PUBG: Battlegrounds erreichte im März dieses Jahres 1,34 Millionen gleichzeitige Spieler. Das ist kein Spiel auf dem absteigenden Ast. Dennoch sitzt der IP-Chef in einem Büro in Seoul, spricht mit echter Bewunderung über Fortnite und entwirft eine Zukunft, die stark an das Spiel erinnert, das einst alles „ausgeliehen“ hat, was PUBG aufgebaut hat.
Taeseok Jang, Leiter der PUBG IP Franchise-Gruppe bei Krafton, legte kürzlich seine Überlegungen dazu dar, wohin sich das Battle Royale in Zukunft entwickeln wird. Die Kurzfassung: mehr Spielmodi, mehr Marken-Deals, mehr nutzergenerierte Inhalte und eine respektvolle Anerkennung für den Rivalen, dem jahrelang vorgeworfen wurde, bei PUBG abgeschrieben zu haben.
Vom Rechtsstreit zum Vorbild
Die Geschichte zwischen PUBG und Fortnite ist nicht gerade von Herzlichkeit geprägt. Krafton reichte wegen des Battle-Royale-Formats Klage gegen Epic Games ein – ein Rechtsstreit, der letztlich im Sande verlief. Jetzt beschreibt Jang Fortnite als ein Modell, das es zu studieren gilt, anstatt es zu bekämpfen.
„Ich habe großen Respekt vor ihnen und habe einfach das Gefühl, dass sie großartige Arbeit leisten“, sagte er. Das ist eine bemerkenswerte Aussage vom Chef des Franchise, das einst versuchte, Epic per Klage zum Einlenken zu zwingen.
Die Sache ist die: Die Bewunderung ist nicht blind. Fortnites eigene Situation ist kompliziert. Epic hat im März die Preise für V-Bucks erhöht, über 1.000 Entwickler entlassen, und die eigenen Führungskräfte haben eingeräumt, dass die Spielzeit im Laufe des Jahres 2025 erheblich zurückgegangen ist. Statista schätzt den Bruttoumsatz von Epic für 2025 auf rund $6 Milliarden, was gesund klingt, bis man das Ausmaß der Kürzungen berücksichtigt. Das Spiel „bleibt in vielerlei Hinsicht das größte Spiel der Welt“, so Epics Steve Allison, aber die Entwicklung hat Fragen aufgeworfen.
Jang sieht diesen Kontext und verweist dennoch auf die Struktur von Fortnite als den richtigen Weg. Der entscheidende Punkt ist, dass er nicht so sehr die Zahlen von Fortnite bewundert, sondern dessen Modell: ein Spiel, das zur Plattform wurde, mit abwechslungsreichen Inhalten, rotierenden Modi und Markenpartnerschaften, die auf einem Core-Gameplay-Loop aufbauen, zu dem die Spieler immer wieder zurückkehren.
Der Plattform-Ansatz, auf den PUBG hinarbeitet
PUBG: Battlegrounds hat bereits Collabs mit Balenciaga, Lamborghini und der K-Pop-Gruppe Blackpink durchgeführt. Das kürzlich veröffentlichte Xeno Point fügte dem Mix einen PvE-Looter-Shooter-Roguelite-Modus hinzu. Eine Partnerschaft mit Payday, die PUBG-Mechaniken mit der Struktur von Starbreeze kombiniert, ist für später in diesem Jahr geplant. Jang wies auch auf das Potenzial für TV-Serien, Animationen und Cartoons hin, die auf der PUBG-Lizenz basieren.
Das ist funktional gesehen das Fortnite-Playbook. Und Jang scheut sich nicht, dies auch so zu sagen.
„Man muss unterschiedliche, abwechslungsreiche Inhalte und verschiedene Spielmodi haben, um als langfristiger Service zu überleben“, sagte er. „Und ich glaube, das gilt nicht nur für PUBG oder Fortnite, oder verschiedene Unternehmen oder verschiedene IPs.“
Die Ironie ist ihm durchaus bewusst. Auf die Frage nach dem Kreislauf, in dem PUBG Fortnite beeinflusste und nun Fortnite die Strategie von PUBG beeinflusst, wies Jang darauf hin, dass der Markt eben so funktioniere. Er betrachtete es weniger als Abkupfern, sondern vielmehr als eine branchenweite Konvergenz hin zu dem, was Spieler tatsächlich langfristig bindet.
Was die meisten Spieler bei der Langlebigkeit von Battle Royale übersehen
Jangs breiteres Argument ist, dass Battle Royale als Genre einen strukturellen Vorteil gegenüber anderen Live-Service-Spielen hat. Das Format kann einen großen Spielerpool aufnehmen, bietet ein unverwechselbares Gameplay-Erlebnis, das andere Genres nicht replizieren, und bildet ein Fundament, auf dem Marken-Events und zusätzliche Modi aufbauen können, ohne den Core-Loop zu zerstören.
„Was PUBG und Fortnite wirklich gut können, ist ihre eigene Einzigartigkeit im Gameplay zu bewahren“, sagte er und verwies auf diese Kerninhalte als Grund dafür, warum beide Spiele weiterhin abwechslungsreiche Erfahrungen bieten können, ohne ihre Identität zu verlieren.
Extraction-Shooter wie Arc Raiders und Marathon erzeugen derzeit einen erheblichen Hype, und der Genre-Wandel ist real. Aber Jang sieht das nicht so sehr als Bedrohung für Battle Royale, sondern als Erinnerung daran, dass sich das Genre weiterentwickeln muss, anstatt sich auf seinen Lorbeeren auszuruhen.
Dass PUBG im März 1,34 Millionen gleichzeitige Spieler verzeichnete, gibt Krafton eine solide Basis für die weitere Arbeit. Die Frage ist nun, ob die Plattform-Strategie tatsächlich die nächste Wachstumsphase einleitet, von der Jang überzeugt ist. Für die Spieler bedeutet das mehr Modi, mehr Collabs und ein Spiel, das zunehmend weniger wie ein einzelnes Battle Royale aussieht und mehr wie eine persistente Welt mit einem Battle Royale im Zentrum. Schauen Sie sich unbedingt mehr an:
