Der leitende Entwickler hinter The Witcher 3: Wild Hunt hat offen darüber gesprochen, wie unhaltbar der Produktionszeitplan für die beiden großen Erweiterungen des Spiels, Hearts of Stone und Blood and Wine, war und warum CD Projekt Red letztendlich keine andere Wahl hatte, als die Art und Weise zu ändern, wie sie Post-Launch-Content erstellen.
Die brutale Realität hinter zwei legendären Erweiterungen
Hearts of Stone erschien im Oktober 2015, etwa fünf Monate nachdem das Hauptspiel von The Witcher 3 veröffentlicht wurde. Blood and Wine folgte im Mai 2016. Beide gelten weithin als einige der besten Erweiterungen, die jemals im Genre der RPG-Spiele entwickelt wurden, doch diese Qualität hatte ihren Preis für die Leute, die daran arbeiteten.
Der Lead von The Witcher 3 beschrieb den Entwicklungszeitplan als schlichtweg zu kurz und erklärte, dass sie sich das Arbeitstempo nicht leisten konnten. Das Team veröffentlichte noch umfangreichen Content, während es sich gleichzeitig von dem zermürbenden Produktionszyklus des Hauptspiels erholte. Das ist ein Muster, das selbst einmal schwer aufrechtzuerhalten ist, geschweige denn zweimal in unter 12 Monaten.
Der Punkt ist: Wenn Spieler auf Hearts of Stone und Blood and Wine zurückblicken, sehen sie polierte, dichte und emotional mitreißende Erweiterungen. Was die meisten Spieler übersehen, ist, dass diese Releases von einem Studio stammten, das völlig ausgebrannt war.
Warum CDPR nicht so weitermachen konnte
Das Tempo war nicht nur körperlich fordernd. Es beeinflusste die Planung, den Umfang und die Art der kreativen Risiken, die ein Team vernünftigerweise eingehen kann, wenn der Zeitrahmen so eng gesteckt ist. Blood and Wine, das die komplett neue Region Toussaint hinzufügte und über 20 Stunden Content bot, ist unter allen Umständen eine außergewöhnliche Leistung. Unter diesen spezifischen Umständen ist es kaum zu glauben, dass es in dem Zustand veröffentlicht wurde, in dem es erschien.
CD Projekt Red erkannte, dass dieses Modell nicht wiederholbar war. Das Studio hat seitdem die Herangehensweise an Post-Launch-Content umstrukturiert, mit längeren Entwicklungsfenstern und einer klareren Trennung zwischen der Produktion des Hauptspiels und der Arbeit an Erweiterungen. Die Erweiterung Phantom Liberty für Cyberpunk 2077, die im September 2023 nach einer durchdachteren Post-Launch-Strategie erschien, spiegelt diesen Sinneswandel wider.
Was das für die nächste Witcher 3-Erweiterung bedeutet
Der Zeitpunkt dieser Kommentare ist wichtig. Eine neue Erweiterung für The Witcher 3 mit dem Titel Songs of the Past befindet sich derzeit in der Entwicklung und zielt auf eine Veröffentlichung im Jahr 2027 ab. Der entscheidende Punkt ist, dass CDPRs geänderte Herangehensweise bedeutet, dass Songs of the Past unter ganz anderen Bedingungen entwickelt wird als Hearts of Stone oder Blood and Wine.
Ob das zu einem Ergebnis führt, das die Qualität der früheren Erweiterungen erreicht oder übertrifft, ist die eigentliche Frage. Mehr Zeit und bessere Ressourcen führen nicht automatisch zu besseren Spielen, aber sie geben den Entwicklern den nötigen Spielraum, um klügere Entscheidungen zu treffen. Man sollte im Auge behalten, wie sich Songs of the Past entwickelt, denn es ist im Grunde CDPRs erster Test dafür, ob ihr neuer Ansatz für die Entwicklung von Erweiterungen tatsächlich Früchte trägt.
Für alles, was bisher über den kommenden DLC bestätigt wurde, schau dir unseren Witcher 3 Songs of the Past Release-Date-Guide für die neuesten Details an.
