Star Citizen acaba de superar los $1 mil millones en financiamiento por parte de los jugadores. Ese hito llegó acompañado de la habitual ola de preguntas que la comunidad ha estado haciendo durante años, y justo en el primer lugar de la lista: ¿qué está pasando realmente con Squadron 42?
Aquí está la cuestión. Por primera vez en mucho tiempo, la respuesta de Cloud Imperium Games suena casi optimista. Chris Roberts le dijo a Variety durante el reciente evento DefenseCon de Star Citizen que la campaña para un solo jugador está "en las etapas finales" de desarrollo. Sus palabras, no las de un equipo de relaciones públicas. Esa es una distinción significativa para un videojuego que ha sido retrasado tantas veces que la comunidad ha desarrollado una especie de entumecimiento defensivo ante cualquier ventana de lanzamiento.
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Lo que Roberts dijo realmente
Roberts describió a Squadron 42 como una experiencia para un solo jugador "de autor", construida sobre la misma tecnología que impulsa el MMO de Star Citizen. La propuesta es un éxito cinematográfico que fluye desde las cinemáticas hasta el control en primera persona sin romper la ilusión. "Se siente bastante épico", dijo. "Estamos justo al final ahora, estamos en las etapas finales y todo se está uniendo muy bien".
También mencionó que el marketing está a punto de intensificarse significativamente. "La presión está aumentando para Squadron", dijo Roberts, añadiendo que la proximidad al lanzamiento hace difícil mantener los detalles bajo llave, dada la apertura con la que CIG se comunica con su comunidad. Esa última parte es una afirmación fuerte. "Inminentemente más cerca del lanzamiento, en el lenguaje del desarrollo de videojuegos" no es lo mismo que una fecha de lanzamiento, y Roberts lo sabe mejor que nadie.
Aun así, el tono es diferente al de las vagas garantías de años anteriores. Roberts suena como alguien que realmente ha jugado una versión casi terminada de su propio videojuego.
Los rumores que tiran en la dirección opuesta
Casi inmediatamente después de que circularan los comentarios de Roberts, surgió una contra-narrativa de TheAstroPub, un YouTuber con un historial de obtener actualizaciones de desarrolladores anónimos dentro del proyecto. Su video más reciente presenta un panorama más complicado de lo que sugiere el optimismo de Roberts.
TheAstroPub dice que sus fuentes indicaron que Squadron 42 entró en alguna forma de beta en febrero o marzo de este año. Eso suena positivo. El problema es lo que vino después. Cuando volvió a consultar a esas mismas fuentes más recientemente y preguntó si los problemas de rendimiento podrían resolverse a tiempo para un teórico lanzamiento en octubre, la respuesta fue directa: "No es octubre, es 2027". Según se informa, una fuente dio una fecha específica en 2027, la cual TheAstroPub se negó a repetir oficialmente.
Las fuentes de TheAstroPub son anónimas y no están verificadas. La información se alinea con los patrones históricos en torno al desarrollo de Squadron 42, pero trátala como una especulación informada en lugar de un hecho confirmado hasta que CIG haga un anuncio oficial.
El rendimiento es el punto crítico. Según se informa, el videojuego entró en fase beta pero aún no funciona con un estándar que CIG considere aceptable para un lanzamiento comercial. Solucionar ese tipo de problemas en la recta final del desarrollo no es un trabajo rápido, especialmente en un proyecto tan técnicamente ambicioso.
Summer Game Fest como el probable momento del anuncio
TheAstroPub también planteó la posibilidad de que Squadron 42 aparezca en el Summer Game Fest. La evidencia es escasa: un mensaje en el canal de Twitch de un streamer en español desde una cuenta que comparte el mismo nombre de usuario que un diseñador senior de videojuegos de Star Citizen, que se traducía en algo así como no perderse el SGF "por si acaso". Esa es una larga cadena de inferencias.
Pero la lógica general se sostiene. Roberts está hablando abiertamente sobre la presión del marketing. Squadron 42 es el tipo de videojuego cinematográfico de alta producción para un solo jugador que encaja en el escenario del SGF. Y si CIG va a anunciar una fecha para 2027, un evento de verano de alto perfil es el lugar adecuado para controlar la narrativa en torno a otro retraso.
Lo que la mayoría de los jugadores pasan por alto es que un anuncio de 2027 en el SGF podría ser, de hecho, el mejor escenario posible. Una fecha específica con un tráiler pulido es infinitamente más útil que otra ventana de "en algún momento de este año" que se evapora silenciosamente. La comunidad ha sido decepcionada tantas veces que una fecha concreta en 2027, acompañada de una versión lista para el rendimiento, sería mejor recibida que un lanzamiento apresurado en 2026 que llegue roto.
La clave aquí es que el comentario de Roberts sobre las "etapas finales" y los rumores de retraso no son necesariamente contradictorios. Un videojuego puede estar casi completo en cuanto a contenido y aun así necesitar otro año de trabajo de optimización. Eso parece ser exactamente donde se encuentra Squadron 42 en este momento.
Mantente atento al Summer Game Fest en los próximos días. Si Squadron 42 aparece, querrás prestar mucha atención a si CIG se compromete con una ventana o finalmente da una fecha definitiva. De cualquier manera, el silencio de marketing terminará pronto.
