Epic Games recortó más de 1,000 puestos de trabajo. Tim Sweeney dijo públicamente que otros empleadores ahora tendrían acceso a currículums "únicos en la vida". Entonces, Chet Faliszek apareció en TikTok.
Faliszek, un ex escritor de Valve cuyos créditos incluyen los episodios de Half-Life 2, Portal, Team Fortress 2, Left 4 Dead y Counter-Strike: Global Offensive, no se guardó nada. El video, publicado en su cuenta de TikTok, presentó una crítica directa a Sweeney y a la dirección que Epic ha tomado como empresa.
¿Por qué alguien en Epic se esforzaría?
"¿Alguien puede explicarme esto?", comienza Faliszek. "¿Por qué alguien que trabaja en Epic debería esforzarse? Porque Epic acaba de despedir a 1,000 personas".
Señaló que Epic no es una empresa que cotiza en bolsa con la presión de ganancias trimestrales que satisfacer. No hay una junta externa que obligue a Sweeney a tomar esta decisión. "Este es Tim Sweeney. Este es Tim", dijo Faliszek. "Mil personas es más de lo que trabaja en Valve".
Ese último punto golpea fuerte. Valve, una de las empresas más rentables en la industria de los videojuegos por empleado, opera con una plantilla menor que la cantidad de personas que Epic acaba de dejar ir en una sola ronda de recortes. Los despidos se produjeron junto con la admisión de Sweeney de que la compañía estaba "gastando significativamente más de lo que ganamos", lo cual siguió a años de expansión agresiva de Epic en música (Bandcamp), eventos en vivo y una guerra de tiendas con Steam que consumió enormes recursos.
La comparación con Gabe Newell que nadie pidió, pero todos necesitaban
Faliszek no se detuvo en los números. Fue directo a la diferencia filosófica entre cómo Valve dirige su negocio y cómo ha evolucionado Epic.
"Tim ha pasado de hacer videojuegos a hacer un solo juego, dedicando todo su tiempo a eso e intentando ganar la mayor cantidad de dinero posible", dijo Faliszek. "Y supongo que, bueno, oye, Tim, Gabe es mejor en eso que tú".
Eso no es solo un golpe bajo. Es un punto sustancial. Gabe Newell convirtió a Valve en una empresa que genera ganancias extraordinarias por empleado precisamente porque mantuvo su plantilla reducida, dio a su personal verdadera propiedad sobre lo que construían y no persiguió cada mercado adyacente que pudo encontrar. Epic hizo lo contrario, escalando agresivamente y ahora recortando de forma igual de agresiva.
Faliszek describió trabajar en Valve como sentir una propiedad genuina. "Cuando trabajaba en Valve, yo era dueño de Valve. Era mi empresa". Reconoció la ambigüedad, ya que Valve es una empresa privada y probablemente se refería más a la cultura que al capital accionario. Pero el contraste que estaba trazando era claro: en Valve, la gente se quedaba porque se sentía involucrada. En Epic, ese sentido de pertenencia ha sido erosionado por repetidas rondas de recortes.
Lo que los despidos señalan para Fortnite y el futuro de Epic
Los recortes no son solo una estadística de personal. Epic también cerró Fortnite Rocket Racing, Ballistic y Festival Battle Stage como parte de la misma reestructuración. Un productor de Fortnite ha pedido paciencia a los jugadores mientras el equipo restante "reúne los pedazos", añadiendo que el impacto total en el juego "durante el resto del año y probablemente más allá" aún no puede entenderse por completo.
Faliszek conectó esto con un problema más amplio de la industria. "Lo que le estamos haciendo a la industria ahora y a la antigüedad, estamos perdiendo el cuidado, estamos perdiendo la pasión". Comparó la situación con el trato de EA hacia los desarrolladores que lanzaban un juego exitoso solo para recibir un despido a cambio.
Faliszek pasó años en Valve trabajando en juegos que todavía tienen comunidades activas. Su perspectiva sobre lo que hace que un estudio funcione, y lo que lo rompe, tiene peso. Epic no ha respondido públicamente a la crítica de Faliszek más allá de una publicación general en su Newsroom del 24 de marzo que abordó los despidos en términos generales.
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