Night School Studio, el desarrollador detrás de Oxenfree, ha lanzado silenciosamente uno de los videojuegos de terror más ingeniosos disponibles en Netflix ahora mismo. Se llama Unhinged, dura cerca de 45 minutos y hace algo genuinamente inteligente con el teléfono que tienes en la mano.
La premisa es engañosamente simple. Antes de que puedas siquiera empezar la partida, escaneas un código QR en pantalla para vincular la aplicación de control de Netflix con tu propio dispositivo. Unos segundos después, tu teléfono real se convierte en el teléfono de Ava, completo con una interfaz convincente que imita sus mensajes, contactos e historial de llamadas. Cuando su amiga Claire llama presa del pánico por un corte de energía, esa llamada llega al dispositivo que tienes en la mano. Respondes con un toque. La voz inunda tu habitación real.
Ese es el gancho, y Night School se compromete con él de principio a fin.
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Cómo funciona realmente el truco del teléfono en el juego
Navegar en Unhinged utiliza el giroscopio de tu teléfono para controlar un puntero de linterna en pantalla, que sirve tanto como cursor como un excelente elemento de atmósfera. El departamento por el que se mueve Ava está en penumbra, no hay luz y ese haz de luz es tu única guía real. Es esencialmente un simulador de caminata en primera persona, que se transmite completamente desde los servidores de Netflix, pero la integración del teléfono te mantiene conectado al dispositivo en tu mano.
Entre las llamadas de Claire, puedes explorar todo el historial de mensajes de Ava: un vecino anciano nervioso, un ex reciente, un administrador que lee un poco demasiado entre líneas. Night School incluye una cantidad sorprendente de desarrollo de personajes en estos intercambios, y no te cuesta nada más que unos segundos de desplazamiento. La construcción del mundo es económica de una manera que muchos juegos más largos nunca logran.
Luego, la historia se acelera. Un ruido en la sala. Otra llamada de Claire. Y entonces Night School deja de ser cauteloso y simplemente se lanza, manteniendo la tensión durante el resto de la duración sin soltarla nunca por completo.
La estrategia de videojuegos de Netflix y dónde encaja Night School
Aquí está el detalle: el camino de Netflix a través de la industria de los videojuegos no ha sido elegante. El servicio comenzó con juegos móviles incluidos, luego pasó a adquisiciones de estudios y después intentó brevemente un impulso de triple-A de gran presupuesto que se canceló antes de que se lanzara un solo juego. Más recientemente, el enfoque ha cambiado drásticamente hacia juegos casuales de fiesta diseñados para controles telefónicos, apuntando a audiencias que Nintendo y Sony dejaron de lado hace años.
Night School fue adquirido por Netflix en 2021, el mismo estudio que hizo de The Wolf Among Us un referente para los fanáticos de las aventuras narrativas. Desde esa adquisición, la producción del estudio ha sido limitada. Unhinged es su lanzamiento más visible en mucho tiempo, y llega como una excepción en el catálogo actual de Netflix.
Ese contraste es, de hecho, lo que hace que Unhinged sea interesante más allá del juego en sí. Si Netflix quiere ser tomado en serio como una plataforma de videojuegos, necesita algo más que juegos de fiesta y títulos con licencia. Night School está produciendo exactamente el tipo de experiencia interactiva que justifica una suscripción de juegos para personas que no quieren jugar Bingo en su teléfono.
Lo que Unhinged hace bien y dónde tropieza
El elenco es sólido. Zoë Kravitz y Sadie Sink cargan con el peso emocional de la historia a pesar de pasar la mayor parte del tiempo como voces en lugar de rostros, y ambas interpretaciones se sienten genuinamente fundamentadas en lugar de ser algo secundario al juego. Troy Baker también aparece, aunque su voz instantáneamente reconocible juega en contra de la historia en un momento clave de una manera que es difícil de ignorar una vez que lo notas.
El ritmo es casi perfecto para lo que es. Cuarenta y cinco minutos de terror creciente, coreografiado con la suficiente precisión como para que casi no haya tiempos muertos. Los tropos de terror se acumulan rápidamente y algunos caen en territorio absurdo hacia el final, pero el impulso rara vez decae.
Lo que la mayoría de los jugadores pasan por alto en juegos como este es cuánto necesita ganar su lugar la mecánica central. Muchas experiencias interactivas añaden un truco telefónico y lo llaman innovador. Unhinged realmente construye sus mejores momentos en torno a esa premisa. Hay un momento cerca del final, un pequeño detalle que no requiere más que una mirada a tu teléfono, que según se informa llega como una sorpresa genuina. Sin spoilers, pero Night School claramente pensó en lo que este formato puede hacer que una configuración de control tradicional no puede.
Para cualquiera que quiera probar el trabajo narrativo anterior del estudio antes de sumergirse en Unhinged, las guías de videojuegos cubren una variedad de títulos basados en historias que vale la pena explorar.
Qué significa esto para los juegos de Netflix en el futuro
Unhinged no es un juego perfecto. Es breve, se apoya mucho en tropos de terror familiares y no permanecerá en la memoria como lo hizo Oxenfree. Pero demuestra que Night School todavía sabe cómo construir algo genuinamente interesante dentro de las limitaciones, y que Netflix tiene al menos un estudio capaz de producir experiencias que se sienten como si pertenecieran a una conversación seria sobre la narrativa interactiva.
La verdadera pregunta es si Netflix le dará a Night School el espacio para seguir haciendo esto. Si quieres ver más de lo que el estudio puede hacer con el formato, revisar la colección de guías de Wolf Among Us es una buena manera de volver a visitar el tipo de destreza narrativa que hizo que Night School valiera la pena adquirir en primer lugar. Unhinged es una prueba de concepto. El siguiente es donde se pone interesante.
