Imaginez la scène : vous lancez Fallout 3 Game of the Year Edition pour la première fois, vous sortez de l'Abri 101 pour rejoindre les Terres désolées de la capitale et, avant même de pouvoir respirer une bouffée d'air irradié, vous êtes enseveli sous une pile de notifications pop-up vous énumérant chaque DLC que vous possédez désormais. Ce n'était pas exactement le moment post-apocalyptique dramatique que Bethesda recherchait.
Cette expérience a marqué le studio pendant plus d'une décennie. Aujourd'hui, avec l'arrivée prochaine du DLC narratif Terran Armada pour Starfield, Bethesda s'assure que cela ne se reproduise plus.
Le problème de Fallout 3 GOTY que Bethesda ne pouvait ignorer
Istvan Pely, dont le travail artistique couvre tous les jeux Fallout de Bethesda ainsi que chaque titre Elder Scrolls depuis Morrowind jusqu'à Skyrim, a récemment abordé ce qui n'allait pas avec l'édition GOTY de Fallout 3 en particulier.
« L'une des choses que nous avons apprises, il y a plus de dix ans », a expliqué Pely, « quand on regarde la Game of the Year Edition de Fallout 3, nous créions ces DLC, puis nous sortions une Game of the Year Edition, et celle-ci commençait par tous ces messages vous informant que les DLC avaient été débloqués. Nous nous sommes améliorés sur ce point. »
Le problème n'était pas seulement agaçant. Ces pop-ups brisaient l'immersion au pire moment possible, juste au moment où l'univers du jeu devrait vous happer. Les joueurs qui achetaient l'édition GOTY en espérant une première partie fluide se retrouvaient face à un barrage de notifications.
Pop-ups de DLC dans Fallout 3 GOTY
La même chose s'est produite dans d'autres jeux Bethesda. Quiconque a rejoué à Oblivion ou Skyrim avec tous les DLC installés a été assailli de notifications de quêtes dès le chargement d'une sauvegarde. C'est devenu une blague récurrente au sein de la communauté, mais cela a clairement été pris en compte par les développeurs également.
Comment Terran Armada gère cela différemment
Pely, désormais directeur artistique sur Starfield, affirme que Terran Armada adopte une approche totalement différente. Le DLC ne s'annonce pas par un pop-up. Vous le découvrez naturellement en explorant.
« Le début de Terran Armada est bien plus organiquement intégré au monde », a déclaré Pely. « Vous tomberez sur ce contenu par hasard. Il est donc tout à fait possible que vous commenciez le jeu, que vous appreniez l'existence de ce contenu, qu'on vous dise que vous ne devriez probablement pas vous y attaquer tout de suite, mais rien ne vous empêche d'essayer. »
Ce dernier point est important. Le DLC ne vous bloquera pas l'accès et ne vous guidera pas vers lui avec un marqueur de quête. Vous le découvrez à votre propre rythme. Le jeu vous fait confiance pour explorer.
La découverte organique de contenu n'est pas nouvelle dans les RPG en monde ouvert, mais c'est un véritable changement pour Bethesda, un studio qui a historiquement été très insistant pour diriger les joueurs vers le nouveau contenu dès qu'il est disponible. Le studio traite désormais cela comme un principe de conception pour l'avenir, et non comme un ajustement ponctuel.
Découverte organique de quêtes dans Starfield
Un studio attentif à sa propre histoire
Ce qui rend les commentaires de Pely notables, c'est le schéma dans lequel ils s'inscrivent. Bethesda a fait preuve d'une franchise inhabituelle ces derniers temps, divers vétérans discutant des erreurs passées dans Fallout 3, Fallout 76 et Starfield lui-même. Le studio semble être dans une phase d'auto-évaluation sincère, et non simplement dans une opération de communication pour limiter les dégâts.
Cela correspond à la manière dont Starfield a été positionné récemment. Todd Howard a été clair sur le fait que le jeu ne subirait pas de refonte complète et que les futures mises à jour sont destinées aux joueurs qui l'apprécient déjà. Terran Armada s'inscrit dans cette logique : il ne cherche pas à reconquérir les critiques, mais à offrir une meilleure expérience aux personnes déjà investies dans cet univers.
Pour les fans de longue date de Bethesda, la promesse d'un DLC qui respecte le rythme de découverte au lieu de l'interrompre est réellement encourageante. Reste à voir si Starfield tiendra cette promesse le 7 avril. N'hésitez pas à consulter nos autres rubriques :
