"Speicher ist zu teuer, also habe ich meinen eigenen gebaut." Das ist die Prämisse hinter einem der herrlich unpraktischsten Hardware-Projekte, die in letzter Zeit aufgetaucht sind, und die Beschreibung des Erstellers bringt es auf den Punkt: das schlechteste USB-Laufwerk der Welt.
Hier ist jedoch der Punkt. Schlecht nach jedem messbaren Standard, sicher. Aber auch eines der beeindruckendsten Stücke DIY-Engineering, die man dieses Jahr zu sehen bekommt.
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Was Magnetkernspeicher eigentlich ist
Tech-YouTuber polymatt hat kürzlich den kompletten Build-Prozess für ein USB-Speichergerät dokumentiert, das komplett auf NAND-Flash verzichtet und stattdessen auf Magnetkernspeicher setzt – eine Speichertechnologie, die in den 1950er und 60er Jahren ihren Höhepunkt hatte. Das Konzept ist theoretisch simpel und in der Praxis extrem fummelig: winzige Ringe aus ferrimagnetischem Material, die jeweils mit mehreren Drähten durchzogen sind, speichern Binärdaten basierend auf ihrer magnetischen Polarität. Ein erzeugtes Magnetfeld kehrt die Polarität eines Rings um, um eine 0 oder eine 1 darzustellen. Es wird kein Strom benötigt, um den Zustand zu halten, was es technisch gesehen zu einem nicht-flüchtigen Speicher macht – derselben Klassifizierung wie der NAND-Flash in deiner SSD.
Diese Technologie trieb einige der bedeutendsten Computer der Geschichte an. ENIAC, die IBM 704 und der Apollo Guidance Computer verließen sich zu verschiedenen Zeiten auf Magnetkernspeicher. Die Magnetkern-Einheit von IBM aus dem Jahr 1957 speicherte 147,456 Bit an Daten, wog jedoch mehrere hundert Kilogramm und kostete etwa $6,000 Miete pro Monat.
Polymatts Version speichert 64 Bit. Vierundsechzig.
Die Kluft zwischen damals und heute ist fast absurd
Um das ins Verhältnis zu setzen: Der Espressif ESP32 Mikrocontroller, den polymatt nur für das USB-Interface und das Lese-/Schreibmanagement des Geräts verwendet hat, verfügt über einen eingebetteten Flash-Speicher, der das Magnetkern-Array um Millionen übertrifft. Der Controller ist ein Support-Act mit mehr Speicherkapazität als der Headliner, dem er eigentlich dienen soll.
Was die meisten Spieler in Diskussionen über Speicher übersehen, ist, wie fremdartig die physische Realität älterer Technologie eigentlich war. Moderne SSDs sind ein paar Chips auf einer PCB, unsichtbar und austauschbar. Magnetkernspeicher ist ein sichtbares, physisches Gitter aus winzigen Keramikringen, von denen jeder eine diskrete Informationseinheit ist, auf die man zeigen und sagen kann: "Dieser da speichert gerade eine 1." Es hat etwas fast Game-Inventar-Artiges: eine endliche, inspizierbare Liste von Slots, jeder mit einem klaren Status.
Der Build selbst war wirklich schwierig. Drähte durch Keramikringe zu fädeln, die klein genug sind, um nur 64 davon in einem USB-großen Gerät unterzubringen, ist die Art von Arbeit, bei der man zu schätzen weiß, warum die Industrie weitergezogen ist. Aber es lässt das fertige Objekt auch wie etwas erscheinen, das es wert ist, bewahrt statt entsorgt zu werden.
Warum das in einer Welt mit knapper werdendem Speicher wichtig ist
Das Timing dieses Projekts ist kein Zufall. KI-Rechenzentren verbrauchen derzeit NAND-Flash in einem Tempo, das die Preise für Retail-SSDs in die Höhe getrieben und das Angebot für Endverbraucher verknappt hat. Silicon Motion erklärte kürzlich, dass der Retail-SSD-Markt "fast verschwunden" sei, da die NAND-Produktion in Richtung KI-Infrastruktur und OEM-Deals fließt, anstatt in die Laufwerke, die in Gaming-PCs landen.
Vor diesem Hintergrund wirkt der Blick von Ingenieuren auf Speicherlösungen aus der Zeit vor Silizium weniger wie eine Spielerei, sondern eher wie ein Symptom eines echten Versorgungsproblems. Niemand schlägt ernsthaft Magnetkernspeicher als Lösung für irgendetwas im Jahr 2026 vor. Aber die Tatsache, dass ein Hobbyist USB-Geräte aus Komponenten der 1950er Jahre baut, während sich der moderne Speichermarkt zuspitzt, ist ein netter, zufälliger Kommentar.
Polymatts Build wird dir nicht helfen, Spiele schneller zu laden oder deine Save-Files zu speichern. Dafür solltest du dir unsere Gaming-Guides ansehen, um Tipps zur effizienten Verwaltung speicherintensiver Titel zu erhalten. Aber als physische Demonstration dessen, woher die Informatik kommt, und als Erinnerung daran, dass jedes Bit an Daten schon immer auf einer gewissen Ebene ein physisches Ding mit einem Status war, ist es kaum zu übertreffen.
Das Projekt ist auf polymatts YouTube-Kanal vollständig dokumentiert, und das Video ist die volle Laufzeit wert, selbst wenn du absolut kein Interesse daran hast, selbst eines zu bauen. Wobei du das nach dem Anschauen vielleicht doch entwickelst. Der WoW Midnight Devourer Demon Hunter PvP guide wird immer noch da sein, wenn du aus einem dreistündigen Deep Dive in die Theorie der ferrimagnetischen Ringe wieder auftauchst.
Die Skalierung von 64 Bit auf 1 GB Magnetkernspeicher würde exakt 16 Millionen Ringe erfordern. Irgendjemand wird es wahrscheinlich irgendwann versuchen.