FIFA World Cup: Launch Edition acaba de ser lanzado como el videojuego oficial de Netflix para la Copa Mundial 2026, y el veredicto es prácticamente lo que cabría esperar de un título anunciado hace solo seis meses y lanzado a las prisas antes de que terminara la fase de grupos.
El videojuego fue desarrollado por Refactor Games, un estudio conformado por veteranos de EA Sports y 2K, y publicado a través de la plataforma de juegos de Netflix. Se juega exclusivamente mediante el servicio de cloud streaming de Netflix, lo que significa que necesitarás la app Netflix Controller en tu teléfono para escanear un código QR y usar tu dispositivo móvil como control. No hay soporte para gamepad. En absoluto.
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Tres modos, y eso es todo
La lista de funciones es corta. Hay un modo Kick-Off para partidas rápidas, un modo Tournament donde eliges uno de los 48 equipos clasificados y juegas la fase de grupos real de la Copa Mundial 2026, y un modo Penalty Shootout. Ese es todo el paquete en su lanzamiento.
La etiqueta "Launch Edition" está haciendo mucho trabajo pesado aquí. Netflix ha descrito abiertamente el videojuego como un punto de partida "optimizado y de alta energía" que evolucionará con el tiempo. Ese enfoque intenta suavizar lo que, ahora mismo, es un producto muy limitado.
Aquí está el detalle: los controles táctiles en sí no son el desastre que podrías esperar. El lado izquierdo de la pantalla funciona como un stick virtual, el derecho maneja las acciones. Toca para pasar, mantén presionado para correr, dibuja una línea para tirar o centrar. Lo suficientemente responsivo para un videojuego en streaming. El problema es lo que sucede después de ingresar esos comandos.
Una IA de jugadores que pertenece a otra época
La simulación de fútbol subyacente es donde todo se desmorona. Los pases filtrados funcionan casi siempre, así que dependerás de ellos constantemente. Los centros son funcionales, pero los jugadores ignoran con frecuencia las solicitudes de tiro hasta que el balón rebota dos veces, momento en el cual la oportunidad ya se perdió. Tirar desde lejos es casi demasiado confiable.
Los porteros son el verdadero problema. Actúan como si nunca hubieran visto un partido de fútbol, recibiendo goles desde prácticamente cualquier distancia con una consistencia alarmante. ¿Vencer a España con Escocia en tu tercer partido? Es totalmente posible. No hay una configuración de dificultad para contrarrestar esto, lo que significa que una vez que descubres los patrones básicos, el videojuego no tiene nada más que ofrecer competitivamente.
Las monedas ganadas en las partidas se pueden gastar para subir de nivel las estadísticas de los jugadores, pero hacer que los jugadores ya de por sí poderosos sean aún más fuertes no resuelve el problema fundamental. Existen desafíos diarios (jugar una partida de Kick Off, hacer tres tiros), pero se sienten como relleno en lugar de una progresión genuina.
Visuales y comentarios sacados directamente de 2006
Visualmente, el videojuego se sitúa cómodamente en el territorio de PS3/Xbox 360, y no precisamente entre los títulos que mejor se ven de esa generación. El parecido de los jugadores de alto nivel es aceptable, los uniformes son precisos gracias a la licencia oficial y los estadios son reconocibles. Todo lo demás parece haber sido construido para cumplir con una fecha límite en lugar de con un estándar.
Los comentarios, a cargo de Clive Tyldesley y Andy Townsend (ambos veteranos de la serie FIFA de EA), agravan el problema. Los nombres de los jugadores están mal pronunciados, los nombres de los países pregrabados están unidos a frases genéricas con cambios de tono discordantes, y Tyldesley ocasionalmente se lanza a monólogos históricos extensos a mitad del partido mientras las reacciones a los goles se acumulan detrás de él. Un gol anotado durante una lección sobre la historia política de Haití esperó 45 segundos para obtener una reacción. Eso no es un error menor, es una falla de producción fundamental.
El único punto brillante genuino es la banda sonora, que incluye temas de Calvin Harris, MGMT y Muse. También incluye Song 2 de Blur y Rockefeller Skank de Fatboy Slim, que fueron las canciones temáticas de FIFA 98 y FIFA 99 respectivamente. Ambos videojuegos, lanzados hace casi tres décadas, tenían más funciones que este.
Dónde deja esto a la marca FIFA
Cuando FIFA y EA se separaron en 2022, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, prometió que la serie de reemplazo sería el mejor videojuego de fútbol del mercado. FIFA World Cup: Launch Edition no es eso. La respuesta de EA al torneo ha sido considerablemente más sustancial, con una actualización gratuita EA FC 26 World's Game update que ofrece 53 selecciones nacionales, un modo de torneo de 48 equipos y cambios importantes en el FUT para un videojuego ya consolidado.
Vale la pena hacer una comparación histórica. EA lanzó videojuegos independientes de la Copa Mundial para los torneos de 2002, 2006, 2010 y 2014, además de DLC de la Copa Mundial para FIFA 18 y FIFA 23. El videojuego de la Copa Mundial de Francia 1998 en PS1 y N64 permitía a los jugadores desbloquear 15 partidos clásicos de la Copa Mundial con equipos reales. Ese videojuego tiene 28 años y aún tenía más contenido que Launch Edition hoy en día.
Vale la pena observar el paralelo con Konami. eFootball se lanzó en un estado verdaderamente terrible y eventualmente se convirtió en una alternativa free-to-play respetable frente a EA Sports FC. Si Refactor Games recibe el tiempo y los recursos para iterar sobre este motor después del torneo, podría haber algo rescatable aquí. La base de un videojuego de fútbol con cloud streaming y controles móviles no está inherentemente rota.
Pero en este momento, como el videojuego oficial del evento deportivo más grande del planeta, FIFA World Cup: Launch Edition es una oportunidad perdida significativa. Si estás muy metido en el ambiente del torneo y quieres algo para saciar tus ganas de jugar fútbol, el modo de torneo de 48 equipos y el meta de FUT de EA FC 26 están haciendo el trabajo pesado este verano. Y si quieres celebrar la Copa Mundial en más videojuegos, vale la pena buscar las recompensas del evento Rocket League x FIFA World Cup 2026 antes de que el torneo termine el 19 de julio.
