"Kommt zurück für das Abenteuer. Genau deshalb habe ich das gebaut, weil ich den Leuten die Möglichkeit geben möchte, eine Geschichte zu erzählen, einen neuen Ort zu erkunden und Spaß dabei zu haben." Das sagt Josh Jeffcoat, Lead Game Designer von Mad Ellie and the Vault of the Damned, in seinem Pitch für die erste große Post-Launch-Erweiterung von Borderlands 4. Das Problem? Viele Spieler kaufen sie nicht – weder im übertragenen noch im wörtlichen Sinne.
Was ihr für $30 tatsächlich bekommt
Gearbox und 2K haben die Erweiterung am 26. März veröffentlicht, und auf dem Papier klingt es nach einem soliden Paket. Es gibt eine brandneue Region zu erkunden, eine frische Ladung Waffen zum Looten und einen neuen spielbaren Vault Hunter namens C4SH, einen CasinoBot, der den Jackpot geknackt und ein magisches Kartendeck entdeckt hat, das seine Fähigkeiten antreibt. Die Erweiterung setzt auf Horror-Ästhetik, und Jeffcoat gibt an, dass das Team sogar eine vollständige Unterwasser-Erkundung hinzugefügt hat – etwas, das im Hauptspiel nur oberflächlich behandelt wurde.
Hier ist jedoch der Haken: Spieler, die sofort eingestiegen sind, berichten, dass die Haupt-Questline in etwa zwei bis drei Stunden abgeschlossen ist. Gearbox hat zudem bestätigt, dass die neue Region nur einen Bruchteil der Größe des Startgebiets des Hauptspiels ausmacht. Das ist eine Menge Kontext für einen Preis von $30 bei einem Spiel, das selbst für etwa $70 auf den Markt kam.
Falls ihr plant, beide Story-DLC-Packs zu kaufen: Das $50 Vault Hunter Pack bündelt beide Erweiterungen sowie beide neuen Charaktere und spart euch $10 im Vergleich zum Einzelkauf.
Die Reaktion der Community in Zahlen
Reddit ist seit dem Launch das Hauptschlachtfeld für diese Debatte. Einige Spieler loben die Atmosphäre der Erweiterung und die Neuartigkeit von C4SHs Spielstil. Ein größerer Teil kämpft jedoch mit dem Preis-Leistungs-Verhältnis: eine kleine Region, eine Handvoll Missionen, ein paar neue Waffen und ein Charakter für fast die Hälfte des Preises des Vollspiels.
Die Steam-Seite von Mad Ellie and the Vault of the Damned steht aktuell bei einer "Ausgeglichenen" Bewertung, was dem "Ausgeglichenen" Status des Hauptspiels auf der Plattform entspricht. Auf PSN ist die Resonanz positiver, dort hält der DLC eine Wertung von 4,3 von 5. Auf SteamDB verzeichnet Borderlands 4 zwar mehr aktive Spieler als in den letzten Monaten, aber die Zahlen liegen immer noch weit unter den 300.000 gleichzeitigen Spielern zum Launch.
Gemischte Rezensionen auf Steam
Wie sich das im Vergleich zur Borderlands-DLC-Historie schlägt
Die Kritik an der Preisgestaltung wird interessanter, wenn man die Geschichte der Franchise betrachtet. Borderlands 2-Erweiterungen kosteten jeweils $10 und lieferten je nach Spielstil etwa zwei bis vier Stunden Content. DLC-Vault-Hunter kosteten in diesem Spiel ebenfalls jeweils $10. Borderlands 3 erhöhte die Preise für Erweiterungen auf $15 pro Stück, bot aber überhaupt keine DLC-Charaktere an. Der Kauf eines Charakters und einer Erweiterung in Borderlands 2 hätte zusammen etwa $20 gekostet.
In Borderlands 4 gibt es keine Option, C4SH separat von der Erweiterung zu kaufen. Das Bundle kostet $30, Punkt. Das ist mehr als das Äquivalent in Borderlands 2, aber Jeffcoats Argument, dass es nicht unverschämt viel teurer ist, hat mathematisch gesehen durchaus Hand und Fuß. Was sich geändert hat, ist die allgemeine Erwartungshaltung an Live-Service-Spiele. Spieler im Jahr 2026 sind darauf konditioniert, kostenlose Content-Updates zu erwarten, und fast die Hälfte des Preises des Hauptspiels für ein paar Stunden Story-Content zu verlangen, ist schwerer zu vermitteln, als es 2012 gewesen wäre.
Gearbox' Wette auf zurückkehrende Spieler
Borderlands 4 ist offiziell in Arbeit, seit 2K und Gearbox es 2024 angekündigt haben, und die DLC-Roadmap war immer Teil des Post-Launch-Plans. Jeffcoat hat klargestellt, dass Mad Ellie nicht für Endgame-Grinder gebaut wurde, die Loot-Drops jagen. Es richtet sich an Spieler, die das Hauptspiel abgebrochen haben und einen in sich geschlossenen Grund für eine Rückkehr suchen – inklusive der Option, den DLC mit C4SH frisch zu starten, ohne eine einzige Hauptkampagnen-Mission spielen zu müssen.
Ob dieser Pitch bei genug Spielern ankommt, um die Entwicklung des Spiels zu beeinflussen, ist die eigentliche Frage. Ein zweites Story-Pack steht noch aus, und wie dieses erste abschneidet, wird wahrscheinlich prägen, wie Gearbox an diesen Release herangeht. Bleibt für den Moment bei den neuesten Gaming-News auf dem Laufenden, wie sich die breitere Resonanz entwickelt, während mehr Spieler die Erweiterung abschließen. Schaut euch unbedingt noch mehr an:
