Es gibt nicht viele Spiele, die mit Devo beginnen und bei denen man am Ende, wenn Stan Bushs „The Touch“ läuft, in Tränen aufgelöst ist. Mixtape schafft genau das – und zwar ohne sich dafür zu entschuldigen.
Veröffentlicht für PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 und PC, ist Mixtape ein kurzes, storygetriebenes Erlebnis, das in den späten 1990er Jahren spielt. Du begleitest drei Teenager – die musikbesessene Stacy Rockford, den kreativen Freigeist Van Slater und den vorstädtischen Rebellen in spe Cassandra Morino – durch einen einzigen Tag, der in die letzte Party vor dem Erwachsenwerden mündet, das bekanntlich alles ruiniert.
Die John-Hughes-Blaupause, neu abgemischt
Die Inspirationen sind hier nicht gerade versteckt. Mixtape trägt seine Einflüsse offen zur Schau: John Hughes-Filme bilden das offensichtliche Fundament, aber der Entwickler Gameshot bedient sich für die Atmosphäre auch bei Kevin Smiths Mallrats und dem völlig unterschätzten Empire Records. Die drei Hauptcharaktere lassen sich zwar leicht bekannten Archetypen zuordnen, doch das Spiel verdient sich diese Referenzen, anstatt sich nur faul auf sie zu stützen.
Die Story entfaltet sich durch Kleinigkeiten, die in den Schlafzimmern verstreut sind. Ein Foto, eine Trophäe, ein zerknitterter Zettel – jedes Objekt löst eine spielbare Erinnerung aus, und genau hier wird Mixtape richtig skurril. In einer Sequenz steuerst du beide Zungen während eines unbeholfenen ersten Kusses. Eine andere verzerrt die Kamera, während du einen bekifften Van durch einen Dunstkreis navigierst. In einer dritten stapfst du wie ein Kaiju durch einen verlassenen Freizeitpark. Das sind kurze, fast surreale Vignetten, die jedoch eine echte emotionale Wucht entfalten.
Ein Soundtrack, der Schwerstarbeit leistet
Jede Szene in Mixtape ist an einen Track aus Rockfords kuratierter Setlist gekoppelt, und die Musikauswahl ist beeindruckend. Lushs „Monochrome“, The Smashing Pumpkins „Love“, Devos „That's Good“ und die fast schon hipsterhafte Einbindung von Harpers Bazaars „Witchi Tai To“ – alles ist dabei. Rockford stellt jeden Song vor der Kamera vor und erklärt, warum er wichtig ist, ganz im Sinne der obsessiven Musik-Nerd-Energie von High Fidelity.
Der Clou dabei ist, dass jeder Song perfekt zur jeweiligen Szene passt. Sogar „The Touch“ von Stan Bush, ein Track, den die meisten mit dem 1986er Transformers: The Movie assoziieren, wird hier in einen Kontext gesetzt, der genau ins Schwarze trifft.
Wo die Risse sichtbar werden
Mixtape ist nicht frei von Reibungspunkten. Die spielbaren Erinnerungssequenzen erinnern eher an WarioWare-Microgames als an etwas mit echter mechanischer Tiefe. Der visuelle Stil, eine Pseudo-Stop-Motion-Ästhetik vergleichbar mit Into The Spider-Verse, sieht in diesen maßgeschneiderten Momenten exzellent aus. Aber die bewusst niedrige Framerate macht die Steuerung von Rockford zwischen den Erinnerungen ziemlich hakelig, fast so, als würde man eine ruckelnde Marionette manövrieren.
Das sind echte Kritikpunkte. Bei einem Spiel, das nur wenige Stunden dauert, fällt jeder Moment, der einen aus der Immersion reißt, stärker ins Gewicht als bei einem 40-stündigen RPG. Was die meisten Spieler jedoch übersehen: Mixtape will gar kein mechanisches Vorzeigespiel sein. Die Steuerung ist zweitrangig gegenüber dem Gefühl, und das Gefühl ist der eigentliche Punkt.
Warum dieses Spiel anders wirkt
Coming-of-Age-Geschichten sind im Gaming selten. Das Medium setzt meist auf Power-Fantasien, und der leise Schmerz, 17 zu sein und den Sommer verstreichen zu sehen, lässt sich nicht leicht auf einen Controller übertragen. Mixtape schafft das, und zwar durch Spezifität: der richtige Song im richtigen Moment, eine Erinnerung, die durch eine verstaubte Trophäe ausgelöst wird, drei Charaktere, die sich wie echte Menschen anfühlen und nicht wie Archetypen.
Für einen tieferen Einblick in das, was sich aktuell zu spielen lohnt, hilft dir unsere Sektion für Spiel-Reviews weiter. Wenn du dich auf die emotionalen Tiefschläge vorbereiten willst, die Mixtape austeilt, gibt es auch Gaming-Guides, die dir helfen können, die kniffligeren Sequenzen zu meistern, ohne die Stimmung zu zerstören.
Mixtape ist ab sofort auf allen Plattformen erhältlich. Wenn dir das Setting der späten 90er und die Soundtrack-Auswahl etwas bedeuten, hat dieses Spiel ein paar Stunden deiner Zeit verdient.
