Vor zehn Jahren veröffentlichte Naughty DogUncharted 4: A Thief's End und setzte damit still und leise einen Standard für pulpige, spaßorientierte Adventure-Games, den seitdem kaum ein anderer Titel erreicht hat.
Das ist keine Übertreibung. Wenn man sich das aktuelle Action-Adventure-Genre ansieht und die Spiele zählt, die selbstbewusst darauf setzen, einfach nur Spaß zu machen, ohne sich dafür zu entschuldigen, wird die Liste schnell kurz.
Ein Jahrzehnt des Trends zur Düsternis
Die Sache ist die: Die Spiele, die nach Uncharted 4 ins kulturelle Rampenlicht rückten, sind zweifellos großartig. The Last of Us Part 2 ist eine technische und erzählerische Meisterleistung. God of War Ragnarok ist eines der ausgereiftesten Action-Spiele, die je entwickelt wurden. Aber beide existieren in Welten, die einen aktiv deprimieren wollen, und das ist eine bewusste kreative Entscheidung. Erschütternde postapokalyptische Stealth-Passagen, brutale nordische Mythologie, Survival-Horror, unerbittliche Tragödien. Das sind derzeit die dominierenden Geschmacksrichtungen bei Prestige-PlayStation-Spielen.
Naughty Dog selbst schaltete nach Uncharted: The Lost Legacy aus dem Jahr 2017 – einem eigenständigen Nachfolger, der die Hauptrollen mit Chloe Frazer und Nadine Ross besetzte und sich dennoch so anfühlte, als hätte das Studio noch weitere Abenteuergeschichten zu erzählen – komplett in den Last of Us-Modus. Danach wurde der Staffelstab einfach... niedergelegt.
Der Greifhaken hat alles verändert
Die Tomb Raider-Reboot-Trilogie, die parallel zur Uncharted-Ära auf PS3 und PS4 lief, folgte einem ähnlichen Bogen. Jeder Teil trieb Lara Croft tiefer in Trauma und Brutalität, bis die selbstbewusste, schlagfertige Archäologin der ursprünglichen PS1-Spiele kaum noch wiederzuerkennen war. Trostlosigkeit wurde zum Standard-Setting für die größten Namen des Genres.
Was Uncharted 4 richtig gemacht hat
Wenn man Uncharted 4 heute erneut spielt, fällt auf, wie viel handwerkliches Geschick darin steckt, es sich mühelos spaßig anfühlen zu lassen. Das ist schwieriger umzusetzen, als es aussieht.
Der Greifhaken ist das offensichtliche mechanische Highlight. Es klingt simpel, aber die Integration eines physikbasierten Seilschwungs in eine Serie, die auf Kanten-Springen ausgelegt ist, veränderte das Spielgefühl jeder Kampfarena und jedes Traversal-Abschnitts. Man kann Gegner aus Winkeln flankieren, die vorher nicht möglich waren, sich von oben in Kämpfe stürzen oder einfach nur aus reiner Freude über eine Schlucht schwingen. Das weitläufige, lineare Kapitel in Madagaskar, in dem Nathan Drake mit einem Geländewagen durch halb-offenes, schlammiges Terrain fährt, um Artefakte zu jagen, fühlt sich immer noch wie ein Design-Statement darüber an, was die Serie hätte werden können.
Auch die Stealth-Ebene, die in Uncharted 4 hinzugefügt wurde, überzeugt noch immer. Zwischen verschiedenen Alarmstufen wechseln, Wachen einzeln ausschalten und dann die Verfolger mit etwas schnellem Platforming abhängen, bevor man für mehr zurückkehrt. Es ist lockerer und verzeihender als in The Last of Us, aber genau diese Lockerheit ist der Punkt. Das Spiel möchte, dass man sich wie ein Action-Held fühlt, nicht wie ein Überlebender.
Und dann ist da noch das Setpiece-Design. Der Raubüberfall im Auktionshaus. Der einstürzende Uhrturm, der direkt in eine Verfolgungsjagd durch King's Bay übergeht. Der Flashback der Drake-Brüder auf dem Dach bei der Flucht aus ihrem katholischen Internat. Jedes Kapitel verdient seinen Platz. Keines davon fühlt sich zu lang an.
Die Verfolgungsjagd in King's Bay haut immer noch rein
Die Lücke, die Uncharted 4 hinterlässt
Was die meisten Spieler übersehen, wenn sie Uncharted 4 als oberflächlich bezeichnen, ist, dass tonale Souveränität eine eigene Form von Handwerkskunst ist. Spieler dazu zu bringen, aufrichtig zu lachen, dann zu staunen und schließlich mitzufiebern – und das alles innerhalb eines einzigen Kapitels – erfordert genauso viel gezielte Designarbeit wie jeder emotional niederschmetternde Story-Moment. Die Serie trug ihre Indiana Jones- und Pulp-Adventure-Einflüsse offen zur Schau und ließ sie zu ihren eigenen Bedingungen funktionieren.
Das kommende Tomb Raider: Legacy of Atlantis soll Berichten zufolge wieder den Ton der PS1-Originale anschlagen, mit einer selbstbewussteren und schlagfertigeren Lara. Indiana Jones and the Great Circle, das letztes Jahr erschien, traf genau den lockeren Abenteuer-Stil der Spielberg-Filme, von denen es inspiriert ist. Beides deutet auf einen Hunger nach dieser Art von Spiel hin, den der Markt eindeutig noch immer hat.
Der Schlüssel liegt darin, dass dies keineswegs bedeutet, auf Ambition oder Tiefe zu verzichten. Uncharted 4 bietet echtes Charakterdrama. Die Beziehung zwischen Nathan und Elena sowie die Komplikationen, die Sam Drake in ihr geregeltes Leben bringt, haben echtes emotionales Gewicht. Das Spiel weigert sich nur, dieses Gewicht den Spaß aus jeder Szene quetschen zu lassen.
Ein Jahrzehnt später nimmt Uncharted 4 eine ziemlich einsame Position als bestes Beispiel eines Genres ein, das mehr Einträge verdient hätte. Wenn Sie es erneut spielen oder tiefer in die Serie eintauchen möchten, bietet unsere Uncharted 4: A Thief's End Guide-Sammlung alles, was Sie brauchen, um das Beste aus einem Replay herauszuholen.
