Jon Favreau hat eine persönliche Nachricht für die Insel aufgenommen. Allein dieses Detail zeigt, dass es sich hier nicht um einen Standard-Collab-Drop in Fortnite handelt.
Fortnite ist kein Unbekannter, wenn es um Star Wars-Crossovers geht, aber die von Fairview Portals und Beyond Creative entwickelte Mandalorian and Grogu Watch Party Island unterscheidet sich deutlich von der üblichen Formel aus Skin-Packs und zeitlich begrenzten Modi. Die Insel ist jetzt live, und die Star Wars-Kollaboration hat damit ein völlig neues Level erreicht.
Mehr als nur ein Kinosaal
Das Highlight ist das Amphitheater, und ja, der Anreiz ist groß. Auf einer Fortnite-Insel zu sitzen, um sich einen 10-minütigen Sneak Peek des Films The Mandalorian and Grogu mehrere Tage vor dem Kinostart am 22. Mai anzusehen, ist ein Angebot, das engagierte Star Wars-Fans kaum ignorieren können. Favreau wird am 26. Mai zudem ein Live-Q&A auf der Insel abhalten, wodurch das Event weit über das Eröffnungswochenende hinausgeht.
Aber hier ist der Punkt: Das Screening-Setup ist fast der uninteressanteste Teil dessen, was Fairview Portals tatsächlich gebaut hat.
Nevarro nach Bauplänen erschaffen
Laut Matt Burdette, Lead Artist bei Fairview Portals, hatte das Team Zugriff auf echte Produktions-Baupläne, Set-Fotos und Concept Art von Lucasfilm. Dieser Grad an Zugang ließ im Grunde keine Ausreden für Abstriche zu. „Wenn es in der Serie existiert, wenn es eine kanonische Version davon in der Serie gibt, dann setzen wir das um“, so Burdette. Und nach seiner eigenen Aussage haben sie das auch getan.
Das Ergebnis ist eine Nachbildung der Stadt Nevarro, die die Schiffswerft und das Homestead umfasst, wobei einige Anpassungen am Layout rein für den Gameplay-Flow vorgenommen wurden. Jeff Brown, Games Director bei Fairview Portals, beschrieb es als eine „vollständige Repräsentation“ der Stadt, die nach außen hin erweitert wurde, um in das Insel-Format zu passen.
Für Bereiche ohne kanonische Referenz griff das Team auf die Design-Expertise von Doug Chiang von Lucasfilm zurück. Brown merkte an, dass jede Session mit Chiang die Entwicklung signifikant vorangebracht habe, was wohl der beste Qualitätscheck ist, den man sich für ein Star Wars-Projekt wünschen kann.
Quests, Combat und Speeder Bikes
Die Insel ist keine passive Erfahrung. Spieler können Bounties sammeln, Gegner bekämpfen, als Pit-Fighter antreten und kurzzeitig auf einen Speeder aufspringen. Grogu ist ebenfalls präsent und benötigt, wie zu erwarten, eure Hilfe.
Brown äußerte sich direkt zur Design-Intention: Die Insel sollte für jeden etwas bieten, egal ob ein Spieler tief in der Lore der Serie steckt oder einfach aus einer Battle Royale-Lobby herübergewandert ist. Die Vielfalt der Aktivitäten war eine bewusste Entscheidung in Zusammenarbeit mit Epic und Andre Balta, Senior Director bei Epic Games, um die richtige Balance zwischen Spektakel und spielerischer Tiefe zu finden.
Der Umfang der Insel wuchs zudem während der Entwicklung. Brown räumte ein, dass die ursprünglichen Spezifikationen aufgrund des Produktionszeitplans reduziert werden mussten, sagte aber, dass das Team es geschafft habe, viele dieser ursprünglichen Ideen wieder einzubauen, einschließlich kleiner Easter Eggs, die es in den finalen Build geschafft haben.
Grogu Quest-Prompt auf Nevarro
UEFN als Einschränkung und kreative Engine zugleich
Das Bauen im Unreal Editor for Fortnite (UEFN) war das erste Projekt des Teams in dieser speziellen Ausprägung der Unreal Engine, und Brown war offen bezüglich der Lernkurve. Fairview Portals brachte Erfahrung aus vollständigen Unreal Engine-Projekten mit, aber UEFN operiert innerhalb eines engeren technischen Rahmens. Die Zusammenarbeit mit Beyond Creative half dabei, diese Lücke zu schließen, und Brown betrachtete die Einschränkungen als etwas, das kreative Problemlösungen förderte, anstatt den finalen Output zu begrenzen.
Der entscheidende Punkt ist, dass die Watch Party Island kein einmaliger Theater-Modus mit ein paar Dekorationen ist. Fairview Portals behandelte das Nevarro-Setting als eine Welt, die es wert ist, bewohnt zu werden, und nicht nur als Kulisse für eine Filmvorschau.
Für alles, was diesen Monat im Rahmen des umfassenderen Star Wars-Events passiert, deckt die vollständige Fortnite x Star Wars May-Roadmap jeden Modus und Meilenstein ab. Wenn ihr während eures Aufenthalts kostenlose Cosmetics abstauben wollt, führt euch der Unleash the Force Quests-Guide durch alle fünf verdienbaren Belohnungen in den Star Wars-Spielmodi, die parallel zur Watch Party Island laufen.
