La Xbox original vendió alrededor de 24 millones de unidades antes de que Microsoft la retirara en 2005, y sin embargo, su catálogo sigue siendo uno de los más infravalorados en la historia de las consolas. Todos recuerdan Halo. Mucha menos gente recuerda lo que se escondía en los estantes junto a él.
La cosa es la siguiente: la Xbox original se destacó enormemente en cuanto a software exclusivo o casi exclusivo. Mientras que la PS2 dominaba las listas de ventas, la primera consola de Microsoft atrajo silenciosamente a desarrolladores que querían exprimir los límites del hardware, experimentar con géneros o simplemente crear algo extraño. El resultado fue un catálogo lleno de videojuegos que nunca recibieron la atención que merecían.
Los videojuegos que pasaron desapercibidos
Otogi: Myth of Demons es probablemente el mejor ejemplo de este fenómeno. Lanzado en 2002 por From Software, sí, ese From Software, fue un videojuego de acción espectacular ambientado en un Japón mitológico en ruinas. La destrucción basada en física estaba genuinamente adelantada a su tiempo, y el combate tenía un peso y una fluidez que la mayoría de los videojuegos de acción de esa época no podían igualar. Se vendió mal en Occidente y nunca tuvo un relanzamiento. Conseguir una copia física hoy en día te costará.
Phantom Dust, desarrollado por Majesco y Microsoft Game Studios en 2004, es otro que se menciona cada vez que los fanáticos de la vieja escuela de Xbox empiezan a hablar. Era un videojuego de acción en tercera persona construido en torno a mecánicas de cartas coleccionables, ambientado en un mundo postapocalíptico donde los recuerdos eran un recurso. El multijugador era lo suficientemente profundo como para construir una escena competitiva genuina a su alrededor, y la campaña para un jugador duraba aproximadamente 30 horas. Microsoft intentó revivirlo con el anuncio de una remasterización en 2014 antes de que el proyecto colapsara, lo que dice algo sobre el estatus de culto que se había ganado.
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Phantom Dust recibió un relanzamiento gratuito para PC y Xbox One en 2017, lo que lo convierte en una de las pocas joyas ocultas de la Xbox original que es realmente accesible hoy en día sin tener que buscar hardware antiguo.
Videojuegos de acción que merecían secuelas
Breakdown, desarrollado por Namco en 2004, fue un brawler en primera persona antes de que eso fuera realmente algo. Luchabas completamente desde la perspectiva en primera persona, lo que suena a truco hasta que te das cuenta de cuánto se comprometió con la idea. Cada puñetazo, cada agarre, cada tropiezo se sentía a través de la cámara. Tenía una historia que se volvió genuinamente extraña en su segunda mitad, y nunca tuvo una continuación.
Grabbed by the Ghoulies a menudo es descartado como un título menor de Rare, pero esa reputación es un poco injusta. Lanzado en 2003 como uno de los primeros juegos de Rare publicados por Microsoft, era un brawler con una estructura de limpieza de salas y un tono de comedia de terror genuinamente divertido. Los controles eran intencionalmente torpes de una manera que añadía tensión en lugar de frustración. Nunca iba a competir con Banjo-Kazooie en cuanto a nostalgia, pero por sí solo se mantiene.
El dashboard de la Xbox original
Los RPG de los que nadie hablaba
Sudeki, lanzado por Climax Studios en 2004, fue una aventura estilo JRPG en tiempo real que parecía intentar tender un puente entre las sensibilidades occidentales y japonesas antes de que ese fuera un objetivo común. El combate mezclaba combate cuerpo a cuerpo en tiempo real con un modo de disparo en primera persona que cambiaba entre los miembros del grupo. Fue desigual, pero la ambición era real y el diseño del mundo era genuinamente interesante.
Jade Empire, desarrollado por BioWare y lanzado en 2005, es el único RPG de la Xbox original que realmente se recuerda, pero aún así califica como poco jugado dado cuántas personas lo terminaron en comparación con el trabajo posterior del estudio. El sistema de moralidad, los estilos de combate de artes marciales y el escenario lo convirtieron en uno de los RPG más distintivos de esa generación de consolas. Le siguió un port para PC, pero nunca obtuvo la secuela que preparó.
Lo que la mayoría de los jugadores extrañan de la biblioteca de la Xbox original es que recompensaba a los jugadores que miraban más allá de los shooters. La consola tenía una identidad genuina más allá de Halo y sus capacidades multijugador, construida por desarrolladores que estaban dispuestos a arriesgarse con hardware que realmente podía ejecutar sus ideas en ese momento.
Por qué estos videojuegos siguen importando
El interés en los videojuegos retro de la Xbox original ha aumentado significativamente en los últimos años, en parte porque la retrocompatibilidad de Xbox ha hecho que algunos de estos videojuegos sean jugables en hardware moderno sin emulación. Títulos como Phantom Dust y Jade Empire son accesibles a través del ecosistema de Microsoft en este momento. Otros, como Otogi y Breakdown, permanecen bloqueados en el hardware original, lo que es parte de lo que los hace sentir como verdaderos tesoros enterrados.
La conversación sobre la preservación del software de la Xbox original merece atención. Las copias físicas de los títulos más raros han aumentado de precio en el mercado de segunda mano, y sin tiendas digitales para el catálogo original fuera de las excepciones de retrocompatibilidad, algunos de estos videojuegos corren el riesgo genuino de volverse inaccesibles con el tiempo.
Para cualquiera que esté construyendo una colección retro o simplemente tenga curiosidad sobre lo que la primera consola de Microsoft realmente tenía para ofrecer, las últimas noticias y reseñas de videojuegos cubren el espectro retro y moderno. El catálogo de la Xbox original es más profundo de lo que los libros de historia le dan crédito, y esa brecha vale la pena cerrarla. Asegúrate de consultar más:
