert und ist es wert, neben den wärmeren Verabschiedungen anerkannt zu werden.
Gefahr
Bestehende Spieler sollten sich einloggen und ihre Charaktere vor dem Server-Shutdown am 31. Juli herunterladen. Diese Speicherdaten werden nach Schließung der Server nicht wiederherstellbar sein.
Was das für die Spielkonservierung bedeutet
Die meisten kämpfenden Online-Spiele verschwinden einfach. Server werden geschlossen, die Store-Seite verschwindet, und das war's. Was Might and Delight hier tut, den Preis auf fast Null zu senken, auf Single-Player umzustellen und das Spiel für Mods zu öffnen, ist eine echte Alternative zu diesem Ergebnis.
Für 4,99 $ ist Book of Travels im Grunde eine Museumseintrittskarte für eine handgezeichnete Welt, deren Aufbau Jahre gedauert hat. Allein die Wasseranimationen sind einen Blick wert. Für jeden, der neugierig war, aber bei 29,99 $ nie zugeschlagen hat, ist die Hürde jetzt fast nicht mehr existent.
Book of Travels ist auf Steam für Windows, Mac und Linux erhältlich. Für weitere Gaming-Nachrichten und Analysen, schauen Sie sich die neuesten Reviews an und behalten Sie im Auge, wie andere Studios mit der wachsenden Zahl von Live-Service-Spielen umgehen, die vor ähnlichen Weggabelungen stehen. Wenn Sie tiefer eintauchen möchten, wie Spiele mit Shutdowns und Konservierung umgehen, stöbern Sie in weiteren Guides, die das Gesamtbild abdecken.
