Los números cuentan una historia brutal. Microsoft recortó 136 de los 185 desarrolladores de id Software en una sola oleada de despidos, y las personas que realmente construyeron y mantuvieron el motor propietario id Tech del estudio ahora están alzando la voz. Su mensaje no es optimista.
Para los fanáticos de Doomsday y el linaje más amplio de Doom, la situación plantea preguntas incómodas sobre qué le depara el futuro a una de las franquicias más legendarias de los videojuegos.
Obtén 1 mes de suscripción a GTA+ con tu reserva.
Reserva GTA 6 ahora
Lo que realmente dicen las personas que construyeron id Tech
El estudio publicó un comunicado en redes sociales después de que los despidos se hicieran públicos, intentando tranquilizar a los fanáticos. "Aunque nuestro estudio se vio afectado, esos cambios se distribuyeron entre los equipos. Todavía contamos con el personal necesario para crear los videojuegos y la tecnología por la que somos conocidos", decía la publicación, haciendo una comparación con el tamaño del equipo durante el desarrollo de Doom 2016.
Aquí está el detalle: esa comparación no se sostiene bajo un escrutinio. Los costos de desarrollo de videojuegos han escalado drásticamente desde 2016. El equipo que lanzó Doom 2016 operaba en una realidad financiera y técnica diferente a la de cualquier estudio que intente un lanzamiento AAA hoy en día.
Más concretamente, los desarrolladores que vivieron estos recortes no creen en las garantías. Un exmiembro del personal describió el daño al futuro de id Tech en términos crudos: "Simplemente se deshicieron de todas las personas que podrían arreglar, mantener o cambiar [id Tech], así que lo más probable es que termine en la basura". Otro fue aún más directo al decir que "el conocimiento institucional del lado de id Tech es inmenso", antes de concluir: "No puedo imaginar un camino a seguir donde hagan otro videojuego en id Tech".
El exartista principal de VFX Derek Best describió la situación general como la estrategia de Microsoft de "aniquilar a un equipo hasta dejarlo en el suelo y relegarlo al tamaño de un estudio de soporte".
La pregunta sobre el motor que nadie en Xbox está respondiendo
Id Tech no es solo el motor detrás de Doom. Machine Games, el estudio detrás de la serie Wolfenstein, también construye sobre id Tech. Recortar a las personas que mantienen y hacen evolucionar ese motor no solo afecta los futuros proyectos de id Software, sino que potencialmente presiona a todos los estudios de la familia Bethesda que dependen de la misma tecnología subyacente.
Microsoft respondió a los informes que sugerían que solo quedaba una persona en el estudio de Texas trabajando en id Tech, aclarando que "docenas en múltiples ubicaciones" están involucradas. Lo que no aclararon es cuántas de esas personas tienen la profunda familiaridad de años con la arquitectura del motor que los desarrolladores despedidos se llevaron consigo al salir. El número de empleados y la experiencia no son lo mismo.
La brecha entre el comunicado y la realidad en el terreno
Lo que la mayoría de los jugadores pasan por alto al leer comunicados corporativos después de los despidos es que las personas que escriben esos comunicados y las personas que realmente construyen los videojuegos rara vez son las mismas. La publicación de id Software puede ser técnicamente precisa en cuanto al número de empleados, pero el número de empleados no captura lo que se pierde cuando se deja ir a ingenieros sénior y especialistas en motores.
La clave aquí es el conocimiento institucional. Un motor como id Tech no es una pieza de software que puedas entregar a un nuevo empleado y esperar que lo mantenga al mismo nivel en un plazo razonable. Los desarrolladores que construyeron el renderizador, los sistemas de física y las herramientas cargan con años de contexto no documentado que ninguna wiki o comentario en el código puede reemplazar por completo.
Un desarrollador afectado resumió la relación general con Microsoft de forma sencilla: "¿A Microsoft le importa? Absolutamente no. Y parece que realmente ponen cierto nivel de esfuerzo y empeño en hacer que sea lo más doloroso posible".
Ese no es el tipo de sentimiento que escuchas de personas que sienten que su estudio todavía tiene un futuro real.
Lo que esto significa para el próximo capítulo de Doom
La intención declarada de Bethesda de mantener a Doom, Quake y Wolfenstein entre sus franquicias prioritarias entra en tensión directa con el desmantelamiento del equipo que hace posible esos videojuegos. Si id Tech realmente no puede soportar otra partida completa sin las personas que lo mantuvieron, Bethesda enfrenta una elección: reconstruir esa experiencia desde cero, cambiar a un motor diferente o archivar discretamente esas franquicias, independientemente de lo que digan los comunicados de prensa.
Para los jugadores que siguen de cerca lo que viene después de Doom: The Dark Ages, el panorama actual es realmente incierto. La franquicia se ha ganado su lugar en la historia de los videojuegos, y la comunidad que creció con ella merece más transparencia sobre lo que Microsoft realmente planea hacer al respecto. Echa un vistazo a la colección de guías de Doomsday para obtener un contexto más profundo sobre la serie, o navega por el centro de guías de videojuegos completo mientras la situación en id Software continúa desarrollándose.