Jemand spazierte auf einen Flohmarkt in Edinburgh, gab etwa $6 aus und ging mit über 120GB an unveröffentlichter Grand Theft Auto IV-Historie wieder hinaus. Das ist keine Metapher. Das ist tatsächlich passiert.
Der GTA Forums-User janmatant erstand am Wochenende ein Xbox 360 Dev Kit auf einem Flohmarkt – jener Art von zwanglosem Gebrauchtwarenmarkt, auf dem man normalerweise alte Küchengeräte und verstaubte Taschenbücher findet. Ein Aufkleber auf dem Gerät bestätigte, dass es von Rockstar North stammte, dem Studio in Edinburgh, das Grand Theft Auto IV von Grund auf entwickelte. Das Dev Kit wurde inzwischen vollständig im Internet Archive hochgeladen, und die GTA-Community durchforstet es seitdem akribisch.
Wie 18 Jahre Geheimhaltung auf einer Festplatte aussahen
Das Gerät enthält einen Beta-Build von GTA IV aus dem Jahr 2007, der etwa ein Jahr vor dem Release des Spiels im April 2008 entstand. Diese Zeitspanne ist entscheidend. Pre-Release-Builds in diesem Stadium enthalten oft Inhalte, die es nicht in die finale Version geschafft haben, und dieser Build bildet da keine Ausnahme. Forscher in den GTA Forums haben bereits herausgeschnittene Waffen, darunter eine frühe AK-47-Variante und eine schallgedämpfte Pistole, ungenutzte Fahrzeuge sowie Beta-Versionen von Cutscenes extrahiert, die entweder in anderer Form oder gar nicht im Spiel gelandet sind.
Die Sache ist die: Der GTA Forums-Thread, der sich den Beta-Inhalten von GTA IV widmet, existiert bereits seit über einem Jahrzehnt. Er war fast zum Erliegen gekommen, da die Community im Grunde alles öffentlich Verfügbare dokumentiert hatte. Dieses Dev Kit hat über Nacht über 100 Gigabyte an neuem Material in diesen Thread gespült. Der Anstieg der Aktivität war unmittelbar.
Der Zombie-Modus, von dessen Existenz niemand wusste
Der Fund, der die Diskussion dominiert, ist die Entdeckung von Assets, die auf einen unfertigen Zombie-Modus hindeuten. Es wurden spezifische Pickups identifiziert, die mit diesem Modus verknüpft sind, sowie verstümmelte Polizeileichen und eine blutverschmierte Krankenhausliege, die ebenfalls damit in Verbindung zu stehen scheinen. Die Assets sind unvollständig, aber kohärent genug, um darauf schließen zu lassen, dass es sich um ein echtes, wenn auch frühstadiumartiges Konzept handelte.
Ein ehemaliger Rockstar Games-Entwickler, der an GTA IV gearbeitet hat, meldete sich nach Bekanntwerden der Geschichte in den sozialen Medien zu Wort. Er sagte, er könne sich nicht an viel über einen Zombie-Modus erinnern und beschrieb ihn als ein „Experiment“ von Artists und anderen Entwicklern, das „nicht sehr weit“ gekommen sei. Er merkte zudem an, dass die Artists bei Rockstar „immer versuchen, Zombies“ in die Spiele des Studios einzubauen, was je nach Perspektive entweder ein beruhigendes Zeichen für kreativen Ehrgeiz oder ein leichtes Anlass zur Sorge ist.
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Das vollständige Dev Kit wurde im Internet Archive hochgeladen und ist somit für Forscher und Modder zugänglich. Rockstar Games hat zum Zeitpunkt der Veröffentlichung keine offizielle Stellungnahme abgegeben.
Modder setzen die Teile bereits wieder zusammen
Was die meisten Spieler in solchen Situationen übersehen, ist, wie schnell die Modding-Community Rohdaten in etwas Spielbares verwandelt. Innerhalb weniger Tage nach dem Upload hatten Modder bereits die herausgeschnittenen Waffen in funktionierende GTA IV PC-Builds integriert. Beta-Cutscenes werden derzeit rekonstruiert. Das Tempo der Entdeckungen ist hoch und beschleunigt sich, während immer mehr Leute Daten aus dem Archiv ziehen.
Der Beta-Inhalte-Thread in den GTA Forums, der jahrelang fast alles Verfügbare dokumentiert hatte, liest sich jetzt wie ein Live-Newsticker. Alle paar Stunden präsentiert jemand etwas Neues aus dem Build.
Für jeden, der die Entwicklungsgeschichte von GTA IV verfolgt hat oder es einfach schätzt zu sehen, wie sich ein großes Open-World-Spiel vor dem Launch entwickelt hat, ist dies das bedeutendste Primärquellenmaterial, das jemals in der Geschichte des Spiels aufgetaucht ist. Die Tatsache, dass es aus einem $6-Kauf auf einem Wochenendmarkt in der Nähe des Studios stammt, das es erschaffen hat, ist die Art von Detail, die in eine Dokumentation gehört.
Behalten Sie den Beta-Hunt-Thread der GTA Forums für laufende Entdeckungen im Auge und verfolgen Sie die neuesten Gaming-News und Berichte, während die Community weiterhin aufdeckt, was noch in diesem Build verborgen ist. Schauen Sie sich unbedingt mehr an:
