Eine Mobile-Version eines der beliebtesten MMOs aller Zeiten erschien in China, konnte dort nur ein kleines Publikum für sich gewinnen und wird nun eingestellt, bevor der Großteil der Welt sie überhaupt ausprobieren konnte. Das ist die Kurzfassung. Hier ist die ganze Geschichte.
Final Fantasy XIV Online ist seit über einem Jahrzehnt eine feste Größe auf PC und Konsole, doch Square Enix hatte größere Ambitionen. Im November 2024 kündigte der Publisher eine Mobile-Adaption des Spiels an und übertrug die Entwicklung an LightSpeed Studios, das Team hinter PUBG Mobile. Das Projekt war kein direkter Port. Es deckte die Story des Grundspiels A Realm Reborn bis hin zu Patch 2.0 und The Ultimate Weapon ab, wobei Jobs, Quests und Systeme für die Touchscreen-Steuerung überarbeitet wurden. Bestimmte Features aus späteren Erweiterungen wurden integriert, und das Ganze erschien in China als eine Art gestreamlinte Pocket-Version des MMOs, das Veteranen seit Jahren spielen.
Was die Mobile-Version tatsächlich gut machte
Die Sache ist die: Die Mobile-Version war nicht ohne Vorzüge. Langjährige Spieler, die einen Blick darauf werfen konnten, bemerkten einige wirklich ansprechende Quality-of-Life-Features, die dem Hauptspiel bis heute fehlen. Das Glamour-System handhabte Änderungen am Aussehen der Rüstung eleganter als das System mit Projektionskommoden und -platten auf dem PC. Das Materia-Einsetzen wurde gestreamlined. Die Inventarverwaltung war übersichtlicher. Selbst die FATEs in der offenen Welt, die sich im Hauptspiel oft wie einfache Pop-up-Events anfühlen können, waren in der Mobile-Version Berichten zufolge abwechslungsreicher und boten mehr Tiefe.
Die Kosmetika waren ein weiterer wunder Punkt für die Community. Wunderschöne Frisuren und Outfit-Optionen, die in der Mobile-Version existierten, aber nicht in der PC- und Konsolen-Version, ließen Spieler fragen, warum diese Assets nicht einfach übernommen werden konnten. Die Antwort ist, wie bei Lizenz- und Entwicklungsverträgen üblich, kompliziert.
Ein Lizenzvertrag, der den Markt nicht überlebte
Das offizielle Statement auf der Website des Spiels ist so förmlich, wie es nur geht: „Aufgrund von Anpassungen der geschäftlichen Abläufe und Veränderungen im Marktumfeld haben Tencent und Square Enix durch einvernehmliche Verhandlungen beschlossen, den Lizenzvertrag für Final Fantasy 14 Mobile zu beenden.“
Der chinesische Mobile-Gaming-Markt ist gnadenlos. Der Wettbewerb ist hart, Spielerbindung ist schwer erkämpft, und eine gestreamlinte Version eines jahrzehntealten MMOs hatte von Anfang an einen schweren Stand gegen Titel, die von Grund auf für Mobile entwickelt wurden. Das Projekt startete vor etwas mehr als einem Jahr und befindet sich bereits im Modus der Einstellung.
Die globale Version, die viele westliche Spieler vorsichtig beobachtet hatten, ist ebenfalls offiziell gestrichen. Das offizielle Statement enthielt eine direkte Entschuldigung an die Spieler, die auf einen weltweiten Release gewartet hatten: „An alle, die sich auf die globale Version gefreut haben, möchten wir uns aufrichtig dafür entschuldigen, dass wir eure Erwartungen nicht erfüllen konnten.“ Das ist eine so klare Absage, wie man sie nur bekommen kann, ohne das Wort selbst zu verwenden.
Was das für FFXIV-Spieler in Zukunft bedeutet
Das Hauptspiel läuft weiter. Patch 7.4 Into the Mist ist live, und der FFXIV Patch 7.4 Content-Guide bietet alles, was man braucht, um bei neuen Raids, Dungeons und Job-Anpassungen auf dem Laufenden zu bleiben. Die Einstellung der Mobile-Version hat darauf keinerlei Auswirkungen.
Was jedoch offen bleibt, ist die Frage nach den Quality-of-Life-Features. Square Enix besitzt nun alle Assets und Design-Arbeiten aus dem Mobile-Projekt. Ob davon etwas in das Hauptspiel zurückfließt, ist unklar, aber das Interesse der Community ist groß. Spieler äußern seit Jahren den Wunsch nach der Flexibilität des Glamour-Systems und den Frisuren-Optionen der Mobile-Version. Mit der Beendigung des Lizenzvertrags gibt es zumindest theoretisch einen Weg, dass einige dieser Ideen in der PC- und Konsolen-Version wieder auftauchen könnten.
Vorerst endet das Mobile-Experiment so, wie die meisten Mobile-MMO-Spin-offs enden: leise, mit einem festen Abschalttermin und einer förmlichen Entschuldigung. Das Hauptspiel bietet eine vollständige FFXIV Guide-Sammlung, die einen Blick wert ist, wenn man das Beste aus dem herausholen möchte, was tatsächlich noch läuft.
