La démo de Darwin's Paradox!avait suscité un réel enthousiasme. Un jeu de plateforme et de puzzle basé sur la capacité à escalader les murs dans un monde en 2.5D, avec une animation expressive qui ressemblait plus à une production Pixar qu'à un jeu indépendant ? C'est une proposition attrayante. La sortie complète, publiée par Konami pour la Switch 2 le 2 avril 2026, tient en partie cette promesse. Cependant, les aspects sur lesquels elle ne tient pas ses promesses sont difficiles à ignorer.
Ce que Darwin fait vraiment bien
Darwin's Paradox! commence sous l'eau, vous faisant découvrir l'ensemble des capacités de Darwin : escalader les murs, déplacer des obstacles, tirer des projectiles d'encre et se camoufler. Le hic, c'est que ces capacités fonctionnent différemment sur terre et sous l'eau, ce qui crée un système de mouvement vraiment intéressant. Après que Darwin et son compagnon sans nom aient été sortis de l'océan par la sinistre corporation UFOODS, il se réveille dans une décharge couverte de boue, privé de la plupart de ses capacités. Les retrouver progressivement donne au jeu un arc de progression satisfaisant.
La conception des énigmes, quand le jeu la laisse respirer, est légitimement bonne. Chaque chapitre introduit une nouvelle mécanique qui redéfinit votre façon de penser le mouvement. Une section vous fait sauter entre des tuyaux de vapeur, en chronométrant votre parcours pour éviter ceux qui sont brûlants. Une autre exige que vous vous déplaciez assez rapidement pour que les déchets radioactifs restent sur vous assez longtemps pour tenir les rats ennemis à distance. Ce sont ces moments où Darwin's Paradox! justifie son concept.
La direction artistique est l'autre victoire indéniable ici. Chaque personnage est expressif d'une manière qui rappelle vraiment les studios d'animation hollywoodiens, et les environnements sont richement détaillés. Selon la critique de Nintendo World Report, la qualité de l'animation est facilement le point fort de toute l'expérience. La bande sonore, en revanche, tombe à plat, donnant l'impression d'une approximation générique d'une partition de film à succès plutôt que de quelque chose avec sa propre identité.
Où la discrétion prend le dessus et les choses se défont
Voici le truc : la démo incluait une section de discrétion qui ressemblait à un gadget ponctuel. Des gardes avec des lampes de poche, des lignes de vue claires, un timing tendu. Frustrant par endroits, mais contenu. Les joueurs ont raisonnablement supposé qu'il s'agissait de la saveur d'un seul niveau.
Ce n'est pas le cas.
La discrétion devient un pilier récurrent de Darwin's Paradox! pour la seconde moitié du jeu, et l'exécution se dégrade considérablement une fois que la clarté basée sur les lampes de poche disparaît. Les gardes se déplacent librement dans l'espace 3D dans ce qui est fondamentalement un jeu en 2.5D, ce qui signifie que leurs cônes de vision deviennent quelque chose que vous devinez plutôt que que vous lisez. C'est un problème de conception qu'aucun travail d'énigme astucieux ne peut masquer.
Attention
Si le gameplay furtif vous frustre dans d'autres jeux, la version Switch 2 de Darwin's Paradox! testera probablement votre patience dans ses chapitres ultérieurs, où les lignes de vue des gardes deviennent vraiment difficiles à lire.Le jeu ajoute également des gadgets spécifiques à certains niveaux qui ne se connectent à rien d'autre. Une séquence voit Darwin fuir un poisson-lanterne en sprintant à toute vitesse, exigeant des essais et erreurs dans un parcours sans temps de réflexion. Une autre le place dans une combinaison robotique avec un mouvement basé sur l'inertie, où s'arrêter demande autant de temps de préavis qu'une voiture freinant à vitesse d'autoroute. Selon la critique de Nintendo World Report, ces sections ressemblent moins à des choix de conception intentionnels qu'à des séquences tirées d'un film d'animation qui n'existe pas, incluses parce qu'elles existeraient dans ce film. C'est une observation pertinente, et elle est juste.
Le mode texte des objets à collectionner est incohérent
La version Switch 2 spécifiquement
Les joueurs qui achèteront ce jeu sur Switch 2 doivent savoir à quoi s'attendre. Le jeu vise 30 ips et les atteint la plupart du temps, mais des saccades de framerate surviennent lors du chargement de nouvelles zones, et quelques-unes de ces saccades se produisent pendant des séquences d'action tendues. La qualité graphique est nettement réduite par rapport aux versions PC et PlayStation, ce qui est plus important ici que dans d'autres jeux car une grande partie de Darwin's Paradox! se vend grâce à sa présentation visuelle.
Pour information, même un PC équipé d'une RTX 3070 n'a pas pu maintenir un 60 ips constant sur la version démo, donc les performances de la Switch 2 ne sont pas surprenantes. Mais lorsque d'autres jeux de portée similaire se rapprochent de leurs homologues PC sur le matériel, la baisse de qualité est frappante.
Le système d'objets à collectionner présente également un problème spécifique qui mérite d'être signalé. Des journaux et des affiches cachés sont verrouillés derrière les énigmes les plus difficiles du jeu et fournissent des informations sur le monde humain entourant Darwin. Une fonctionnalité d'accessibilité convertit le texte à l'écran en texte simple et lisible, mais l'implémentation est incohérente tout au long du jeu. Certains journaux manquent plus de la moitié de leur texte. Certaines affiches décrivent leur illustration au lieu de reproduire le texte, tandis que d'autres ne décrivent rien du tout. La version en texte simple d'un objet à collectionner était presque vide. Cela importe au-delà de l'accessibilité : seules les versions en texte simple sont traduites pour les joueurs non anglophones, ce qui signifie que toute personne ne jouant pas en anglais obtient une image encore plus incomplète de l'histoire.
L'écart entre ce que cela aurait pu être
Darwin's Paradox! a un vrai jeu en lui, un jeu où l'escalade des murs, la résolution d'énigmes et l'animation expressive se combinent pour créer quelque chose de vraiment spécial. Ce jeu existe par moments. Le problème est que ces moments sont constamment interrompus par des sections de discrétion qui ne fonctionnent pas, des séquences d'action qui vont à l'encontre des mécaniques du jeu, et un portage Switch 2 qui atténue l'impact visuel sur lequel repose la direction artistique.
Pour les joueurs curieux de connaître l'image complète de ce que la Switch 2 a à offrir actuellement, parcourez les dernières critiques pour voir comment elle se compare au reste de la gamme de lancement. Darwin's Paradox! mérite d'être surveillé, surtout si des correctifs futurs abordent les problèmes de performance, mais pour l'instant, c'est un jeu qui vous demande de surmonter beaucoup de choses pour atteindre ses meilleurs moments. Assurez-vous de découvrir plus de contenu :
