Quelqu'un a acheté un morceau d'histoire de Grand Theft Auto IV pour environ $13 lors d'un vide-grenier. Cet achat a désormais produit ce que beaucoup considèrent comme la plus grosse fuite de GTA IV en 18 ans d'histoire du jeu, incluant une version bêta de pré-lancement, des assets coupés et les vestiges d'un mode zombies qui n'a jamais vu le jour.
Dix livres lors d'un vide-grenier qui ont tout changé
L'homme derrière cette trouvaille se fait appeler Jan. Il a confié à Kotaku qu'il fréquente régulièrement les vide-greniers, à la fois pour revendre des objets et pour enrichir sa collection personnelle. Lors de l'une de ces sorties, il a repéré ce qui ressemblait à une Xbox 360 imposante avec un élément inhabituel fixé sur le côté. Il a d'abord supposé qu'il s'agissait d'une console modifiée, mais lorsqu'il l'a ramassée, un autocollant Rockstar North lui a raconté une tout autre histoire.
Jan vit à Édimbourg, la ville écossaise où est basé Rockstar North. Cet autocollant a suffi à lui faire demander le prix. Le vendeur a demandé cinq livres. Jan en a tendu dix et est reparti avec la monnaie.
L'élément supplémentaire attaché à l'unité s'est avéré être un "Sidecar", le matériel d'extension que l'on trouve sur les kits de développement Xbox 360. Une vérification rapide du numéro de série une fois rentré chez lui l'a confirmé : Jan avait un véritable kit de développement Rockstar North posé sur son bureau.
Ce qu'il y avait réellement à l'intérieur
Voici le point important : Jan a ouvertement admis qu'il n'est pas un grand fan de Rockstar. Il a joué un peu à GTA V chez un ami quand il était enfant, mais n'y est jamais revenu. Il n'avait aucune attente particulière quant au contenu du disque. Ce qu'il a trouvé dépassait largement tout ce qu'il aurait pu imaginer.
Le kit de développement contenait une version bêta préliminaire de Grand Theft Auto IV, une bibliothèque de contenus coupés, des assets inutilisés et les restes d'un mode zombies inachevé qui a apparemment été abandonné avant la sortie du jeu en 2008. Les fichiers offrent un aperçu direct d'une version de Liberty City que le public n'avait jamais vue, avec du contenu qui n'était apparu que par fragments dans d'anciennes captures d'écran et des interviews de développeurs.
La version bêta et ses assets ont depuis été mis en ligne et largement partagés au sein de la communauté des fans de GTA, qui consacre désormais un temps considérable à cataloguer tout ce qui se trouve à l'intérieur.
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Le kit de développement contenait également un programme appelé "Dolphin.xex", une démo logicielle basique de la Xbox originale utilisée par les développeurs lors des tests matériels. Malgré le partage de nom avec le célèbre émulateur Wii, les deux n'ont absolument aucun rapport.
Le vendeur, la casse et la barrière de la langue
Jan a raconté à Kotaku que la personne qui lui a vendu l'unité est un habitué de ce marché aux puces, où il écoule généralement de vieux appareils électroniques. Jan soupçonne le vendeur de se fournir en matériel dans des casses ou des décharges de déchets électroniques, mais le vendeur n'a pas été très loquace sur les détails. Grâce à Google Traduction, Jan a pu apprendre qu'un contact dans une autre ville "l'approvisionne avec ce genre de choses". C'est à peu près tout ce que la conversation a permis d'obtenir.
Le point clé ici est que personne impliqué dans la vente ne semblait savoir ce qu'il possédait. Le vendeur l'a fixé à cinq livres. Jan l'a acheté par instinct. L'archive bêta de GTA IV la plus importante à faire surface en près de deux décennies a changé de mains sur un marché de week-end pour moins que le prix d'une pinte.
Contenu bêta de pré-lancement de GTA IV
Ce que Jan compte faire du matériel
Maintenant que les fichiers sont en ligne, Jan étudie ses options pour l'unité physique. Il l'a mise en vente sur eBay avec un prix "Achat immédiat" de $800, qui s'est vendu assez rapidement pour qu'il retire l'annonce et la remette aux enchères. eBay a fini par supprimer l'annonce, probablement en raison de la présence du fichier "Dolphin.xex" qui a déclenché un signalement automatique lié au contenu concernant les émulateurs. Jan a depuis reçu une offre privée d'environ $1,270 (environ mille livres) et garde la vente hors d'eBay pour éviter d'autres complications.
Pour la communauté GTA, le sort physique du matériel importe moins que ce qui en a déjà été extrait. Les fichiers bêta sont sortis, le contenu coupé est en cours de documentation et les chercheurs fouillent dans des assets que Rockstar avait mis de côté avant même que la plupart des joueurs n'aient entendu parler de Niko Bellic. Pour un jeu sorti en avril 2008, c'est une quantité remarquable de nouveaux éléments à découvrir en 2026. Pour en savoir plus sur les plus grandes histoires du monde du gaming, assurez-vous de consulter le reste :
