Jemand hat ein Stück Grand Theft Auto IV-Geschichte für etwa $13 auf einem Flohmarkt gekauft. Dieser Kauf hat nun das hervorgebracht, was viele als den größten GTA IV-Leak in der 18-jährigen Geschichte des Spiels bezeichnen – inklusive eines Pre-Release-Beta-Builds, verworfener Assets und der Überreste eines Zombie-Modus, der es nie bis zum Release geschafft hat.
Ein Zehner auf dem Flohmarkt, der alles veränderte
Der Mann hinter dem Fund nennt sich Jan. Er erzählte Kotaku, dass er regelmäßig Flohmärkte besucht, sowohl um Artikel weiterzuverkaufen als auch um seine persönliche Sammlung zu erweitern. Bei einem dieser Ausflüge entdeckte er etwas, das wie eine klobige Xbox 360 aussah, an deren Seite etwas Ungewöhnliches befestigt war. Er nahm zunächst an, es handele sich um eine gemoddete Konsole, aber als er sie hochhob, verriet ein Aufkleber von Rockstar North eine andere Geschichte.
Jan lebt in Edinburgh, der schottischen Stadt, in der Rockstar North ansässig ist. Dieser Aufkleber reichte aus, um ihn nach dem Preis fragen zu lassen. Der Verkäufer sagte fünf Pfund. Jan drückte ihm zehn in die Hand und ging mit dem Wechselgeld davon.
Das zusätzliche Teil an der Einheit entpuppte sich als „Sidecar“, die Erweiterungshardware, die bei Xbox 360-Entwicklerkits zu finden ist. Ein kurzer Blick auf die Seriennummer zu Hause bestätigte es: Jan hatte ein echtes Rockstar North Dev-Kit auf seinem Schreibtisch stehen.
Was tatsächlich darin steckte
Die Sache ist die: Jan gab offen zu, dass er kein großer Rockstar-Fan ist. Er hat als Kind bei einem Freund etwas GTA V gespielt, ist aber nie dabei geblieben. Er hatte keine speziellen Erwartungen, was sich auf dem Laufwerk befinden könnte. Was er fand, übertraf bei weitem alles, was er geahnt hatte.
Das Dev-Kit enthielt einen frühen Beta-Build von Grand Theft Auto IV, eine Bibliothek mit verworfenen Inhalten, ungenutzten Assets und die Überreste eines unfertigen Zombie-Modus, der anscheinend vor dem Release des Spiels im Jahr 2008 gestrichen wurde. Die Dateien bieten einen direkten Einblick in eine Version von Liberty City, die die Öffentlichkeit noch nie gesehen hat, mit Inhalten, die bisher nur fragmentarisch durch alte Screenshots und Entwickler-Interviews aufgetaucht waren.
Der Beta-Build und seine Assets wurden inzwischen hochgeladen und in der GTA-Fan-Community weit verbreitet, die nun viel Zeit damit verbringt, alles darin zu katalogisieren.
Gefahr
Das Dev-Kit enthielt auch ein Programm namens „Dolphin.xex“, eine einfache originale Xbox-Software-Demo, die von Entwicklern während Hardware-Tests verwendet wurde. Trotz der Namensgleichheit mit dem bekannten Wii-Emulator haben beide nichts miteinander zu tun.
Der Verkäufer, der Schrottplatz und die Sprachbarriere
Jan erzählte Kotaku, dass die Person, die ihm das Gerät verkaufte, ein Stammgast auf diesem speziellen Flohmarkt ist und normalerweise alte Elektronik loswird. Jan vermutet, dass der Verkäufer die Hardware von Schrottplätzen oder Elektroschrott-Deponien bezieht, aber der Verkäufer machte dazu keine genaueren Angaben. Über Google Translate fand Jan heraus, dass ein Kontakt in einer anderen Stadt „ihn mit diesem Zeug beliefert“. Das war so ziemlich alles, was das Gespräch ergab.
Der entscheidende Punkt ist, dass niemand, der an dem Verkauf beteiligt war, zu wissen schien, was er da hatte. Der Verkäufer verlangte fünf Pfund. Jan kaufte es aus dem Bauch heraus. Das bedeutendste GTA IV-Beta-Archiv, das seit fast zwei Jahrzehnten aufgetaucht ist, wechselte auf einem Wochenendmarkt für weniger als den Preis eines Bieres den Besitzer.
GTA IV Pre-Release Beta-Inhalte
Was Jan mit der Hardware vorhat
Jetzt, da die Dateien online sind, wägt Jan seine Optionen für das physische Gerät ab. Er stellte es bei eBay mit einem „Sofort-Kaufen“-Preis von $800 ein, was sich so schnell verkaufte, dass er es zurückzog und als Auktion neu einstellte. eBay entfernte das Angebot schließlich, wahrscheinlich weil die „Dolphin.xex“-Datei eine automatisierte Flagge für Emulator-bezogene Inhalte auslöste. Jan hat seitdem ein privates Angebot von etwa $1,270 (etwa tausend Pfund) erhalten und hält den Verkauf von eBay fern, um weitere Komplikationen zu vermeiden.
Für die GTA-Community ist das physische Schicksal der Hardware weniger wichtig als das, was bereits daraus extrahiert wurde. Die Beta-Dateien sind draußen, die verworfenen Inhalte werden dokumentiert und Forscher durchsuchen Assets, die Rockstar aussortiert hatte, bevor die meisten Spieler überhaupt von Niko Bellic gehört hatten. Für ein Spiel, das im April 2008 erschien, ist das eine bemerkenswerte Menge an neuem Material, das im Jahr 2026 ans Licht kommt. Für mehr zu den größten Geschichten der Gaming-Welt, schau dir unbedingt mehr an:
