Krafton hat bestätigt, dass das Unternehmen weiterhin den Early-Access-Launch von Subnautica 2 unterstützt, auch wenn der Name des Publishers stillschweigend von der Steam-Seite des Spiels verschwunden ist. Entwickler und Tochtergesellschaft Unknown Worlds wird nun sowohl als Entwickler als auch als Publisher in den Steam- und Xbox-Store-Einträgen geführt – eine Änderung, die bei Fans Spekulationen über eine mögliche Trennung der beiden Unternehmen ausgelöst hat.
Was die Änderung auf der Steam-Seite tatsächlich bedeutet
Ein kosmetisches Update einer Store-Seite mag für sich genommen wenig bedeuten, doch im Kontext dieser speziellen Beziehung ist nichts Routine. Krafton ist nach wie vor Eigentümer von Unknown Worlds. Der Publisher-Wechsel auf Steam ändert nichts an dieser rechtlichen Realität, und Krafton erklärte, man sei „derzeit darauf fokussiert, den Early-Access-Launch von Subnautica 2 erfolgreich zu unterstützen“, und habe darüber hinaus nichts hinzuzufügen.
Die kurze Antwort lautet also: Niemand außerhalb dieser beiden Unternehmen weiß genau, warum die Änderung vorgenommen wurde. Die längere Antwort beinhaltet eine der chaotischsten Publisher-Entwickler-Beziehungen der jüngeren Vergangenheit.
Ein Rechtsstreit, ein gefeuerter CEO und ein $250 million Bonus
Krafton übernahm Unknown Worlds im Jahr 2021. Letztes Jahr entließ das Unternehmen die Führungsebene des Studios kurz vor dem geplanten Early-Access-Release von Subnautica 2. Der CEO von Unknown Worlds, Ted Gill, klagte und argumentierte, die Entlassungen seien darauf ausgelegt gewesen, die Auszahlung eines $250 million Bonus zu verhindern, der bei Erreichen bestimmter Performance-Ziele fällig geworden wäre. Ein Richter gab Gill recht und ordnete an, dass Krafton ihn wieder einsetzen müsse.
Dieses Urteil hat die Wogen nicht gerade geglättet. Nach der Niederlage vor Gericht kündigte Krafton ein Early-Access-Release-Fenster für Mai für Subnautica 2 an, doch Gill erklärte öffentlich, dass ihn diese Ankündigung überrascht habe und er sie nicht genehmigt habe. Das tatsächliche Early-Access-Datum bleibt unbestätigt. Dank der gerichtlich gewährten Verlängerung hat Gill bis zum 15. September Zeit, das Spiel zu veröffentlichen und sich weiterhin für den Bonus zu qualifizieren.
Wo das Spiel aktuell steht
Trotz all der unternehmerischen Turbulenzen ist Subnautica 2 derzeit das Spiel mit den meisten Wishlist-Einträgen auf Steam. Diese Zahl spiegelt die echte Begeisterung der Spieler für das Sequel wider, unabhängig davon, was in den Vorstandsetagen vor sich geht.
Der entscheidende Punkt ist, dass die Spieler trotz all dieses Lärms auf ein Spiel warten, das nichts mit dem Drama um den Rechtsstreit zu tun hat. Das ursprüngliche Subnautica hat eine treue Fangemeinde aufgebaut, und sein Nachfolger trägt dieses Gewicht, egal wer auf der jeweiligen Store-Seite als Publisher gelistet ist.
Unknown Worlds hat sich nicht zum Publisher-Wechsel geäußert. Ob dies ein bewusster Schritt in Richtung größerer Studio-Autonomie ist oder lediglich eine rechtliche Formalität nach dem Gerichtsurteil, bleibt unklar. Vorerst liegt das Early-Access-Fenster irgendwo zwischen jetzt und Mitte September, und unsere aktuellen Gaming-News deuten darauf hin, dass die Community jede Entwicklung genau verfolgt.
Angesichts der näher rückenden Deadline am 15. September und eines $250 million Bonus für die Mitarbeiter von Unknown Worlds ist der Druck, einen starken Early-Access-Launch abzuliefern, so hoch wie nie zuvor. Behalten Sie die Steam-Seite von Subnautica 2 für weitere Änderungen im Auge und schauen Sie wieder vorbei für Gaming-Reviews und Berichterstattung, sobald das Launch-Fenster näher rückt.
