Wenn das Debütspiel aus dem Steam und Epic Games Store verbannt wird, würden die meisten Entwickler vorsichtig spielen. Andrea Lucco Borlera ist nicht die meisten Entwickler. Der italienische Designer hinter Horses, dem schwarz-weißen surrealistischen Horrorspiel über gehirngewaschene Menschen, die sich wie Pferde verhalten, sagt, dass sein nächstes Projekt genauso verstörend sein wird wie das, das ihn von den größten Plattformen im PC-Gaming ausgeschlossen hat.
Was ein Bann für einen Entwickler tatsächlich kostet
Horses, das in Zusammenarbeit mit dem Mailänder Studio Santa Ragione entwickelt wurde, wurde sowohl aus dem Steam als auch aus dem Epic Games Store entfernt, bevor es ein Mainstream-Publikum erreichen konnte. Die Folgen waren erheblich: Borlera beschreibt sich selbst als von Publishern nun als "radioaktiv" wahrgenommen. Diese Wortwahl sagt viel aus. Es ist nicht nur, dass er Ablehnung erfahren hat. Es ist, dass der Bann ihn für potenzielle Partner, die einen Nachfolger finanzieren oder vertreiben könnten, praktisch unantastbar gemacht hat.
Das Spiel verkaufte sich in den ersten zwei Wochen über Itch, den Humble Store und GOG schließlich 18.000 Mal und brachte rund 65.000 US-Dollar ein. Genug, um die Kosten zu decken, aber nicht genug, um Santa Ragione vor der Auflösung zu bewahren. GOG sprang bemerkenswerterweise ein, als andere es nicht taten, und unterstützte das Spiel öffentlich, nachdem Valve seine endgültige Entscheidung getroffen hatte, es von Steam fernzuhalten.
Gefahr
Der Bann für Horses führte letztendlich zur Auflösung von Santa Ragione, wobei Borlera die Fragmentierung der Plattformen als "dauerhafte Konsequenz" für Indie-Entwickler bezeichnete, die herausfordernde Inhalte erstellen.Der Vision treu bleiben, auch ohne Publisher
Borleras nächstes Konzept bewegt sich im selben beunruhigenden Bereich wie Horses und wird als Fortsetzung im Sinne einer "Alternativrealität" beschrieben. Er weiß, dass es nicht Mainstream sein wird. Er weiß, dass Publisher wahrscheinlich nicht Schlange stehen werden. Und er sagt es trotzdem: "Ich muss meiner Vision treu bleiben."
Das ist das Ding mit dieser Art von kreativem Starrsinn. Es ist dieselbe Energie, die die denkwürdigsten Spiele im Horror-Genre hervorbringt. Carrion, das Reverse-Horror-Spiel von Phobia Game Studio, in dem man eine groteske Kreatur spielt, die alles auf ihrem Weg verschlingt, funktionierte genau deshalb, weil es sich vollständig seiner verstörenden Prämisse verschrieben hat, ohne die Kanten abzuschwächen. Die Entwickler fragten nicht, ob die Spieler sich wohl dabei fühlten, das Monster zu sein. Dieses Engagement hat es unvergesslich gemacht.
Borlera zieht einen Vergleich zum Film, um das Problem zu erklären, mit dem er konfrontiert ist. Das Kino hat Blumhouse für teure B-Movies und A24 für intellektuellen Arthouse-Horror. Beide haben etablierte Identitäten, Zielgruppen und Finanzierungsströme. Videospiele haben nichts Äquivalentes. "Im Videospiel gibt es kein Äquivalent", sagt er direkt. "Es ist also schwer, einen Partner zu finden, der zu meiner Vision passt."
Die Finanzierungslücke im Indie-Horror
Was die meisten Spieler übersehen, wenn sie sehen, wie ein Nischen-Horrorspiel verbannt wird oder Schwierigkeiten hat, eine Distribution zu finden, ist, wie wenige Optionen es tatsächlich für Entwickler gibt, die wirklich herausfordernde Inhalte erstellen. Das Horrorgenre hat eine lange kommerzielle Geschichte in Spielen, aber die Infrastruktur für die Finanzierung und Distribution von experimentellem Horror ist im Vergleich zum Film dünn.
Borlera denkt bereits praktisch darüber nach, was als Nächstes kommt, wenn Publisher fernbleiben. "Im schlimmsten Fall könnte ich den Kickstarter-Weg in Betracht ziehen oder es über die Jahre selbst machen." Das ist keine Niederlage. Das ist ein Fahrplan.
Horses' unsettling monochrome world
Die Erfahrung hat Borlera nach eigener Aussage selbstbewusster gemacht als zuvor. Die Banns, die Schließung des Studios, der Kampf um alternative Plattformen. Er nimmt all das mit in sein nächstes Projekt. Aber die kreative Richtung ändert sich nicht.
Für Fans von Horrorspielen, die tatsächlich Risiken eingehen, ist das beachtenswert. Halten Sie Ausschau nach den neuesten Gaming-Nachrichten für Updates darüber, was Borlera und die Überreste von Santa Ragiones kreativem Kreis als Nächstes tun. Schauen Sie sich unbedingt mehr an:
