Manche Spiele erzählen dir eine Geschichte. Mixtape lässt dich eine fühlen. Das heute für PC erschienene zweite Spiel des kleinen australischen Studios Beethoven & Dinosaur kam leise daher, verdient aber deutlich mehr Aufmerksamkeit.
Warum ein vierstündiges Adventure weit über seiner Gewichtsklasse spielt
Mixtape folgt Stacey Rockford, einer musikbesessenen Teenagerin, die ihre letzte Nacht in der Stadt verbringt, bevor sie nach New York aufbricht, um eine Karriere als Music Supervisor zu verfolgen. Stell dir eine professionelle Mixtape-Kuratorin für Hollywood vor – das ist genau so cool, wie es klingt. Sie schleppt ihre besten Freunde Slater und Cassandra für ein letztes Hurra mit: Sie müssen es zu einer genialen Strandparty schaffen, bevor das Erwachsenenleben sie offiziell verschlingt.
Die Einsätze wirken auf dem Papier gering. Eine Party. Ein Abschied. Eine Freundesgruppe, die kurz vor dem Auseinanderbrechen steht. Aber das Writing behandelt diese Einsätze mit genau dem Gewicht, das sie haben, wenn man sie tatsächlich durchlebt. Genau diese Ehrlichkeit unterscheidet Mixtape von der Masse an Narrative-Games, die Emotionen nur andeuten, ohne sie sich zu verdienen.
Das gesamte Spiel dauert etwa vier Stunden. Das ist kein Kritikpunkt. Jede Szene hat ihre Daseinsberechtigung.
Der Soundtrack ist keine Dekoration, er ist das Grundgerüst
Hier ist der Punkt: Beethoven & Dinosaur haben nicht einfach nur ein paar bekannte Tracks lizenziert und es Atmosphäre genannt. Die Musik in Mixtape trägt echtes narratives Gewicht. Stacey durchbricht während des gesamten Spiels die vierte Wand, kündigt jeden Song an, den sie für den jeweiligen Moment ausgewählt hat, und erklärt kurz dessen Bedeutung – wie ein Ferris Bueller, der zudem einen tadellosen Musikgeschmack hat.
Die Tracklist reicht von Devo und Siouxsie and the Banshees bis hin zu Geheimtipps wie Harpers Bizarre und Stan Bush, wobei The Cure und Joy Division Auftritte haben, die genau so einschlagen, wie man es sich erhofft. In einer Sequenz schweben die Jugendlichen zu Atmosphere von Joy Division über ihre Stadt – ein Moment, der noch lange nach dem Abspann im Gedächtnis bleibt.
Das vorherige Spiel des Studios, The Artful Escape, setzte ebenfalls stark auf Musik, aber Mixtape wirkt wie eine souveränere Umsetzung desselben Instinkts. Die Musik begleitet nicht nur die Story. Die Story existiert, um der Musik einen Raum zu geben.
Gameplay, das der Story dient, statt sie zu behindern
Mixtape ist im weitesten Sinne ein Adventure, obwohl diese Bezeichnung kaum ausreicht. Jede Szene führt eine eigene, maßgeschneiderte Mechanik ein, nutzt sie genau so lange, wie es nötig ist, und geht dann weiter. Du skatest durch die Stadt, bewirfst das Haus des Schulleiters mit Klopapier, stolperst in einem alkoholisierten Rausch durch eine Videothek und steuerst – ja, wirklich – ein Paar Zungen beim Zungenkuss, was mit Sicherheit ein Novum in der Gaming-Geschichte ist.
Keine dieser Mechaniken soll dich auf die Probe stellen. Es gibt zwar Fail-States, aber ohne echte Konsequenzen. Wenn du mit dem Skateboard stürzt, spult das Spiel sofort zurück. Die Design-Philosophie ist klar: Die Sprache der Spiele wird genutzt, um eine Geschichte zu erzählen, nicht um Reibung zwischen dir und dem Spiel zu erzeugen.
Der einzige Bereich, in dem das Pacing leicht abfällt, sind die Sequenzen im Schlafzimmer, in denen du frei erkunden und durch Interaktionen mit Objekten verpassbare Dialoge auslösen kannst. Die Freiheit ist zwar schön, aber diese Momente wirken im Vergleich zum straffen Szenen-Tempo des restlichen Spiels etwas zu locker.
Was Beethoven & Dinosaur beim Thema Erwachsenwerden richtig machen
Das Trio im Zentrum von Mixtape besteht aus authentisch geschriebenen Charakteren. Staceys Ehrgeiz, Cassandras erdrückendes Familienleben unter der Aufsicht ihres Vaters, der Polizist ist, Slaters stilles, ungenutztes Potenzial als Musiker. Sie scherzen, sie weichen aus, und in den richtigen Momenten lassen sie ihre Fassade komplett fallen. Die schauspielerische Leistung untermauert das alles.
Was die meisten Spieler bei solchen Games übersehen, ist, dass die emotionalen Beats nur funktionieren, wenn sich die Charaktere zuerst wie echte Menschen anfühlen. Mixtape verdient sich seine emotionalen Tiefschläge, weil es sich die Zeit nimmt, dich verstehen zu lassen, wer diese drei wirklich sind, bevor es von dir verlangt, etwas für sie zu empfinden.
Auch die Art Direction trägt dazu bei. Das in der Unreal Engine entwickelte Spiel nutzt einen hyper-stilisierten Charakter-Look, der es dennoch schafft, echte Emotionen durch die Animationen zu vermitteln. Jede Szene ist mit echter Absicht komponiert, einschließlich einer herausragenden Sequenz aus der Helikopter-Perspektive während einer Verfolgungsjagd durch die Polizei, die nahtlos von der Third-Person-Ansicht in die Luftperspektive übergeht.
Für weitere Narrative-Games, die deine Zeit wert sind, schau dir unsere Game-Reviews für die aktuellsten Berichte an. Wenn du mehr aus Adventure-Titeln herausholen willst, bieten unsere Gaming-Guides die nötige Unterstützung.
Mixtape ist ab sofort für PC erhältlich. Wenn dich jemals ein Song an einen ganz bestimmten Moment in deinem Leben zurückgebracht hat, dann wurde dieses Spiel für dich gemacht.
