Shinji Mikami ist zurück im Game, und dieses Mal hat er das Team hinter Stellar Blade an seiner Seite.
Shift Up, der koreanische Entwickler, der vor allem für Stellar Bladeund Goddess of Victory: Nikke bekannt ist, gab am 1. April bekannt, dass die vollständige Übernahme von Unbound Inc., dem von Mikami gegründeten Studio mit Sitz in Tokio, abgeschlossen wurde. Der Deal wurde durch den Erwerb sämtlicher Anteile an Unbound finalisiert, und Mikami selbst äußerte sich begeistert über die Zusammenarbeit mit Shift Up CEO Hyung-Tae Kim.
Was dir das Ankündigungsvideo leise verrät
Die Sache ist die: Das Ankündigungsvideo tut weit mehr, als nur zwei Unternehmen vorzustellen, die sich die Hände reichen. Das Videomaterial zeigt das Büro von Unbound in Tokio und enthält Statements der Entwickler, doch überall im Hintergrund sind flüchtige Blicke auf furchterregende Kreaturendesigns zu erhaschen. Geflügelte Dämonen, Imps und etwas, das unverkennbar wie ein biblisch akkurater Engel aussieht, tauchen auf. Sogar in einer Szene, in der das Team gemeinsam zu Abend isst, sitzen die Mitarbeiter vor etwas, das wie ein grausiger Anglerfisch aussieht.
Das ist nicht subtil. Mikami arbeitet an einem Horror-Game, und Shift Up möchte, dass du das weißt.
Mikami bestätigte dies selbst und erklärte, er sei „aktiv dabei, einen neuen Game-Titel zu kreieren und zu produzieren“ und sei „vollständig vor Ort involviert“, um das zu entwickeln, was er als „großes Game“ beschreibt. Seine Worte: „Ich denke, ihr könnt bald einiges von uns erwarten.“
Unbounds Ziel und was es entwickelt
Unbound wurde im Mai 2023 gegründet, kurz nachdem Mikami Tango Gameworks verlassen hatte, das Studio, das er 2010 gegründet hatte. Zu Tangos Credits gehören The Evil Within, Hi-Fi Rush und Ghostwire: Tokyo. Davor war Mikami Mitbegründer von PlatinumGames und führte Regie bei Vanquish; noch früher war er bei Capcom, wo er beim ursprünglichen Resident Evil sowie Resident Evil 4 Regie führte und als Producer für Devil May Cry und Dino Crisis fungierte.
Der Mann hat einen Lebenslauf, der sich wie eine Hall of Fame für Horror und Action liest.
Das erklärte Ziel von Unbound ist laut Website, auf etwa 100 Mitarbeiter zu wachsen und eine originale IP für ein weltweites Publikum aufzubauen. Das aktuell in Entwicklung befindliche Projekt wird als „High-End“-Original-IP beschrieben, die auf der Unreal Engine 5 basiert und auf die Plattformen PlayStation 5, Windows PC und Xbox abzielt.
Warum Shift Up als Muttergesellschaft Sinn ergibt
Shift Up ist kein typischer Käufer. Das Studio hat sich seinen Ruf durch visuell ambitionierte, charakterfokussierte Games mit hohen Produktionswerten erarbeitet, und Stellar Blade hat bewiesen, dass es auf dem höchsten Level der Konsolenentwicklung mithalten kann. Diese Infrastruktur mit Mikamis Erfolgsbilanz in den Bereichen Horror und Action zu paaren, ist eine Kombination, die jeden Genre-Fan aufhorchen lassen sollte.
Mikami hat seit The Evil Within im Jahr 2014 bei keinem Game mehr Regie geführt. Mehr als ein Jahrzehnt später, mit einem neuen Studio, einem neuen Geldgeber und Kreaturendesigns, die auf etwas wahrhaft Beunruhigendes hindeuten, fühlt sich das Warten auf sein nächstes Projekt deutlich konkreter an als noch vor einer Woche.
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