Asha Sharma ha estado al frente de Xbox durante solo unos meses y ya está reestructurando el equipo ejecutivo a un ritmo que sugiere que no le interesan los ajustes incrementales. La incorporación más reciente es sorprendente: Matthew Ball, el analista de la industria que a principios de este año argumentó que los videojuegos están perdiendo la guerra por la atención frente a TikTok, crypto, aplicaciones de AI y OnlyFans, ha sido contratado como el nuevo chief strategy officer de Xbox.
La primera prioridad de Ball será reforzar el lado de las consolas de Xbox, particularmente a medida que el aumento en los costos de los componentes presiona los márgenes del hardware. Ese es un objetivo específico y de alto riesgo para alguien que llega desde fuera.
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El analista que señaló el problema de atención en los videojuegos
Ball no es la típica contratación corporativa. Antes de unirse a Xbox, se desempeñó como jefe de estrategia en Amazon Studios y ha pasado los últimos años trabajando como capitalista de riesgo y asesor de mercado. Es autor del libro The Metaverse y publica un informe anual sobre el estado de los videojuegos (State of Video Gaming). Su edición más reciente apuntó directamente al problema que, presumiblemente, Xbox le está pagando para ayudar a resolver: que los videojuegos tienen dificultades para competir por el tiempo de las personas frente a plataformas más rápidas y adictivas.
Aquí está el detalle: contratar a la persona que diagnosticó la enfermedad para que ayude a escribir la receta es una decisión inteligente o un reconocimiento muy costoso de que el problema es real. Probablemente ambas cosas.
El perfil de Ball es estratégico y analítico más que operativo, lo que hace que su nombramiento como chief strategy officer sea una elección lógica. Lo que la mayoría de los jugadores pasa por alto en nombramientos ejecutivos como este es que el cargo señala una intención. Xbox no solo está contratando a un gerente; está contratando a alguien para que le diga hacia dónde apuntar.
Scott Van Vliet completa el nuevo nivel de liderazgo
Ball no es la única cara nueva. Scott Van Vliet llega como el nuevo chief technology officer de Xbox, aportando un perfil enfocado en AI desde dentro de Microsoft. También tiene algo de historia en los videojuegos, habiendo trabajado en Amazon Game Studios (no es precisamente una referencia brillante en este momento, dados los informes recientes sobre esa operación) y liderado el equipo de Digital Play en el fabricante de juguetes Mattel. Su mandato reportado es mejorar la forma en que Xbox construye sus productos.
Sharma dijo al personal en un correo electrónico interno: "Estos cambios tienen como objetivo fortalecer nuestra base creando mayor claridad y mejorando la ejecución. A medida que avanzamos hacia el Showcase y más allá, continuaremos realizando los cambios necesarios para posicionar a Xbox para el futuro".
Ese enfoque, la construcción de bases antes de una presentación pública, sugiere que el evento de junio podría utilizarse para señalar cómo se ve realmente la nueva dirección de liderazgo en la práctica.
El reinicio más amplio de Xbox por parte de Sharma
Esta última ronda de contrataciones sigue a varios nombramientos a principios de mayo, la mayoría de los cuales trajeron ejecutivos con experiencia en AI. La propia Sharma tiene experiencia en AI, lo que explica en parte el patrón. Dicho esto, recientemente canceló la función de asistente de videojuegos Copilot impulsada por AI, un movimiento que se interpretó más como una limpieza de terreno para una ejecución más rápida que como una retirada de la AI en general.
Sharma tomó el relevo de Phil Spencer, quien se jubiló a principios de este año, y desde entonces ha dejado de lado la campaña Xbox Play Anywhere y ha utilizado repetidamente la palabra "reinicio" para describir sus objetivos para el negocio de consolas. Los cambios hasta ahora son reales, pero aún teóricos en cuanto al impacto que perciben los jugadores.
Se informa que Project Helix, la consola de próxima generación de Xbox, no tendrá kits de desarrollo disponibles hasta 2027, por lo que el negocio de consolas que se le pide a Ball que fortalezca está trabajando en un cronograma más largo que los próximos trimestres.
Para obtener una visión más profunda de cómo se está perfilando la biblioteca de juegos de Xbox mientras tanto, la sección de reseñas de juegos tiene cobertura continua de lo que realmente vale la pena en la plataforma. Y si quieres mantenerte al tanto del ecosistema más amplio de Xbox, el centro de guías de videojuegos cubre todo, desde títulos first-party hasta selecciones de Game Pass.
El Xbox Games Showcase del 7 de junio se perfila como la primera declaración pública real de Sharma sobre hacia dónde conduce todo esto.
