"Parfois, il s'agit juste de MOI et de personne d'autre." C'était la réponse de Haiyan Zhang sur X/Twitter lorsqu'un commentateur a suggéré que son départ de Microsoft ressemblait à des rats quittant un navire en perdition. Direct, drôle et honnêtement rafraîchissant étant donné le bruit qui entoure chaque départ chez Xbox en ce moment.
Selon les informations d'Eurogamer, Microsoft a confirmé les départs de deux autres figures seniors de longue date : Lori Wright, vice-présidente corporative des partenariats, du développement commercial et du marketing, et Haiyan Zhang, directrice générale de l'IA pour le gaming chez Xbox. Toutes deux ont annoncé leur départ via LinkedIn, et toutes deux avaient passé plus d'une décennie dans l'entreprise.
Une décennie chacune, parties la même semaine
Wright a décrit son départ de manière chaleureuse mais vague, parlant d'une "décennie incroyable" chez Microsoft et Xbox. Elle a remercié ses collègues et partenaires qui ont façonné son parcours, mais a gardé sa prochaine étape secrète, écrivant seulement qu'elle espérait "beaucoup de magnifiques levers et couchers de soleil, et découvrir ce qui se trouve dans l'espace entre les deux." Aucune annonce ferme sur ce qui suit.
Zhang a été légèrement plus loquace. Elle a confirmé qu'elle avait "décidé d'entrer dans la prochaine phase de sa carrière" et a révélé qu'elle rejoindra l'équipe gaming de Netflix. Lorsque Tom Warren de *The Verge* a signalé son départ sur X/Twitter, Zhang a réagi au drame avec sa franchise habituelle : "C'est juste un nouveau travail, mec. Apparemment, les gens font ça :)"
Elle a cependant laissé une note sincèrement chaleureuse sur son temps passé chez Microsoft. "Chez Microsoft, j'ai eu l'impression d'avoir vraiment trouvé mon peuple : un endroit où je pouvais appartenir", a-t-elle écrit, ajoutant qu'elle espérait perpétuer "une culture de curiosité, d'acceptation et d'inclusion."
La vue d'ensemble chez Xbox en ce moment
Voici le fait : ces deux départs n'existent pas dans le vide. Ils font suite à une série de départs de haut profil qui ont remodelé toute la structure de direction de Xbox en quelques mois.
Phil Spencer, le visage de Xbox pendant des années, a récemment annoncé sa retraite après près de 40 ans chez Microsoft. Sarah Bond, que beaucoup s'attendaient à voir succéder à Spencer, est également partie. La nouvelle PDG du gaming est Asha Sharma, précédemment présidente de CoreAI chez Microsoft, qui dirige désormais le navire Xbox.
Sharma a déjà fait parler d'elle. Plus tôt ce mois-ci, elle a partagé des détails sur la console de nouvelle génération de Xbox, nom de code Project Helix, qui, selon Microsoft, lira les jeux PC et Xbox et "sera leader en performance". C'est un signal significatif que Xbox ne va pas se taire, même si son effectif senior se renouvelle.
Pour plus de contexte, le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a parlé fin de l'année dernière de la future orientation de l'entreprise dans le gaming, nommant explicitement Steam comme plateforme concurrente et redéfinissant l'identité de Microsoft davantage comme un éditeur que comme une entreprise axée sur les consoles.
Ce que cela signifie pour les personnes qui construisent encore Xbox
Deux départs seniors la même semaine, en plus de tout le reste, c'est beaucoup de savoir-faire institutionnel qui quitte l'entreprise. Le rôle de Wright couvrait les partenariats et le marketing, deux domaines véritablement critiques alors que Xbox tente de se repositionner à l'approche de la prochaine génération de matériel. L'accent mis par Zhang sur l'IA pour le gaming est sans doute encore plus pertinent étant donné l'importance de la stratégie IA pour l'identité actuelle de Microsoft.
danger
Le passage de Zhang chez Netflix Gaming mérite d'être suivi de près. Netflix a discrètement développé sa division gaming, et l'embauche d'une ancienne responsable de l'IA chez Xbox signale une réelle ambition de leur part.
Microsoft n'a pas commenté publiquement ces départs au-delà de ce qui a été partagé sur les réseaux sociaux. Que ces départs reflètent des changements structurels plus larges sous la direction de Sharma, ou simplement le roulement naturel qui suit toute transition majeure de direction, n'est pas encore tout à fait clair.
Ce qui est clair, c'est que la Xbox d'il y a 12 mois est très différente de celle qui prend forme aujourd'hui. Gardez un œil sur la manière dont Sharma constituera son équipe et sur la manière dont les annonces du Project Helix commenceront à combler le vide laissé par tous ces mouvements seniors. Pour les dernières nouvelles du gaming à mesure que cette histoire évolue, consultez plus d'informations ici :
