Epic Games CEO Tim Sweeney bestätigte am Dienstag, dass das Unternehmen über 1.000 Mitarbeiter entlässt, was bis zu 23% seiner gesamten Belegschaft entspricht. Als Hauptgrund nannte er einen Rückgang der Fortnite-Nutzung.
"Es tut mir leid, dass wir wieder hier sind", schrieb Sweeney in einer Notiz an die Mitarbeiter. „Der Rückgang des Fortnite-Engagements, der 2025 begann, bedeutet, dass wir deutlich mehr ausgeben, als wir einnehmen, und wir müssen erhebliche Kürzungen vornehmen, um das Unternehmen zu finanzieren.“
Die Zahlen hinter den Kürzungen
Die Entlassungen erfolgen im Zusammenhang mit identifizierten Kosteneinsparungen von über 500 Millionen US-Dollar bei Verträgen, Marketing und unbesetzten Stellen. Betroffene Mitarbeiter erhalten ein Abfindungspaket, das mindestens vier Monate Grundgehalt abdeckt, mit zusätzlicher Vergütung je nach Betriebszugehörigkeit.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Epic diese Situation erlebt. Im Jahr 2023 entließ das Unternehmen 830 Mitarbeiter, was damals 16% seiner Belegschaft entsprach. Diese Entlassungswelle war ebenfalls an Bedenken hinsichtlich der Fortnite-Einnahmen geknüpft. Die Tatsache, dass nur zwei Jahre später eine zweite, größere Welle folgt, signalisiert, dass das Engagement-Problem nicht gelöst wurde.
Was die Engagement-Daten tatsächlich zeigen
Mat Piscatella, Senior Director bei Circana, lieferte einige konkrete Zahlen auf Bluesky. Laut Circanas Player Engagement Tracker führte Fortnite im Februar 2026 die US-amerikanischen monatlich aktiven Nutzer sowohl auf PlayStation (35% der aktiven Spieler) als auch auf Xbox (31%) an. Das Problem ist, wie lange diese Spieler tatsächlich dabei bleiben.
Der durchschnittliche PlayStation-Spieler verbrachte in diesem Monat 16 Stunden in Fortnite, verglichen mit 21 Stunden im Februar 2025. Xbox-Spieler verbrachten durchschnittlich 15 Stunden, verglichen mit 19 im Vorjahr. Es bleibt das meistgespielte Spiel auf Konsolen. Es wird nur merklich weniger Zeit pro Person gespielt.
Epics eigener Rückblick "Year in Review", der letzten Monat veröffentlicht wurde, wies ebenfalls auf das Problem hin und stellte fest, dass "während die gesamten Spielstunden im Jahresvergleich zurückgingen, die Stunden in Titeln von Drittanbietern auf dem Epic Games Store um 4% gestiegen sind". Die Rechnung deutet direkt auf Fortnite hin.
Modusabschaltungen und V-Bucks-Preiserhöhungen
Die Entlassungen stehen nicht isoliert da. Anfang des Monats erhöhte Epic den Preis für V-Bucks in Fortnite und erklärte offen: "Die Kosten für den Betrieb von Fortnite sind stark gestiegen und wir erhöhen die Preise, um die Rechnungen zu bezahlen." Kombiniert man dies mit dem heutigen Personalabbau und den Abschaltungen von Modi, ergibt sich das Bild eines Unternehmens, das aktiv seine Oberfläche verkleinert, um die Betriebskosten zu senken.
Steve Allison, General Manager des Epic Games Store, sagte kürzlich gegenüber Polygon, dass der Store aufgrund geringer Margen bei Spielen von Drittanbietern und der Kosten seines wöchentlichen kostenlosen Spieleprogramms nur "marginal profitabel" sei. PC-Spieler gaben im letzten Jahr 1,16 Milliarden US-Dollar im Store aus, aber Statista schätzt Epics Gesamtumsatz für denselben Zeitraum auf 6,21 Milliarden US-Dollar. Signifikante Zahlen, aber offensichtlich nicht genug, um auszugleichen, was der Rückgang des Fortnite-Engagements kostet.
Sweeneys Plan für die Zukunft
Sweeney stellte klar, dass KI nicht hinter den Entlassungen steckt. "In dem Maße, in dem sie die Produktivität verbessert, wollen wir so viele großartige Entwickler wie möglich haben, die großartige Inhalte und Technologien entwickeln", schrieb er.
Er räumte auch breitere Branchen-Gegenwinde ein: langsameres Wachstum, schwächere Konsumausgaben, aktuelle Konsolen, die unter dem Tempo der letzten Generation verkaufen, und Spiele, die um Aufmerksamkeit mit anderen Unterhaltungsplattformen konkurrieren. Er bezeichnete die Situation von Epic jedoch teilweise als selbstverschuldet und stellte fest, dass das Unternehmen "Herausforderungen bei der Lieferung konsistenter Fortnite-Magie mit jeder Saison hatte" und sich noch in den frühen Phasen der Rückkehr zu Mobile befindet, nachdem es jahrelange Rechtsstreitigkeiten mit Apple und Google wegen App-Store-Gebühren gab.
Sein erklärter Weg nach vorn konzentriert sich auf stärkere saisonale Fortnite-Inhalte, die Beschleunigung von Entwicklertools, während Epic von Unreal Engine 5 und UEFN zu Unreal Engine 6 übergeht, und was er als "riesige Startpläne gegen Ende des Jahres" beschrieb. Schauen Sie sich unbedingt mehr an:
