Zwei Jahre Arbeit, eine von GTA inspirierte Fantasy-Open-World, ein Director mit Mobile-MMORPG-Erfahrung. Alles vorbei.
Nexon hat die Entwicklung an einem internen Projekt mit dem Codenamen Project EL stillschweigend eingestellt. Das Spiel wurde als eine Art Fantasy-GTA-Open-World-Erfahrung beschrieben, und obwohl öffentlich kaum etwas darüber bekannt war, reicht allein diese Beschreibung aus, um das Aus des Titels schmerzlich zu machen.
Sparen Sie bei Ihren Spielen.
Bis zu 80% Rabatt sichern
Was Project EL eigentlich war
Details zu Project EL sind rar. Das Projekt wurde von Director Shim Ki-hoon geleitet, der zuvor Mobile-MMORPGs wie Alliance X Empire verantwortete. Das Spiel war als Open-World-Adventure mit GTA-Mechaniken in einem Fantasy-Setting konzipiert – ein wahrhaft interessanter kreativer Ansatz, der viel zu selten gewagt wird.
Die Entwicklung lief etwa zwei Jahre, bevor Nexon den Stecker zog. Das ist ein beachtlicher Zeitraum und Ressourcenaufwand; für das Entwicklerteam bedeutet dies nun, dass sie auf eine interne Neuzuweisung warten, während das Studio die nächsten Schritte plant.
Der Zeitpunkt und was er für Nexon bedeutet
Diese Einstellung erfolgt in einer besonders turbulenten Phase für Nexon. Das Unternehmen hat kürzlich Patrick Söderlund, CEO des Arc Raiders-Entwicklers Embark Studios, zum Executive Chairman ernannt. Söderlund hat sich offen für den Einsatz von KI im Entwicklungsprozess ausgesprochen und dies als eine „völlige Neugestaltung der Spieleentwicklung“ bezeichnet. Ob die Einstellung von Project EL direkt mit diesem Führungswechsel zusammenhängt, ist nicht bestätigt, aber das Timing ist schwer zu ignorieren.
Nexon hat zudem eine schwierige Phase mit anderen Projekten hinter sich. The First Descendant startete mit hohen Spielerzahlen, sammelte jedoch über 110,000 gemischte Steam-Reviews und wurde von Nexon selbst unverblümt als ein Spiel bezeichnet, das „nicht funktioniert hat“. Bei The First Berserker: Khazan wurde das Entwicklerteam trotz solider Kritiken aufgelöst, wobei enttäuschende Verkaufszahlen als Grund genannt wurden. Die Einstellung von Project EL fügt sich in ein unschönes Muster ein.
Ein Konzept, um das es schade ist
Die Prämisse hätte eine echte Chance verdient. Die Open-World-Formel von GTA – diese Mischung aus systemischer Freiheit, missionsgetriebener Narrative und einer lebendigen Stadt, die auf Aktionen reagiert – wurde selten in diesem Ausmaß auf ein Fantasy-Setting übertragen. Die engsten Vergleichspunkte wären etwa die Ambitionen von Crimson Desert, gepaart mit dem dynamischen Chaos, das die Spiele von Rockstar so unvergesslich macht.
Shim Ki-hoons Hintergrund bei Mobile-MMORPGs deutet darauf hin, dass das Team Erfahrung darin hatte, groß angelegte Welten mit Fokus auf langfristiges Spieler-Engagement zu erschaffen, was für die Art von reaktiver Open World, die das Konzept implizierte, äußerst wertvoll gewesen wäre. Was die meisten Spieler übersehen, wenn ein solches Spiel eingestellt wird, ist, dass die Designarbeit, die Prototypen und die Systeme, die tatsächlich liefen, nicht einfach verschwinden. Sie hören nur auf, ein Spiel zu werden.
Wie es bei Nexon weitergeht
Nexon hat sich offiziell nicht zur Einstellung von Project EL geäußert, daher bleibt das Gesamtbild unvollständig. Das Studio hat weiterhin aktive Projekte in verschiedenen Stadien, und Söderlunds Ernennung deutet darauf hin, dass das Unternehmen seine Entwicklungsprioritäten aktiv neu ausrichtet, anstatt nur Kosten zu senken.
Für Spieler, die Nexons Output verfolgen, ist das Konkreteste, worauf man achten sollte, wie das Studio mit seinen bestehenden Live-Games umgeht und ob Entwickler, die von Project EL abgezogen wurden, bei angekündigten Titeln wieder auftauchen. Es lohnt sich, die Gaming-News im Auge zu behalten, während Nexons Umstrukturierung weiter Form annimmt.
Zwei Jahre Arbeit an einer Fantasy-Open-World, eingestampft, bevor jemand außerhalb von Nexon sie zu Gesicht bekam. Für ein Genre, das selten solche kreativen Risiken eingeht, ist das ein echter Verlust. Schauen Sie sich gerne mehr an:
