"Manchmal geht es einfach nur um MICH und sonst niemanden." Das war Haiyan Zhangs Antwort auf X/Twitter, als ein Kommentator vorschlug, ihr Abgang von Microsoft ähnele Ratten, die ein sinkendes Schiff verlassen. Direkt, lustig und ehrlich gesagt erfrischend, angesichts des ganzen Trubels, der derzeit um jeden Abgang bei Xbox herrscht.
Laut Berichten von Eurogamer hat Microsoft die Abgänge von zwei weiteren langjährigen Führungskräften bestätigt: Lori Wright, Corporate VP of Partnerships, Business Development and Marketing, und Haiyan Zhang, General Manager of Gaming AI bei Xbox. Beide gaben ihre Abgänge über LinkedIn bekannt, und beide hatten mehr als ein Jahrzehnt im Unternehmen gearbeitet.
Ein Jahrzehnt pro Person, Abgang in derselben Woche
Wright formulierte ihren Abgang warm, aber vage und beschrieb "ein unglaubliches Jahrzehnt" bei Microsoft und Xbox. Sie dankte Kollegen und Partnern, die ihre Reise geprägt hatten, hielt sich aber bezüglich ihrer nächsten Schritte bedeckt und schrieb nur, dass sie sich auf "viele wunderschöne Sonnenauf- und -untergänge freue und entdecke, was dazwischen liegt." Keine konkrete Ankündigung, was als Nächstes kommt.
Zhang war etwas gesprächiger. Sie bestätigte, dass sie "beschlossen hatte, in die nächste Phase ihrer Karriere einzutreten" und enthüllte ihren Wechsel zum Gaming-Team von Netflix. Als The Verges Tom Warren ihren Abgang auf X/Twitter bemerkte, wehrte sich Zhang mit ihrer charakteristischen Direktheit gegen das Drama: "Es ist nur ein neuer Job, Kumpel. Anscheinend machen Leute das :)"
Sie hinterließ jedoch eine aufrichtig herzliche Nachricht über ihre Zeit bei Microsoft. "Bei Microsoft hatte ich das Gefühl, meine Leute wirklich gefunden zu haben: einen Ort, an dem ich hingehören konnte", schrieb sie und fügte hinzu, dass sie hoffe, "eine Kultur der Neugier, Akzeptanz und Inklusion" weiterzutragen.
Das größere Bild bei Xbox im Moment
Die Sache ist die: Diese beiden Abgänge existieren nicht im luftleeren Raum. Sie folgen auf eine Reihe von hochkarätigen Abgängen, die die gesamte Führungsstruktur von Xbox innerhalb weniger Monate umgestaltet haben.
Phil Spencer, jahrelang das Gesicht von Xbox, kündigte kürzlich seinen Rücktritt nach fast 40 Jahren bei Microsoft an. Sarah Bond, von der viele erwartet hatten, dass sie schließlich in Spencers Fußstapfen treten würde, hat ebenfalls das Unternehmen verlassen. Die neue Gaming-CEO ist Asha Sharma, zuvor Präsidentin von Microsofts CoreAI, die nun das Steuer von Xbox übernimmt.
Sharma hat bereits für Aufsehen gesorgt. Anfang des Monats teilte sie Details zur Xbox-Konsole der nächsten Generation mit dem Codenamen Project Helix, die laut Microsoft sowohl PC- als auch Xbox-Spiele abspielen und "in Sachen Performance führend" sein wird. Das ist ein bedeutsames Signal, dass Xbox nicht leise wird, auch wenn sich die Riege der Führungskräfte verändert.
Zur zusätzlichen Einordnung sprach Microsoft CEO Satya Nadella Ende letzten Jahres über die zukünftige Ausrichtung des Unternehmens im Gaming-Bereich und nannte explizit Steam als Konkurrenzplattform und definierte Microsofts Identität eher als Publisher denn als traditionelles Konsolen-Unternehmen. Die Richtung hat sich schon eine Weile verschoben.
Was das für die Leute bedeutet, die Xbox weiter aufbauen
Zwei Abgänge von Führungskräften in derselben Woche, zusätzlich zu allem anderen, bedeuten einen erheblichen Verlust an institutionellem Wissen. Wrights Rolle umfasste Partnerschaften und Marketing, zwei Bereiche, die entscheidend sind, da Xbox versucht, sich für die nächste Hardware-Generation neu zu positionieren. Zhangs Fokus auf Gaming AI ist angesichts der zentralen Bedeutung der KI-Strategie für die Identität von Microsoft derzeit wohl noch pointierter.
Gefahr
Zhangs Wechsel zu Netflix Gaming ist es wert, genau beobachtet zu werden. Netflix baut seine Gaming-Sparte still und heimlich auf, und die Verpflichtung einer ehemaligen Xbox AI-Leitung signalisiert dort ernsthafte Ambitionen.
Microsoft hat sich zu beiden Abgängen öffentlich nicht weiter geäußert als das, was in den sozialen Medien geteilt wurde. Ob diese Abgänge breitere strukturelle Veränderungen unter Sharmas Führung widerspiegeln oder einfach nur der natürliche Verschleiß sind, der auf jede größere Führungsübergabe folgt, ist noch nicht vollständig klar.
Klar ist, dass die Xbox von vor 12 Monaten sehr anders aussieht als die, die sich heute abzeichnet. Behalten Sie im Auge, wie Sharma ihr Team aufbaut und ob Project Helix-Ankündigungen beginnen, die Lücke zu füllen, die durch all diese personellen Veränderungen entstanden ist. Für die neuesten Gaming-Nachrichten, während sich diese Geschichte entwickelt, erfahren Sie hier mehr:
