Ball x Pit… que dire ? Il a des balles. Et des balles. Et encore des balles. Oh, et ai-je mentionné les balles ? Ce jeu reprend le concept du casse-briques, le pousse à l'extrême avec une folie roguelite, y saupoudre un peu de chaos, et finit par être bien plus addictif qu'il n'aurait le droit de l'être. Un mariage parfait ou une recette pour des claviers cassés ? Découvrons-le.
Le principe est assez simple. Une gigantesque balle cosmique lumineuse détruit la puissante cité de Ballbylon, laissant derrière elle un immense gouffre, et c'est maintenant à vous de la reconstruire tout en envoyant de braves petits héros dans l'abîme pour combattre des monstres avec encore plus de balles. Le récit est loufoque, léger et ne sert qu'à donner un cadre à la folie. Rien de trop sérieux et honnêtement, ça fonctionne.
Gameplay
L'esthétique de Ball x Pit reste volontairement simple. Des visuels pixelisés épurés, des couleurs vives et des contours nets facilitent la lecture de ce qui se passe à l'écran, même lorsque le chaos atteint son paroxysme. Il n'essaie pas d'être tape-à-l'œil ou cinématique. Au lieu de cela, il privilégie la clarté afin que chaque rebond, ricochet et explosion soit facile à suivre. La simplicité fonctionne bien pour le genre, bien que pendant les moments de bullet hell des boss, on puisse parfois souhaiter un peu plus de précision visuelle. Néanmoins, l'aspect général est charmant, lisible et s'adapte parfaitement à l'ambiance arcade.
Votre temps dans le gouffre est là où l'action se déroule vraiment. Imaginez un Breakout classique mais avec des ennemis qui descendent, votre personnage tirant des balles armées, et tout l'écran se transformant lentement en un spectacle de lumière laser. C'est Ball x Pit en un mot. Chaque rebond est calculé, chaque angle compte, et au moment où vous comprenez comment faire cinq ricochets avec un seul tir… eh bien, vous commencez à vous sentir un peu puissant.
Ce qui le rend encore plus dangereux pour votre temps libre, c'est qu'une plongée moyenne dure environ 15 à 20 minutes. Juste assez court pour tenir dans une pause, mais assez long pour que vous ayez toujours l'impression d'y être presque arrivé. Ce point idéal où vous vous dites "encore une partie" et soudain il est minuit. Le jeu sait exactement ce qu'il fait.
En éliminant des vagues, vous collectez des gemmes d'XP qui vous permettent de monter de niveau en cours de partie. Monter de niveau vous offre un choix de nouvelles balles ou de boosts passifs, et c'est là que ça devient fou. Des balles empoisonnées, des balles laser, des balles explosives, des balles qui génèrent des bébés balles… les combinaisons sont ridicules de la meilleure façon. Et quand vous commencez à les fusionner en versions évoluées comme des rayons laser sacrés qui font fondre tout l'écran, le chaos devient extrêmement satisfaisant.
Les ennemis ne sont pas non plus de simples briques statiques. Ils ripostent, ils vous bloquent, ils forment des motifs qui vous obligent à réfléchir au lieu de tirer sans réfléchir. Les boss en particulier transforment le jeu en un mini bullet hell où vous esquivez pour votre vie tout en essayant de riposter. Amusant, intense, parfois un peu désordonné, surtout quand le pixel art rend l'esquive moins précise que ce que le jeu exige.
Entre les parties, vous retournez dans votre petite ville sinistrée et commencez à la reconstruire. Cela débloque de nouveaux héros, de nouvelles améliorations et des boosts permanents pour vos plongées dans le gouffre. Chaque personnage joue de manière sensiblement différente, ce qui maintient l'intérêt. L'un tire à travers les ennemis, un autre tire des balles par derrière, et soudain vous devez repenser toute votre approche.
Critique
Au fur et à mesure que vous progressez, vous débloquerez également la possibilité de faire jouer deux héros ensemble, et c'est là que Ball x Pit devient étonnamment stratégique. Associer des héros vous force à réfléchir à la synergie. Certains duos transforment votre build en pur chaos, d'autres vous apprennent rapidement que toutes les combinaisons ne sont pas faites pour s'entendre. Expérimenter avec les paires devient un petit puzzle en soi, et trouver un duo qui fonctionne est incroyablement satisfaisant.
La ville utilise également la même mécanique de rebond de balle pour générer des ressources, ce que je ne m'attendais honnêtement pas à apprécier. Pourtant, je me suis surpris à réorganiser les bâtiments pour une meilleure efficacité de récolte comme un homme possédé. Embarrassant, mais efficace.
Je dois dire que la répétition s'installe un peu en fin de partie. Vous devez terminer les niveaux plusieurs fois avec différents personnages pour progresser et le rythme de construction de la ville ralentit après avoir débloqué l'essentiel. Néanmoins, la variété des synergies de balles et la destruction insensée à l'écran contribuent à maintenir le plaisir.
