Si has estado esperando años por un nuevo Deus Ex, una secuela digna de Saints Row o cualquier señal de vida de TimeSplitters, aquí hay algo que realmente podría darte esperanzas. Embracer Group ha anunciado que está explorando activamente asociaciones externas para devolverle la vida a algunas de sus franquicias más descuidadas, y esta vez no se trata solo de un lenguaje corporativo vago.
Lars Wingefors, fundador y presidente de Embracer, expuso esto en una carta abierta a los inversionistas vinculada al anuncio de una nueva unidad de negocios llamada Fellowship Entertainment. La unidad se centra principalmente en expandir The Lord of the Rings y Tomb Raider, pero Wingefors mencionó específicamente a Saints Row, Legacy of Kain, Deus Ex, Red Faction, The Mask, Thief y TimeSplitters como franquicias donde las asociaciones externas están ahora sobre la mesa. La implicación es clara: Embracer no tiene la capacidad interna para desarrollar nuevas entregas en todas estas series, por lo que está buscando estudios fuera de su paraguas para que lo hagan en su lugar.
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Cómo estas franquicias quedaron en el olvido
La historia detrás de esto es complicada. Cada una de estas franquicias ha permanecido inactiva durante años y, en la mayoría de los casos, las circunstancias que las llevaron a esa situación fueron caóticas.
Saints Row es probablemente la víctima más visible. El reboot de 2022 llegó con poco impacto, recibiendo una recepción tibia por parte de los fanáticos de toda la vida, quienes sintieron que le habían quitado la personalidad a la serie. El desarrollador Volition cerró en 2023 y, a principios de este año, el director de diseño de Saints Row 1, Chris Stockman, dijo públicamente que creía que la serie estaba "muerta" y que Embracer tenía "cero capacidad" para hacer algo con ella. Esa es una evaluación brutal por parte de alguien que ayudó a construir la franquicia.
Deus Ex tiene su propio capítulo doloroso. Según se informa, un nuevo videojuego estuvo en desarrollo en Eidos Montreal durante dos años después de que Embracer adquiriera el estudio de Square Enix, solo para que ese proyecto fuera cancelado en 2024 durante la amplia reestructuración de Embracer. La serie lleva ya una década completa sin una nueva entrega desde Deus Ex: Mankind Divided en 2016. El actor principal Elias Toufexis, quien dio voz al protagonista Adam Jensen, ha expresado abiertamente su frustración. En una publicación en X a principios de este año, fue directo: "no hay Deus Ex porque los que están a cargo son unos psicópatas".
TimeSplitters recibió, posiblemente, el trato más cruel. Free Radical Design se reformó en 2021 con varios de sus fundadores originales, incluidos Steve Ellis y David Doak, específicamente para revivir la serie. Los fanáticos que crecieron con el shooter de la era de PS2 estaban genuinamente emocionados. Luego, Free Radical cerró en diciembre de 2023, otra víctima de la reestructuración masiva de Embracer que resultó en el despido de más de 900 empleados en toda la compañía. El videojuego nunca salió al mercado.
Qué cambia realmente Fellowship Entertainment
La clave aquí es que Fellowship Entertainment representa un cambio estructural en cómo Embracer piensa sobre su biblioteca de IP. En lugar de mantener las franquicias inactivas indefinidamente mientras prioriza sus proyectos internos más grandes, la compañía ahora está señalando que quiere monetizar las IP inactivas a través de acuerdos con terceros.
Ese es un cambio significativo de postura, incluso si no se han firmado acuerdos. Lo que la mayoría de los jugadores pasa por alto en anuncios como este es que el valor real no es el comunicado de prensa, sino la señal que envía a los desarrolladores y editores que podrían querer presentar una propuesta para una de estas licencias. Un estudio que ha estado desarrollando discretamente una propuesta para un nuevo videojuego de Legacy of Kain ahora tiene una puerta más clara a la cual tocar.
El mandato principal de Fellowship Entertainment sigue siendo la IP más grande. Crystal Dynamics tiene dos videojuegos de Tomb Raider en desarrollo. Warhorse Studios, el desarrollador de Kingdom Come: Deliverance que también está bajo Embracer, acaba de confirmar que está trabajando en un RPG de Lord of the Rings junto con un nuevo título de Kingdom Come. Dead Island 3 está confirmado para la primera mitad de 2028. Metro 2039 está en proceso. Estos son los proyectos que reciben recursos internos.
Las franquicias inactivas, entonces, son la apuesta secundaria. Embracer quiere que estén activas, pero no tiene el ancho de banda para desarrollarlas todas internamente. Las asociaciones externas son la respuesta a la que han llegado.
Qué significa esto para los fanáticos que esperan una secuela
Siendo realistas, ninguna de estas franquicias tendrá un nuevo videojuego mañana. Los acuerdos de asociación externa toman tiempo para negociarse, y cualquier estudio que tome una de estas licencias necesitaría años de desarrollo. Lo más pronto que esto podría resultar en un anuncio real es probablemente en 2027, siendo muy optimistas.
Pero para las franquicias que los fanáticos prácticamente habían descartado, este es un cambio genuino. Que Saints Row pase de "la serie está muerta" a "explorando asociaciones activamente" en el lapso de unos pocos meses es un cambio real, incluso si es solo el primer paso. Lo mismo ocurre con Deus Ex, donde la última actualización concreta fue una cancelación.
Las franquicias que mencionó Wingefors tienen bases de fanáticos apasionados que han estado esperando pacientemente (y a veces no tan pacientemente). Si Fellowship Entertainment puede convertir realmente esta intención en acuerdos firmados y videojuegos lanzados es la verdadera pregunta. Por ahora, echa un vistazo a nuestras reseñas de videojuegos para volver a visitar algunos de estos clásicos mientras continúa la espera, y mantente atento a nuestras guías de juego para obtener cobertura a medida que esta historia se desarrolle.
