Ein 1,3 Gigabyte großes Archiv mit Gerichtsunterlagen aus Universals Klage von 1983 gegen Nintendo ist gerade im Internet Archive gelandet, und die darin enthaltenen Details sind wirklich faszinierend. Zu den bemerkenswertesten Enthüllungen gehört: Shigeru Miyamoto wollte das klassische Arcade-Spiel Donkey Kong ursprünglich "Build On" nennen, und er stellte sich die namensgebende Figur nicht als echten Gorilla vor, sondern als menschlichen Schauspieler in einem Gorillakostüm.
Die Dokumente wurden von YouTuber Norman Caruso, besser bekannt als The Gaming Historian, aus den National Archives in Kansas City gescannt. Caruso kündigte diese Woche seinen Rückzug von YouTube an, veröffentlichte aber das vollständige Archiv als Abschiedsgeschenk für die Videospiel-Geschichtsgemeinschaft. Forscher durchforsten das Material bereits.
Der Name, der fast nicht gewesen wäre
Ein Entwicklungsdokument aus dem Jahr 1981, das während des Prozesses als Exhibit M-5 eingereicht wurde, listet eine Reihe potenzieller Namen auf, die Miyamoto für das Arcade-Spiel brainstormte. Die vollständige Liste enthält:
- Giant Kong
- Big Kong
- Kong on the Run
- Kong Chase
- Steel Kong
- Mad Kong
- Heart & Kong
- Lady & Kong
- Attack the Kong
- Kong Attacker
- City Kong
- Build On
- Family Kong
- Funny Kong
In seiner Zeugenaussage vom 11. Januar 1983 bestätigte Miyamoto, dass "Build On" sein persönlicher Favorit war. Das Konstruktionsthema des ursprünglichen Arcade-Spiels macht den Namen logisch genug, aber es ist schwer zu bestreiten, dass der endgültige Titel für alle Beteiligten besser funktioniert hat.
Ein Gorilla, der nie wirklich ein Gorilla war
Hier ist die Sache, die wirklich für Aufsehen sorgt. Miyamoto sagte aus, dass er die Donkey Kong-Figur so entworfen habe, dass sie "im Vergleich zum üblichen Gorilla dem Menschen nahe" sei. Seine genauen Worte aus der Zeugenaussage beschreiben den Wunsch, ihn "als einen Menschen in einer ausgestopften Puppe" zu gestalten, bevor er die Übersetzung klärte: "Was ich mit ausgestopfter Puppe meinte, war der Schauspieler, mit anderen Worten ein Mensch, der ein Gorillakostüm trägt und sich wie ein Mensch verhält."
Die Figur im Zentrum einer der ikonischsten Franchises des Gamings war also in Miyamotos ursprünglicher Vorstellung im Wesentlichen ein Darsteller in einem Anzug. Kein wildes Tier. Eine Person, die eine Rolle spielt.
Info
Die Gerichtsunterlagen sind alle öffentlich im Internet Archive verfügbar, hochgeladen von The Gaming Historian (Norman Caruso) als Teil seiner Forschung zum Fall Universal vs. Nintendo.
Die Klage selbst drehte sich um die Behauptung von Universal, dass Donkey Kong die Urheberrechte an King Kong verletzte. Nintendo gewann den Fall, aber der Rechtsstreit produzierte eine Papierflut, die heute wie ein persönlicher Bericht darüber liest, wie eines der grundlegenden Franchises des Gamings entstanden ist.
Was das für die DK-Gläubigen bedeutet
Für Fans, die das Franchise durch Donkey Kong Country, Donkey Kong 64 und das kürzlich erschienene Donkey Kong Bananza verfolgt haben, stellt dies die Ursprünge der Figur auf eine wirklich unerwartete Weise neu dar. Die Vorstellung, dass DK von Anfang an mit menschenähnlichen Qualitäten konzipiert wurde, verleiht der Art und Weise, wie sich die Figur schon immer anders bewegt und ausgedrückt hat als ein typisches Spieltier, eine zusätzliche Ebene des Kontexts.
Was die meisten Spieler beim Rückblick auf das ursprüngliche Arcade-Spiel übersehen, ist, wie viel Persönlichkeit Miyamoto in diese klobigen Pixel-Sprites gepackt hat. Zu wissen, dass sein Bezugspunkt ein kostümierter Darsteller und kein echter Gorilla war, lässt diese Ausdrucksstärke viel mehr Sinn ergeben.
Das 1,3 GB große Archiv ist riesig und Forscher haben gerade erst begonnen, es zu durchforsten. Die Entwicklerinterviews von Nintendo auf der offiziellen Nintendo-Website geben einen Eindruck davon, wie sehr das Unternehmen über seine eigene Geschichte nachdenkt, und Dokumente wie diese fließen direkt in diese fortlaufende Konversation ein. Für alle, die daran interessiert sind, woher das Gaming tatsächlich kommt, ist dieses Archiv eine Zeit wert, um durch Gaming-Geschichtsführer zu stöbern, die diese Art von Entdeckungen in den richtigen Kontext setzen. Schauen Sie sich unbedingt mehr an:
