NS RedForce gelang eine der größten Überraschungen in der jüngeren Geschichte des VALORANT-Esports, als sie Paper Rex im Grand Final des VALORANT Masters Santiago 2026 mit 3-0 sweepten und sich damit ihren ersten großen internationalen Titel sicherten. Das Turnier endete am 15. März in Chile und krönte einen zweiwöchigen Verlauf, der von der Swiss Stage bis zum Championship-Match für zahlreiche Überraschungen sorgte.
Turnierformat und Weg ins Finale
Das Masters Santiago 2026 folgte demselben strukturellen Aufbau wie sein Vorgänger in Toronto. Die topgesetzten Teams aus ihren jeweiligen regionalen Ligen erhielten direkten Zugang zum Playoff-Bracket, während sich die niedriger gesetzten Squads ihren Platz über die Swiss Stage erkämpfen mussten.
Die Eröffnungsrunden sorgten sofort für Drama. T1, die amtierenden Champions des VALORANT Masters Bangkok 2025, schieden überraschend früh aus und wurden zu einem der namhaftesten Opfer des Turniers. Auf der anderen Seite übertraf das französische Team Gentle Mates bei seinem Masters-Debüt alle Erwartungen, kämpfte sich durch die Swiss Stage und zog in das Playoff-Bracket ein.
Die zentrale Storyline des Playoff-Brackets gehörte Paper Rex. Das erfahrene südostasiatische Roster strauchelte in der zweiten Runde, unterlag NRG und rutschte in das Lower Bracket ab. Was folgte, war ein unerbittlicher Lower-Bracket-Run: Paper Rex eliminierte All Gamers und anschließend G2 Esports, bevor sie NRG in einem Rückspiel besiegten und in das Grand Final einzogen.
Dort wartete NS RedForce, ein südkoreanisches Team ohne vorherige Erfahrung auf einer Bühne dieser Größenordnung.
NS RedForces historischer Grand-Final-Sieg
Nur wenige Analysten räumten NS RedForce vor dem Finale realistische Chancen gegen Paper Rex ein. Die südostasiatischen Veteranen hatten gerade einen der dramatischsten Lower-Bracket-Runs hinter sich, den das Turnier je gesehen hatte. Momentum, Erfahrung und Reputation sprachen allesamt für einen Titel von Paper Rex.
Stattdessen demontierte NS RedForce sie in drei aufeinanderfolgenden Maps, sicherte sich einen sauberen 3-0 Sweep und ihre erste große VALORANT-Championship. Der Sieg wog umso schwerer angesichts des Gegners, da Paper Rex die amtierenden Champions des VALORANT Masters Toronto 2025 waren.
Zuschauerzahlen und Turnierleistung
Das Masters Santiago 2026 verzeichnete einen Rückgang der Zuschauerzahlen um 15-20% im Vergleich zum Masters Toronto. Mehrere Faktoren führten zu diesem Einbruch:
- Frühes Ausscheiden populärer nordamerikanischer und europäischer Teams
- Ungünstige Zeitverschiebungen für wichtige Zuschauermärkte
- Direkte Terminüberschneidung mit dem Finale der ESL Pro League Season 23 in Counter-Strike
Das Grand Final zwischen Paper Rex und NS RedForce erreichte dennoch einen Peak von über 883.000 gleichzeitigen Zuschauern und markierte einen historischen Meilenstein als das meistgesehene Match in der Geschichte der Organisation NS RedForce.
Im Vergleich zur gesamten Geschichte der Masters-Serie belegt Santiago 2026 den siebten Platz bei den Peak-Zuschauerzahlen und liegt damit knapp 50% hinter dem Allzeitrekord. Abgesehen von den VALORANT Champions-Events platziert es sich damit im Mittelfeld der Serie.
Ein Lichtblick bei den Zuschauerzahlen war das Wachstum der portugiesisch- und französischsprachigen Übertragungen. Community-Caster wie TcK10, sacy und Squeezie zogen ein beachtliches Publikum auf ihre persönlichen Streams und sorgten für deutliche regionale Spitzen.
Agent-Enthüllung und Ausblick
Riot Games nutzte die Bühne des Finales, um den 30. Agenten von VALORANT vorzustellen: Miks, ein Controller aus Kroatien, dessen Kit sich vollständig um Klangmanipulation und rhythmusbasierte Fähigkeiten dreht. Der Agent soll am 18. März zusammen mit dem Start von Episode 2026, Akt 2 debütieren.
Nach dem Abschluss des Masters Santiago kehren die Teams in ihre regionalen Ligen zurück. Die Matches der VCT 2026: Stage 1 beginnen bereits am 1. April. Der nächste große internationale Meilenstein im Kalender ist das VALORANT Masters London 2026, das für den 6. bis 21. Juni angesetzt ist.
Quelle: Escharts
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Häufig gestellte Fragen (FAQs)
Wer hat das VALORANT Masters Santiago 2026 gewonnen?
NS RedForce gewann das Turnier, besiegte Paper Rex im Grand Final mit 3-0 und sicherte sich damit ihren ersten großen internationalen VALORANT-Titel.
Wie hoch war die Peak-Zuschauerzahl für das Grand Final des Masters Santiago 2026?
Das Grand Final erreichte einen Peak von über 883.000 gleichzeitigen Zuschauern, was es zum meistgesehenen Match in der Geschichte der Organisation NS RedForce macht.
Welches Format wurde beim VALORANT Masters Santiago 2026 verwendet?
Das Turnier nutzte eine Swiss Stage für niedriger gesetzte Teams, um sich für das Playoff-Bracket zu qualifizieren, während topgesetzte Teams aus den regionalen Ligen direkten Zugang zu den Playoffs erhielten.
Wann findet das nächste große internationale VALORANT-Event statt?
Das VALORANT Masters London 2026 ist das nächste große internationale Event im Kalender und findet vom 6. bis zum 21. Juni statt.
