Physische Medien haben auf dem Konsolenmarkt ausgedient, und die nächste Generation dürfte der letzte Sargnagel sein. Sony hat offiziell angekündigt, die Produktion physischer Discs bis Januar 2028 einzustellen, was perfekt mit dem erwarteten Launch-Fenster der PlayStation 6 korrespondiert. Nun schlägt Microsoft Berichten zufolge mit seiner Next-Gen-Hardware, intern unter dem Codenamen Project Helix bekannt, denselben Weg ein – diese soll komplett ohne Disc-Laufwerk erscheinen.
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Das Disc-Laufwerk verschwindet auf beiden Seiten
Fakt ist: Diese Entscheidungen kommen nicht aus dem Nichts. Microsoft hat die Xbox Series S mit Laufwerk bereits aus der Produktion genommen und setzt nur noch auf das disclose Modell. Sonys PS5 Digital Edition verkauft sich seit 2023 in den meisten wichtigen Märkten besser als das Modell mit Laufwerk. Beide Unternehmen haben diesen Schritt seit Jahren unterschwellig angekündigt, nun wird er zur offiziellen Strategie für die nächste Generation.
Dass Project Helix ohne Disc erscheint, bedeutet, dass die nächste Xbox komplett ohne optisches Laufwerk ausgeliefert wird – nicht einmal als Add-on. Das ist eine härtere Linie als bisher von Microsoft verfolgt und signalisiert, dass das Unternehmen das Disc-Laufwerk eher als Kostenfaktor denn als bewahrenswertes Feature betrachtet.
Die Zahlen, die diese Entscheidung für beide Unternehmen leicht machten
Die Daten hinter diesem Wandel sind kaum zu widerlegen. In Großbritannien sind die Verkäufe von Boxed-Spielen zwischen 2019 und 2024 um etwa 40% zurückgegangen. Digitale Umsätze machen mittlerweile über 90% der gesamten Spielausgaben auf PC- und Konsolenplattformen zusammen aus. Der US-Markt zeichnet ein ähnliches Bild: Die Verkaufszahlen physischer Einheiten sinken im Jahresvergleich, während digitale Formate praktisch das gesamte Marktwachstum absorbiert haben.
Die Konsumenten haben diese Entscheidung zuerst getroffen. Die Hardware-Hersteller ziehen nun nach.
Was das für Spieler bedeutet, die weiterhin physisch kaufen
Die Minderheit, die physische Spiele kauft, legt meist mehr Wert darauf als der Durchschnittsspieler. Sammler, Käufer in ländlichen Regionen mit begrenzter Internetbandbreite und Konsumenten in Märkten, in denen die digitale Preisgestaltung weniger wettbewerbsfähig ist, haben triftige Gründe, Discs zu bevorzugen. Diese Zielgruppe wird abgehängt, und das lässt sich auch nicht schönreden.
Für alle anderen ist der praktische Einfluss geringer, als es klingt. Wer in den letzten Jahren auf der PS5 oder Xbox Series X digital gekauft hat, dessen Bibliothek bleibt erhalten. Game Pass und die Abo-Stufen von PlayStation basieren ohnehin auf digitalem Zugriff. Der Wandel schmerzt im Prinzip mehr als in der täglichen Nutzung für die Mehrheit der aktuellen Spieler.
Wenn Sie sehen möchten, wie eine vollständig disclose Next-Gen-Erfahrung in der Praxis aussieht, zeigt der GTA 6 PS5 Exclusive Features Guide, wie PS5-spezifische Hardware-Vorteile wie DualSense-Haptik und nahezu sofortige Ladezeiten bereits auf eine Zukunft hindeuten, in der die Disc für das Spielerlebnis irrelevant ist.
Das Preisproblem von Project Helix und die Kalkulation des Disc-Laufwerks
Der $1,000-Preispunkt, der über beiden Konsolen schwebt, ist zu diesem Zeitpunkt kein Gerücht mehr. Schätzungen der Stücklistenkosten (BOM) für die PS6 sind bereits in diese Nähe gerückt, und Project Helix steht vor denselben Kostendruck-Problemen bei den Komponenten. Die Preise für Speicher und RAM sind ein wesentlicher Treiber, und kein Unternehmen hat eine einfache Lösung parat.
Das Entfernen des Disc-Laufwerks löst zwar kein $1,000-BOM-Problem allein, reduziert aber die Fertigungskomplexität und eliminiert eine Komponente, die nur noch ein schrumpfender Prozentsatz der Käufer tatsächlich nutzt. Aus Sicht der Produktentwicklung ist das eine logische Entscheidung. Aus Sicht des Konsumenten hängt alles davon ab, auf welcher Seite der 90/10-Aufteilung zwischen digital und physisch man steht.
Wenn Sie Ihre Speicheranforderungen für die nächste Generation planen, bietet der Forza Horizon 6 Preload Guide einen konkreten Einblick, was moderne Xbox-Titel an lokalem Speicherplatz benötigen: 156.65 GB auf dem PC und 144.84 GB auf der Xbox Series X|S. Dieser Trend zeigt nur nach oben.
Der Stand der Dinge vor der nächsten Generation
Sonys Disc-Ankündigung erfolgte am 1. Juli, die Berichterstattung zu Project Helix folgte am selben Tag. Das Timing ist kein Zufall. Beide Unternehmen scheinen ihre Kommunikation auf eine gemeinsame Branchenrichtung abzustimmen, anstatt sich gegenseitig zu überrumpeln.
Der Übergang ist an diesem Punkt wahrscheinlich unvermeidlich. Das macht es jedoch nicht für jeden schmerzfrei. Die Archivierung physischer Spiele, Wiederverkaufs-Märkte und der Zugang für Haushalte mit geringer Bandbreite sind reale Sorgen, die eine rein digitale Zukunft nicht automatisch löst.
Was die meisten Spieler übersehen: Die Debatte um das Disc-Laufwerk ist eigentlich eine Diskussion darüber, wer langfristig die Kontrolle über seine Spiele behält. Digitale Lizenzen sind nicht dasselbe wie physisches Eigentum, und dieser Unterschied gewinnt an Bedeutung, je mehr die nächste Generation einen rein digitalen Standard festschreibt. Stöbern Sie in unseren Gaming-Guides für weitere Berichterstattung, während sich die Details zu Project Helix und PS6 weiterentwickeln.
