Das Bestreben der britischen Regierung, die Online-Aktivitäten von Kindern zu regulieren, hat sich über Social-Media-Feeds hinaus auf Gaming-Lobbys ausgeweitet. Kanishka Narayan, der Minister für Online-Sicherheit, hat signalisiert, dass jede Gesetzgebung, die auf die Social-Media-Nutzung von Kindern abzielt, auch auf Gaming-Plattformen ausgeweitet werden könnte. Dabei geht es insbesondere darum, die Möglichkeit für Fremde einzuschränken, über den In-Game-Chat Kontakt zu Kindern aufzunehmen.
Dies ist von Bedeutung, da es das erste Mal wäre, dass eine große westliche Regierung ernsthaft vorschlägt, Kommunikationsfunktionen innerhalb von Spielen wie Roblox, Fortnite und Minecraft einzuschränken, anstatt nur auf traditionellen Social-Media-Plattformen.
Roblox chat restriction options
Das Problem der Fremden-Kontaktierung, das diese Debatte ausgelöst hat
Narayan kehrte letzte Woche von einem viertägigen Besuch aus Australien zurück, wo er sich mit Regierungsvertretern traf, die die Auswirkungen des dortigen Social-Media-Verbots für unter 16-Jährige untersuchen. Was er dort hörte, verlagerte seinen Fokus. Das „spezielle Feature der Fremden-Kontaktierung“ kam „hauptsächlich im Kontext von Gaming-Plattformen“ zur Sprache, sagte er – also die Möglichkeit für Erwachsene, über In-Game-Chat- oder Voice-Systeme Kontakt zu einem Kind aufzunehmen, das sie noch nie zuvor getroffen haben.
Diese Sorge gründet sich auf reale Vorfälle. Im April wurde ein Mann in Großbritannien inhaftiert, weil er ein 14-jähriges Mädchen „gegroomt“ hatte, das er erstmals über Roblox kontaktierte. Im Oktober wurde ein Discord-Nutzer als erste Person in Großbritannien nach dem Online Safety Act verurteilt, nachdem er ein 14-jähriges Mädchen sexuell missbraucht hatte, das er über die Plattform erreicht hatte.
Etwa 1,5 Millionen britische Kinder nutzen Roblox. Die Plattform wendet bereits gestaffelte Zugangsregeln an: Spieler im Alter von neun bis 15 Jahren können auf moderate Inhalte und soziale Funktionen zugreifen, während die jüngsten Nutzer auf harmlose Inhalte beschränkt sind. Voice- und Text-Chat erfordern eine Altersprüfung mittels Gesichtserkennungstechnologie, wobei dieses System nicht narrensicher ist.
Was die Regierung tatsächlich in Erwägung zieht
Sir Keir Starmer hat sich dazu verpflichtet, eine Politik einzuführen, die den australischen Ansatz widerspiegelt oder spezifische schädliche Design-Features einschränkt. Drei Funktionen stehen unter Beobachtung: Fremden-Kontaktierung, Infinite Scrolling und Standortverfolgung. Gaming-Plattformen sind nun explizit Teil dieser Diskussion.
Rachel de Souza, die Kinderbeauftragte, brachte es direkt auf den Punkt: „Jungen sind oft nicht in sozialen Medien. Sie verbringen oft drei oder vier Stunden am Tag mit Gaming. Und diese Spiele haben oft Funktionen, die es einem 55-Jährigen in Arizona ermöglichen, einzusteigen und mit einem Neunjährigen zu sprechen.“
Die NSPCC schloss sich dieser Position an und forderte, dass Technologieunternehmen dazu verpflichtet werden, stärkere Maßnahmen zur Altersverifizierung zu implementieren. Die Direktorin für Politik der Organisation, Anna Edmundson, sagte, Kinder seien „viel zu lange inakzeptablen Risiken auf Gaming-Plattformen ausgesetzt“ gewesen.
Narayan mahnte zur Geduld, da nichts sofort geschehen werde. Das Ministerium für Wissenschaft, Innovation und Technologie arbeitet derzeit noch die mehr als 100.000 Antworten aus einer öffentlichen Konsultation auf, die am vergangenen Dienstag endete. Die Regierung strebt an, Vorschläge vor der Makerfield-Nachwahl am 18. Juni bekannt zu geben.
UK online safety legislation push
Warum die Gaming-Industrie massiven Widerstand leisten wird
Die Debatte in Australien hat echte Bruchlinien offengelegt. Kritiker einer Ausweitung der Verbote auf Gaming-Plattformen argumentierten, dass Spiele nicht auf denselben süchtig machenden algorithmischen Feeds basieren wie soziale Medien und aktiv Problemlösungsfähigkeiten sowie soziale Kompetenzen bei Kindern fördern können. Spiele unterliegen sowohl in Großbritannien als auch in Australien bereits Altersklassifizierungsregeln, die Social-Media-Plattformen weitgehend umgehen.
Der Punkt ist: Es gibt einen bedeutenden Unterschied zwischen einer Plattform, die einem Kind algorithmisch schädliche Inhalte präsentiert, und einem Spiel, in dem ein Fremder eine Direktnachricht senden kann. Beides birgt Risiken, aber die Mechanismen und möglichen Lösungen sind unterschiedlich. Pauschale Einschränkungen von Chat-Funktionen könnten legitimes soziales Spielen zwischen Freunden genauso leicht beeinträchtigen, wie sie missbräuchliche Kontakte blockieren.
Australiens Erfahrung bietet einen warnenden Datenpunkt. Mehr als 60 Prozent der 12- bis 15-Jährigen dort haben laut einer im letzten Monat veröffentlichten Studie immer noch Zugang zu Social-Media-Konten, die durch das Verbot eigentlich blockiert werden sollten. Narayan erkannte die Compliance-Lücke an, argumentierte jedoch, dass Gesetzgebung soziale Normen im Laufe der Zeit verschiebt, und zog Vergleiche zu Sicherheitsgurtgesetzen und dem Rauchverbot.
Für Spieler und Eltern, die die aktuellen Sicherheitseinstellungen auf diesen Plattformen verstehen möchten, deckt der Bereich Gaming-Guides die Optionen für die Kindersicherung im Detail ab.
Was Spieler und Eltern als Nächstes beobachten sollten
Ofcom hat bereits die Befugnis, nicht konforme Plattformen gemäß dem Online Safety Act mit Geldstrafen von bis zu 22 Millionen $ oder 10 Prozent des weltweiten Umsatzes zu belegen, obwohl diese Befugnisse noch nicht gegen ein großes Technologieunternehmen eingesetzt wurden. Wenn Großbritannien dem Durchsetzungsmodell Australiens folgt, könnte sich das schnell ändern.
Der entscheidende Punkt ist, dass Narayans Kommentare noch explorativ sind und keine bestätigte Politik darstellen. Aber die Richtung ist klar: Gaming-Plattformen sind nun Teil dieser regulatorischen Debatte, und Unternehmen wie Epic Games, Mojang und Roblox Corporation werden die Ankündigung im Juni genau beobachten.
Für einen breiteren Überblick über den aktuellen Stand dieser Spiele bietet der Bereich Game-Reviews aktuelle Berichterstattung über alle wichtigen Plattformen hinweg. Die nächsten Wochen werden definieren, ob der britische Ansatz zu einem Modell wird, dem andere Länder folgen, oder zu einer warnenden Geschichte über staatliche Übergriffe.
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