Supermassive Games hat heute, am 12. Mai, Directive 8020 veröffentlicht. Dies ist der erste Teil der zweiten Staffel der Dark Pictures Anthology und markiert nach einer vierjährigen Pause seit "The Devil in Me" im Jahr 2022 den Wiedereinstieg. Das Warten hat sich gelohnt.
Die Prämisse versetzt dich an Bord der Cassiopeia, einem Schlafwagen, der zur Erkundung der ersten Exoplanetenkolonie der Menschheit entsandt wurde. Der Crew wird eine Geschichte über die Flucht vor einer sterbenden Erde erzählt, doch die Risse in dieser offiziellen Darstellung zeigen sich früh. Stell dir "Alien" trifft "The Thing" vor, mit einer gesunden Dosis Konzernparanoia obendrauf. Das Setting ist eine echte Abkehr für eine Serie, die sich meist auf bodenständigen Horror konzentriert hat, aber die Isolation in der Leere des Weltraums passt natürlich gut zu dem, was Supermassive am besten kann.
Eine Story, die ihren Twist verdient
Über acht Episoden, die bei einem ersten Durchspielen etwa 10 Stunden dauern, hält die Schreibe auf eine Weise stand, die der Serie nicht immer gelungen ist. Es gibt einen zentralen Twist, der sich nicht zu früh ankündigt, aber genügend Spuren hinterlässt, damit ein aufmerksamer Spieler ihn vor der Enthüllung zusammensetzen kann. Dieses Gleichgewicht ist schwieriger zu erreichen, als es klingt, und die Autoren meistern es gut. Mehrere andere Theorien führen ins Leere, was die Paranoia bis zum Ende aufrechterhält.
Die Charaktere selbst sind wirklich einprägsam, nicht nur Archetypen aus Horrorfilmen, die darauf warten zu sterben. Die Performance-Capture-Technologie von Supermassive, die bereits stark ist, wird hier am anspruchsvollsten eingesetzt und liefert größtenteils ab. Es gibt einen leichten "Uncanny Valley"-Effekt bei bestimmten Lichtverhältnissen, eine Nebenwirkung dessen, dass dies das bisher detailreichste Spiel des Studios ist, aber es zieht dich selten aus der Geschichte.
Das Destiny-System: Theoretisch clever, praktisch frustrierend
Das aus früheren Teilen bekannte Trait- und Destiny-System ermöglicht es dir, Charaktere durch Dialogentscheidungen zu formen und sie schließlich in einen von zwei Persönlichkeitswegen zu lenken, die den Rest der Serie beeinflussen. Wenn es funktioniert, fühlt es sich wie eine natürliche Belohnung für einen Charakterbogen an. Wenn nicht, hindert es dich daran, in einem Moment mit hohen Einsätzen die offensichtlich richtige Entscheidung zu treffen, ohne die Konsequenz vorhersehen zu können. Wenn das Spielen eines ernsten und professionellen Charakters jemanden auf einer Weltraummission töten kann, ist das kein zu lösendes Rätsel, sondern ein Münzwurf, der als Wahl verkleidet ist.
Die verzweigte Struktur dünnt auch die Besetzung in der zweiten Hälfte aus. In den letzten Episoden finden Spieler, die Charaktere durch frühere Entscheidungen verloren haben, möglicherweise mehrere Crewmitglieder in Szenen vor, die aber völlig stumm sind, was eine seltsame theatralische Peinlichkeit erzeugt.
Stealth-Abschnitte erhöhen die Spannung, aber überziehen
Die wichtigste neue Mechanik ist aktives Stealth, bei dem die Spieler sich mit Deckung, Dunkelheit und Umgebungsablenkungen vor einer patrouillierenden Bedrohung bewegen. Es funktioniert gut genug, um das visuelle Roman-Pacing zu durchbrechen, das "Dark Pictures" manchmal statisch erscheinen ließ. Das Problem ist, dass in den letzten Episoden fast jeder Moment tödlicher Gefahr auf diese gleiche Routine hinausläuft. Die Serie hat andere Werkzeuge, und sich so stark auf Stealth zu verlassen, beginnt sich vor dem Abspann repetitiv anzufühlen.
Es gibt eine abklingzeitbasierte Parier-Mechanik, die dich aus einer Stealth-Situation ziehen kann, wenn du erwischt wirst, aber auf der Standardeinstellung fühlen sich diese Abschnitte wenig riskant an. Das Spiel bietet eine solide Bandbreite an Schwierigkeitsgraden und Zugänglichkeitsoptionen, sodass du dies nach Belieben einstellen kannst.
Das Problem mit dem Szenenbaum
Hier ist die Sache: Directive 8020 wird mit einem Szenenbaum ausgeliefert, der alle möglichen Story-Pfade, ihre Freischaltbedingungen und, wenn man nicht aufpasst, einige bedeutende Spoiler abbildet. Das Spiel bietet zwei Kernmodi: Explorer (mit Szenenrücklauf) und Survivor (kein Rücklauf, lebe mit deinen Entscheidungen), aber selbst im Survivor-Modus ist der Szenenbaum jederzeit vom Pausenmenü aus zugänglich, ohne Vorwarnung.
Ein Blick darauf, selbst nur um zu sehen, wie eine Episode strukturiert ist, enthüllt mehr über die Mechanik hinter den Kulissen, als man sich im ersten Durchgang wünschen würde. Zu wissen, dass bestimmte Szenen keine wirkliche Todesmöglichkeit haben, zerstört die Spannung, auf die Quicktime-Events angewiesen sind. Es gibt keine Option, den Baum komplett zu deaktivieren, was ein echtes Versäumnis für ein Spiel ist, das sich auf Spannung und Konsequenz verkauft. Die Empfehlung hier ist einfach: Öffne ihn nicht, bis du die Geschichte mindestens einmal durchgespielt hast. Danach wird er zu einem wirklich nützlichen Werkzeug für den Wiederspielwert.
Audio und Atmosphäre
Das visuelle Design der Cassiopeia verbindet Retro-Futurismus der Ridley-Scott-Ära mit einer saubereren modernen Ästhetik, und die Bedrohungen, denen du schließlich begegnest, lesen sich nicht nur wie H.R. Giger-Kopien. Das Sounddesign ist größtenteils effektiv, obwohl das gerichtete Audio auf Surround-Setups unpräzise genug ist, um echte Probleme in Stealth-Abschnitten zu verursachen, wo die Ortung einer Bedrohung per Geräusch wichtig sein sollte. Die "Needle Drops" zum Abschluss jeder Episode sind ein Highlight, und das Rahmengerüst der Serie ist nicht vollständig verschwunden, obwohl seine Darstellung hier am besten selbst entdeckt wird.
Für jeden, der die Entwicklung der Anthologie verfolgt, ist Directive 8020 ein klarer Schritt nach vorn gegenüber "The Devil in Me", das mit Pacing und geringen Einsätzen zu kämpfen hatte. Das Gesamtbild, wie Staffel zwei aussehen wird, hängt davon ab, was als Nächstes kommt, aber als Eröffnungskapitel setzt dieses hier eine starke Basis. Schau dir unsere Spiele-Reviews für weitere Berichterstattung an, während die Serie weitergeht, und unsere Gaming-Guides, wenn du Hilfe beim Navigieren durch die verzweigten Pfade ohne Spoiler benötigst.
