Eric "ConcernedApe" Barone hat diese Woche einen neuen Entwickler-Blog veröffentlicht, der eine bekannte Botschaft enthält: Haunted Chocolatier befindet sich weiterhin in der Entwicklung, hat noch immer kein Release-Datum und er ist sich bewusst, dass die Wartezeit lang ist. Für Fans von Cozy-Life-Sims, die das Projekt seit der Ankündigung im Jahr 2021 verfolgen, ist das Update gleichermaßen beruhigend wie ernüchternd.
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Fünf Jahre dabei und immer noch am Grinden
Barone kündigte das Spiel 2021 an, wobei die Entwicklung bereits ein Jahr zuvor begonnen hatte. Damit ist das Projekt seit über fünf Jahren in Arbeit, und der Entwickler geht offen damit um. „Ich weiß, dass es lange dauert“, schrieb er im Blog-Post. „Es fühlt sich irgendwie blöd an, immer wieder dasselbe zu posten, aber das ist die Realität.“
Dies ist das zweite Update im Jahr 2026, das denselben Tenor anschlägt. Bereits im Januar gab Barone ein ähnliches Update, in dem er zugab, das Spiel wahrscheinlich früher angekündigt zu haben, als er hätte sollen. Das Muster ist klar: Der Fortschritt ist da, aber der Zeitplan ist vollkommen offen.
Was dauert eigentlich so lange?
Die Sache ist die: Barone steckt nicht fest und ist auch nicht ausgebrannt. Er ist am Iterieren. Der Entwickler erklärte, dass Systeme, mit denen Spieler häufig interagieren, einen hohen persönlichen Standard erfüllen müssen, bevor er weitermacht.
„Die Dinge im Spiel, mit denen der Spieler sehr oft interagiert oder die er benutzt, müssen ‚perfekt‘ sein“, schrieb Barone und beschrieb seine Kriterien als nahtlos, klar, intuitiv, befriedigend und visuell ansprechend.
Ein konkretes Beispiel, das er nannte, ist die UI des Rezeptbuchs, die Schnittstelle, die Spieler zum Herstellen von Schokolade im Laden verwenden werden. Barone sagte, er habe Details optimiert, wie etwa die Anzahl der Klicks, die für jede Aktion erforderlich sind, und welche Informationen angezeigt werden. Der Anspruch ist dabei nicht nur funktionale Klarheit. „Ich will mehr als nur Komfort. Ich möchte den Spieler begeistern“, sagte er.
Dieses Maß an Aufmerksamkeit für einen einzelnen UI-Screen verdeutlicht, warum das gesamte Spiel so lange dauert. Haunted Chocolatier wird eher als Action-RPG im Vergleich zu Stardew Valley beschrieben, wobei der Kampf eine größere Rolle spielt, neben den Systemen für Geschäftsführung und Beziehungsaufbau, die Fans der Farming-Sim wiedererkennen werden. Mehr bewegliche Teile bedeuten mehr Dinge, die perfektioniert werden müssen.
Stardew Valley beansprucht ebenfalls Aufmerksamkeit
Barone hat sich nicht ausschließlich auf Haunted Chocolatier konzentriert. Stardew Valley, das Anfang des Jahres sein 10-jähriges Jubiläum feierte, wird weiterhin aktiv weiterentwickelt. Das kommende 1.7-Update, für das es ebenfalls kein Release-Datum gibt, wird neben anderen Änderungen zwei neue Heiratskandidaten hinzufügen. Barone hat zudem die Idee eines „Stardew Classic“-Modus und sogar eines echten Nachfolgers in den Raum gestellt.
Zwei große Projekte als Solo-Entwickler unter einen Hut zu bringen, ist eine echte Einschränkung und erklärt das Tempo weitgehend. Der entscheidende Punkt ist, dass keines der Projekte aufgegeben oder depriorisiert wurde. Beide bewegen sich lediglich in der Geschwindigkeit einer Person, die versucht, alles genau richtig zu machen.
Barone schloss den Beitrag wie immer: „Wie immer weiß ich eure Geduld wirklich zu schätzen.“
Was das für die Wartenden bedeutet
Für die Cozy-Gaming-Community, die Haunted Chocolatier seit dem ersten Reveal-Trailer vor fünf Jahren verfolgt, ändert dieses Update den Zeitplan in keiner konkreten Weise. Es gibt weiterhin kein Release-Fenster, keinen Gameplay-Trailer und keine Bestätigung für Plattformen, die über das hinausgehen, was im ursprünglichen Reveal gezeigt wurde.
Was es jedoch bestätigt, ist, dass Barone weiterhin am Ball bleibt, weiterhin Updates postet und das Spiel an einem Standard misst, der vermuten lässt, dass es das Warten wert sein wird, wenn es endlich erscheint. Wenn ihr etwas zum Spielen sucht, während das Warten weitergeht, bietet der Gaming-Guides-Hub jede Menge Cozy- und Indie-Game-Berichterstattung, um euch zu beschäftigen. Fans von atmosphärischen Indie-Titeln finden beim Durchstöbern von Horror-Spielen vielleicht auch etwas, das einen Platz auf der Wunschliste verdient. Und falls ihr bereits tief in einem anderen Solo-Dev-Juwel wie The Cabin Factory steckt, gibt es eine vollständige Sammlung an Strategie-Guides, um euren Run am Laufen zu halten.
